邓紫光一家被留在宫中夜宴，参加宴会的皇帝陛下的亲属，还有不少权贵，比如完泽，不忽木，伯颜……男人们与贵妇隔着一个通道，隔正位的后面是皇后、太子妃，及一众贵妇。
邓紫光四下一看，目之所及只有自己一个汉人，想着自己一外人，早早吃完后就回去了。几巡酒后，邓紫光起身告辞，忽必烈不允，说皇城内外均宵禁了，你走不了。南必皇后赵姮说，你家先生不必急着回去，今天你和赵鹿儿就在宫里住了，给我铁蔑子作个伴。邓紫光不由苦笑，那二岁的鹿儿在五岁的铁蔑子面前更象是个玩具，看不到鹿二就象看不到自己喜欢的玩具，孩子就要闹一下。
南必带要和赵姮说育儿经，两人带着孩子退下宴席，让疲惫的孩子早点休息去了。龙琪琪便弯着腰来到邓紫光身后，跪坐在一后面侍宴。邓紫光在暗地与龙琪琪正拉拉扯扯，不一会有人来叫邓紫光去说话，原来是南必皇后要问邓紫光些事。待邓紫光带后廷与南必说些闲话，忽必烈进来参与进来，突然问邓紫光：你妻二妾一，将来你的孩子以何为尊？
邓紫光心中一顿波涛，但表面却装十分随意的看向赵姮：我家姮儿读书比我多，事理比我透，你说说看。
赵姮有些不好意思推辞，众人鼓励她，不怕说错，只要说得在理。赵姮这才说：邓家上无多下瓦，下无多少田，传家靠本份。如若论尊卑，先尊嫡，然后是贤，第三是尊长。嫡是法统，贤是有才德才能持家。这样的秩序照顾了传统与亲情，更利于家和万事兴。
忽必烈问邓紫光：你又会作何解？
邓紫光：德才皆备者为尊，嫡亲为大。如此才能对得起祖宗和子孙。
忽必烈：如何能看出有德才者？
邓紫光：风评物议只是其一，历史上有赛出来的，有试出来的。只要想选，有百十种方式选出来。赵构用一只猫，在赵眘与赵琢间选出了最好的接班人。
忽必烈：当初为使铁木尔能调动太子部曲，给燕王印以调动军事，此印好用否？
邓紫光：开初我以为没问题，但用于招抚革草原，则有些不便。因为他们觉得，你们都是王，你未必能高他多少，阿难达地位高不高？不是一样被人当成了人质？所以，从长远来后，燕王之印满足于战争要求，满足不了招抚四大汗国的要求。
忽必烈陷入沉默当中。太子妃突然发话问：你会不会让小儿子继承家业？
邓紫光又看向赵姮，赵姮因为与太子妃相熟了，不再拘束，便道这是草原风俗，需要家里人出去打猎，争夺草场和山林。强壮者带领族人在外打下大片土地，部族才能得以繁荣壮大。种田人不能这么干，土地就这么多，要养起一众老小，不能由小的守灶，而应以劳动能力强者持家，才能创造最多的财富供养这么一大家子。不过决定一件事，仅从一个方面去考核失于偏颇，往往是综合考虑。
太子妃：如何综合考虑？
邓紫光：比如我们设四个方向考虑，第一个血亲，也就是嫡。可以实行打分。我有三个儿子，都是同父异母，旁出得一分，嫡出得三分。第二个角度就是德，也分三等。第三个才，就分二等吧。第四个年纪，分二等吧。最后把分数最高前两人叫出来再进行专门的考核就行了。
忽必烈：这方法果然有些新意。才与德，孰轻孰重？
邓紫光：看为政都要的是什么，要万世家业、天下归心，则用孔子说：为政以德,譬如北斗,居其所而众星共之，但使不施德抚岭北，则四汗国归附遥遥无期。
忽必烈：否则呢？
邓紫光：小子不敢说。
忽必烈：你的意思已很明白了，走吧，如此良辰，男人们不在战场上，就应在酒桌上。
邓紫光心中苦笑，暗忖我更想与老婆孩子在一起。回头看赵姮正与南必在一起说话，龙琪琪抱着睡着的孩子，与他对一眼后露出探究的神色，邓紫光向她摇摇手。
喝到半夜，只有皇帝本人不在场，邓紫光见有人已伏案了，依然没有人去离去，于是自己找一张竹床在一边休息，不管一旁高谈阔论的人们。
天亮了，人们用过马湩，然后去天马园选马去了。皇上昨晚上突然去察罕行宫，愿意跟随去的立即出发。
邓紫光打心里十二万分不愿意去，女儿、娇妻、美妾在等待自己。
然而，昨天的谈话意味着什么，邓紫光已感受到一丝危险气氛。自己所说的未必符合忽必烈意思。此人雄才大略，并不意味着他对政治对手的包容。他接受大食人，粟特人，沙陀人，也接受了各种宗教，但是，有崔斌，阿合马，桑哥，真金事件，足以让邓紫光不敢在政治上远离这位征战四十年的皇帝。
邓紫光不一定有远见卓识，但一定是心思敏捷的人。他连忙去天马园中，给马倌一块银子，然后问跑得最快的马是哪一匹。马倌笑说你问对人了，这一匹，它叫黑骓，今年五岁了，保准你比他们快一大程。不过，注意先慢跑三里地，之后再放开，因为我刚才喂