邓紫光:你这是猫哭老鼠吧?
李桓:师弟休得笑话,要不是师妹告诉我,我还不知道你是我的师弟,只是为兄不如你,十六岁中秀才,十八岁得会元,二十岁得恩科进士,为兄的好生欢喜,怎么可能放过我与少年英雄中郎将把酒言欢的机会?
邓紫光捕捉到了李桓说的重点:我表妹呢?我的两艘船呢?
李桓:细君师妹和船均在南昌等候你呢,你且随我回南昌,到我府上,在师兄的地盘上,怎么少得薄酒一杯,与你兄妹二人痛饮耳?
邓紫光:你我何时成了师兄弟?
李桓:至元十二年(《元史.李桓传》是这么记,也可能是我读书不精,反正这个时间存疑),丞相阿里海牙命我镇常德,廉孟子令我拜于唐立均先生门下,是龙知远将军引见,他不是你的师兄吗?
邓紫光印象中唐先生确实说过,江西有个龙姓师兄回去看望过先生,先生还为邓紫光写引荐函给他,只是邓紫光怕自己的行动给师兄带来麻烦,故没有将唐先生的书信用来自抬。
邓紫光想此刻脱身不易,细君和自己的两条船还在他手上,甘脆借李桓的盛情就坡下驴,既然你要我去隆兴府相聚,那就打蛇随棍上,贴上去。于是欣然回复:谢谢江西宣抚使的盛情邀请,紫光却之不恭,那就叨扰师兄了几日。
李桓放下索梯,邓紫光登上战船。
大宋官船分两种,只有一层船舱的是公务船,战船是二层的楼船。战船高大坚固,布置数层箭孔,首尾均高高翘起,用以据高攻击或快速跳船夺船。邓紫光见舱内军士都披甲执锐,身负巨弓。不由皱一下眉。
李桓笑:你们去后面船去。
军士被李桓赶到货船上,其实是押运。战船的风帆比货船大,速度更快。现在货船被战船拖行着。
被羁禁的周文兵向军士求助,军士报李桓。李桓看向邓紫光,邓紫光道此人周文兵,就是早先与你说过的海贼。原是广东水司捕拿总管,乘乱世为巨匪,害人无数。我受广南西路宣抚使史格大人指令,此番带人专程从静江府到浮梁捉拿此贼。有捕拿文书,有该犯悔过的具结,我这就让人送过来给大人审阅。
邓紫光探出船舱让人将捕拿周文兵的宗卷,用吊篮吊上战船。
邓紫光先将周文兵的具结书递给李桓,却将捕拿文书抓在手上不放。李桓一付早已了然的神态,随意扫一眼具结书,将眼光盯着邓紫光手上的静江府公文,邓紫光十分不情愿的递给他,李桓仔细看了印鉴和内容,手续完整,内容明确。
李桓展颜一笑:师弟捉个人为什么大费周章,乔装成商贾行动?
邓紫光:二月前你我在湖上相会,我是不是已告诉过你?这人势力极大,耳目重多,余党一直未予肃清。静江多方探得消息,千里追凶。我人手不够,不敢明杖执火,只好乔装变身,深入虎穴,暗中下手。
李桓:师弟及冠之年有便智勇双全,令人羡慕。师弟今居何职?
邓紫光:蓝山理獠招抚使,我也不知何品何级。
李桓十分诧异:我记得细君师妹称你在静江时就是会元,为何无品无级?何不跟随师兄我奔个前程,到我打捕鹰房判官,亦或行御史台做个廉访使?
邓紫光:我还得安置一批旧军归农事。当初跟随我的人,伤残一大批,这些人如今尚未得安家,处理不好为世人之祸患。
李桓:师弟何必揽这吃力而无功之事?跟随师兄,不出五年年,一定让你封妻荫子,至少也是个正五品。如何?
邓紫光:谢师兄抬爱,紫光心亏欠经生死与共的同袍,未能让他们安身立命,安居乐业,于心不安,不敢取个人前程。此意已绝,师兄休要为难紫光。
李桓:我正需要迁民填湖造田,你尽可率你的部曲到鄱阳来修潴田(见《宋史.食货志》),免你五年田税和人丁税,我派农事督官指导你们农事,你在江西做官和安置部曲两不误。
邓紫光:静江府已将八十里大南山全数划到归农安置,我部近五百人先期已入山中,义宁县也拔了大小水牛五百,铁五千斤,还有粮种、棉种、蚕种。
李桓:史格动作这么快?
邓紫光:军人、流民归农如治乱,必以救火之势,赶先不赶后。
李桓:史大人有救世之才。
邓紫光:史大人恨不能在广西做一辈子宣抚,逍遥自在。至于促紫光归农事,由湖广行省平章均诣摧办。
李桓:原来是阿里海牙在经天纬地,果然是宰相手段。也是师弟太过仁义,有碍前程。
邓紫光:此言何意?
李桓:慈不带兵,义不养财,善不为官,情不立事,出自前朝人陈无靓的《事林广记?警世格言》。欲成大事者,不拘小节。
邓紫光:此说师兄有例可查否?
李桓:汉高祖彭城大败时,蹬鲁元公主、惠帝弃之;唐高祖反隋,未能顾及儿子,使小儿智云为小吏所