轻水很快收拾完桌上笔砚，带到外面去清洗，她坐回桌前，翻出自己从远朝村学堂带来的书，看了起来。
虞怀苏翻了很多页，仍没等到高廷回府，她白日里作画耗费太多精力，便趴在桌上小憩，也不知睡了多久，她闻到饭菜的香气，还有熟悉的熏香。
她缓缓睁开眼，面前的桌上果然摆着一桌饭菜，一小盆热汤还冒着腾腾白汽。她伸手抓向那些白汽，很热，心中感叹这梦的真实，手却慢慢逼近那盆热汤。
眼见手就要碰到那盆热汤，却被另一只冰凉的手抓住。
虞怀苏顺着那只手看去，那张脸生的极好，贵气天成，神色温和却给人疏离之感，仅凭一双眸子便能看破人心。
那人衣着稍显单薄，只穿了件宽松舒适的黑锦长袍，腰间未束绦带，两根衣带仅松松系在一侧，广袖敞领却看不到丝毫浪荡。
或许他已被禁锢得太久，只会让人愈加想要窥探那隐忍下的疯狂。
“殿下？”
“小心烫到。”
高廷拉着她的手坐下，就坐在她身旁的椅子上，将她的手放到她腿上，顺手盛了一碗热汤，放到她面前的桌上。
虞怀苏看着那碗汤，终于彻底清醒过来，而自己身上披着他的裘子。
“殿下何时回来的？”
“刚回来不久。”
房间内只有高廷与虞怀苏二人，桌上的羹肴也不知何时弄来的，高廷又为自己盛了一碗汤，重新坐下。
他偏头看向虞怀苏，神情温和，眉眼间稍显疲惫，声音也轻轻的：“轻水说你要等本宫回来才肯用膳，回来见你睡着，便让人把这些送来你这儿了。”
虞怀苏察觉到他的疲惫，想起方才他拉自己时冰冷的手，便知道他刚回来不久。她拉过身上的裘子，站起来为高廷披上。
“这么晚了，殿下为何不在宫中用些膳食？”
高廷略微垂眸：“宫中人多手杂，难免会出现差错。”
虞怀苏面朝他坐下，看着他微垂的眸子道：“难道宫中会有人害殿下？”
高廷抬眸看着她，无声笑道：“是一定会有！本宫在十二岁那年被封为太子，此前一直跟着母后住在坤宁宫，即将入住太子府前，有宫中侍女在香炉中下毒，只要本宫吃下特定菜品，就会毒发身亡。若非是太医前来为母后诊脉，及时发现香炉中的异样，后果恐怕不堪设想。”
“母后曾追查那侍女背后真凶，可那侍女却宁死不开口，最后自己溺死在了水牢里。此后，本宫从未在宫中用过膳，除了那些必要宫宴，因为无法推脱。”
高廷说的云淡风轻，这其中险恶好似过眼云烟，可虞怀苏单是听者，就已经为之胆寒。人心险恶，难怪他会说深宫如泥潭，谁也干净不得。
“她们为什么要害殿下？”
“当时本宫是父皇唯一的皇子，那些后宫嫔妃忌惮母后民间威望，也嫉妒她诞下皇子的荣耀。后来本宫又被封为太子，那些后宫女子如何能看得惯！”
面对他曾经险恶经历，虞怀苏直觉沉重万分，也知道无论她说什么都无法抹平他受过的伤害。
“殿下是因为这些，才迟迟不愿娶妻的？”
高廷闻言瞥她一眼：“因为哪些？”
他静静等着她回答，端起手边的汤碗，小口喝着。
“殿下从小便见识了那些后宫女子，因妒忌而生出的无谓斗争，所以殿下害怕今后也要面对这些，才迟迟没有娶妻纳妾。”
虞怀苏看着他的从容，声音渐渐小了下去，而高廷只是喝着汤，却没看她一眼，她也不敢看他了。
“说完了？”
她偷偷打量着高廷，小声回：“是。”
“说完便快些喝汤吧，要凉了。”
虞怀苏听话的拿起汤匙，小口舀着喝。
高廷放下汤匙，眉眼含着笑，转过头瞧她，语气中满是无奈：“本宫真不知该拿你如何是好！”
虞怀苏放下汤匙，转过身面向他，目光沉静如初，委婉诉说：“我只是想多了解殿下一些。”
虞怀苏的话令高廷心跳滞了一瞬，他收起眼中笑意，正色道：“从前对于婚事，本宫是无心也无力，如今倒是有了心，可心已经给了你，便无力再去应付别人了。”
高廷捧起她的脸，仔细打量起来：“你初入宫时，太过与众不同，甚至有些地方与本宫十分相似，相似到让人想要毁掉。本宫也曾试图回避，也曾质疑过自己这颗心，可最后还是舍不得了。”
虞怀苏看着他深邃的瞳孔，渐渐陷落其中，她终于得以窥见他隐忍下的疯狂，是对她压抑良久的汹涌情愫。
此刻，她终于明白高廷先前好几次，对她说不清道不明的质问，究竟意欲何为。
彼时，是他不可自控的情愫，在和长久以来造就的隐忍撕扯。
“殿下……”虞怀苏声若呢喃。