周氏进来时，正巧听到宋老夫人的喊话，顿时抖了一下，有些念起自己初嫁进来时宋老夫人的威风来。
“母亲何故发这么大火，是谁惹了您？”周氏瞟向一旁被宋老夫人搂在怀里的宋明仪，暗戳戳下眼药道：“仪姐儿可是好久不见了，我道是仪姐儿厌烦我不愿见我了，不说每日请安，便是上个月的家宴仪姐儿都没来呢！”
宋老夫人听此拔高音量，一手抚着胸口，另一手直指周氏，“在我面前就这么埋汰仪姐儿，私底下不知如何磋磨呢！我可怜的仪姐儿啊！周氏，你看看仪姐儿的小脸，病歪歪的，你是如何照看的，我不过是这几年偷了会懒让你管家，你就管成这样？”
宋明仪转身扶住宋老夫人，捻着帕子拭泪道：“祖母您可莫骂母亲了，是我福薄……”
周氏哪敢接宋老夫人的话茬，忙看向宋明仪身后的丫鬟，“仪姐儿一应起居都由院里照看，我想着仪姐儿也大了不便插手，哪想得这群恶仆竟然敢欺主！”
跟在后头的见夏抖如筛糠，扑通一声跪下了地，急急慌慌地开口求饶：“都怪奴婢照顾不周，是钱娘子说大小姐病了不宜见人，才叫我给大小姐抹了粉……前些日子我们给大小姐请客府医，都道大小姐只要歇歇就成了，哪想病的这般严重！”
周氏如何不知，府医的敷衍了事都是在她的暗示下促成的，但她哪能由得丫鬟就这样说出来：“府医没开药方子？定是你们偷懒耍滑了！”
朱婆子瞧着见夏犯了错还敢出声讨饶，几步过去把见夏踢翻在地，恨恨道：“还不闭嘴？主子们说话有你插嘴的份？”
见夏悔恨不已，早知道就把怜春喊出来陪大小姐来了，何苦来挨这一趟骂！
宋明仪渐渐敛了声音，看着这堂屋里面四个女人你一句我一句的吵嚷起来乱成一团，都想把她的体虚甩给他人来背锅，好不热闹。
外头越是吵嚷，宋明仪的内心就越是平静，暗自想着改如何让自己利益最大化，借由各个人的反应，她看出了每个人的小心思。
宋老夫人想要借此重得管家权；周氏则是自己埋下了祸根，在给自己辩解；朱婆子一心讨宋老夫人欢心，如同宋老夫人的枪杆子，指哪打哪；见夏只跪在地上簌簌发抖，渴望早日结束这场祸事。
宋明仪扭身抱住宋老夫人的腰，悄悄掐了一把自己的大腿，面目狰狞地哭诉道：“既是如此，还请祖母为我做主！”
宋明仪委下身子，滑坐在地上，将脸埋在宋老夫人的袍子里，再攥着帕子捂住眼睛，呜咽道：“我知母亲操劳家事，不敢拿院中的事情劳烦她。可院中的奴仆却是一日比一日过分！自从祖母不再过问家中内务，那些奴仆仿佛脱了僵的野马，再没人管得了了！”
宋明仪一句话夸得宋老夫人心花怒放，她等的可不就是这句话。
“周氏，既然这个家你管不好，就别管了，再在我身边好好学个两年。今日天色已晚，明日你将那对牌交予我。等下让朱嬷嬷去料理了仪姐儿院中的奴仆们……”
宋老夫人一通恩威并施，周氏也只能红着眼睛点头，两手将帕子攥得死死地，生怕自己憋不住怒火与宋老夫人吵起来。
“母亲何故生气？可是周氏哪里惹恼了您了？”在外头偷听了许久的宋父见里面安静了下来，理了理衣袍，迈步走了进来。
不是他想偷听，主要是他也不想惹毛几个女人合力讨伐他。
宋父身着霁青色圆领交袍，腰间系着红色腰带，再挂一支白玉在上头，衬得身姿挺拔。宋父头戴着直角襆头，簪着拳头大小的牡丹花，纵情酒色多年也不减宋父的俊美，一双凤眼狭长有神，鼻梁高挺，薄唇似笑非笑，看着倒似个才貌双全的。
宋明仪看着宋父的样貌，略略有些理解了姚氏的恋爱脑。再年轻个十来岁，就宋父这样貌打扮，哪个女郎看了不得迷糊？
宋明仪站起身子行了一礼，柔声说道：“阿爹，不过是我院中的奴仆们闹腾，惹恼了祖母…”
周氏见宋父来了，只能压下心中的愤恨，走到一旁拉过跟在宋父后面的儿女们，招呼着几人落座。宋老夫人收回了管家权，也不在发作，由朱婆子伺候着入座用宴。
待几人都吃饱喝足，宋母漱了漱口，率先开口道：“朗哥儿，今日我办这个宴会，是为了与你们商讨仪姐儿的婚事。虽说仪姐儿明面上有周氏给她谋划，可我怎么看都觉得周氏是个不中用的。”宋老夫人边说边剜了周氏一眼。
宋明仪暗暗皱眉，面上却要装出一副娇羞的模样来，只能低头思考自己该怎么办。
宋父不理会两个女人的交锋，沉吟了些会儿，开口道：“上头似乎对扬州的盐铁使很是不满，使了英国公府的世子来监管，听闻前两日便到了扬州了。我虽不曾得见，但听闻这世子文武双全，长的更是貌比潘安，十六那年便中了探花，早早地开始接触政事，极得圣心……我们家还有几个盐铺，若是能攀上这位，何愁没得收益！”
周氏只听到“