“没什么，瞧王爷好看，看入迷了。”陈效凌差点被自己敷衍的“吹捧”，吓得一抖。
不过黎湛是挺好看的。
陈效凌自诩整个大宁，论以貌取人，她排第二没人敢称第一，对着这张脸，也不禁赞叹：这等容貌，丝毫不逊于一二十岁的年轻小公子啊！虽说稍微上了点年纪，自有年长男子的魅力在。
还是年轻公子好。
黎湛听着陈效凌的夸赞，有些不好意思，面上微不可见的染上一抹薄红，谦虚道：“还行吧。”
陈效凌不放过一个赞美他的机会：“王爷如果是还行，那我只能和小斑争雄了。”
小斑是她小时候父亲抱给她的一条小狗，因为长得太丑，曾把年纪尚小的她吓哭了。
黎湛忍不住笑出声来，他已很久没发自内心笑过了，此番算是遇上有趣儿的人了。
陈效凌面上笑呵呵，心中苦哈哈，她怎么就答应了皇上这么桩差事？
“对了，谢谢你那日在京郊面店，为我说话。”黎湛神色柔和，想起那日之事，不免动容。
他的记性不错，一听陈效凌讲话，就记起来了她是为他抱不平的小姑娘。
陈效凌先是一怔，随即反应过来，黎湛那日竟然在场，可见背后不能说人，于是悻悻道：“应该的应该的，保护王爷，是我之责么！”
*北燕
“今日是二弟的大喜之日，虽然二弟人在大宁，我们也要替他庆祝一番。”北燕大王子黎渊，端起酒杯，仰头饮下，接着道：“在座的都是自家兄弟，不必拘束！”
三王子黎润环视一周，疑惑道：“大哥，父王怎么没来？”
黎渊迟疑片刻，从容应答：“父王身体不适，由我代父王主持此次宴席。”
五王子黎添哂笑一声，讥讽道：“哪里是身子不适，就算二哥不在，也要拂了他的面子……”
六王子黎淳忙打断黎添：“五哥别说了，孩子还在这里。”
黎添看向黎湛的一双儿女黎在野和黎玄锦，自知失言，饮下杯中酒，讪讪闭嘴。
八王子黎源没看出众人的尴尬，继续火上浇油道：“自六哥成亲之后，本以为此次是七哥能有桩好亲事，谁承想，成婚的竟是二哥。”
“不过五哥说得也没错，二哥身为北燕二王子，又有军功王爵在身，理应是大宁郡主嫁到我们北燕，二哥却不声不响在大宁就把婚事办了，当真给北燕丢人……用他们中原人的话，是不是叫上门女婿？”
黎渊原本眉眼含笑，听到此话，顿时眉头紧皱，大声喝道：“闭嘴！长幼有序，你怎能在背后如此诽谤兄长。”
黎渊与黎源为一母所生，黎源素日里虽跋扈了些，可是大哥的话还是能听进去的，立刻不敢再吭声。
“父亲不过去了趟大宁，怎么就成亲了，还娶了位和咱们年纪差不多的妻子……”黎在野越想越委屈，同一旁的黎玄锦抱怨道。
黎玄锦冲他摇了摇头，示意他勿要多言，轻声道：“父亲所为，定有他的道理，旁人不理解，我们要站在他这一边。”
黎在野赌气道：“父亲本就不喜欢我，若是她生下儿子，更没有我的立足之地了。”近日来，他的舅舅同他说了不少“提防继母会苛待你们，以及她所生之子，会夺了你的世子之位”之类的话，思及父亲素日里对自己也没个笑脸，愈发有危机感，心中不免郁结。
“说什么傻话，我是过继过来的，父亲尚且将我视如己出。你是父亲亲生的，他怎会不喜欢……为着你是将来要建功立业的儿子，故而分外严苛些。”黎玄锦见比自己长一岁的哥哥竟如此天真，还需要她来开解，忍不住无奈一笑，接着道：“继母与我们年龄差不多，今后说不定还能说到一起去……”
黎在野轻叹口气：“妹妹可别把人想得太好了，薄待继子女的事情，咱们听说的还少么？若是她待咱们好，也不过是在父亲面前做做样子，哪里会真心待我们？”
说到此处，他盯着黎玄锦的眼睛，自知做哥哥的应当保护妹妹，于是无比坚定道：“妹妹放心，如果她将来欺负你，我定不会让她好过。就算去父亲房门口跪上三天三夜，也要让父亲休了她。”
黎玄锦摇了摇头，心道哥哥真是孩子气，难怪黎在野和黎鸿叔叔就算差个辈分，也能相处得像亲哥俩似的。
*
闹了一场后，困倦涌上她的眼皮，陈效凌揉了揉腮，告诉自己不能睡。
黎湛觉察到了陈效凌的困意，柔声道：“明天要入宫请安，接着还要省亲，早些歇息吧。”
陈效凌如临大敌般睁大了眼睛，拨浪鼓似得摇了摇头：“我不困。”历经方才一闹，她哪里敢先睡。
黎湛看穿了她的顾虑，拿起枕头：“今夜你在床上睡，我去罗汉床。”怕她不放心，又补充道：“别害怕，我不会做什么。你且放心睡，接下来的事我来应付。”
“谢过王爷”陈效凌点了