金茉若有所思，身边的宫娥连和她说了两句，她才回过神来。
“九郎还摸黑呢，要不要进去点上蜡烛？”
“去吧！”金茉吩咐她，此刻只盼刘己不要临时变节才好。
陈娥关了天眼，闭眼歇息了片刻，她得省着点能量，待会还有忙呢。
李福回来时，九郎屋里已是灯火通明了。他支走金茉二人，自己则守在寝屋里头，以防不测。
“江李自尽前是见了你吗？”
刘己回话道：“是了。”
九郎又问：“你们都说了些什么？”
“奴才责令他自尽！”
“责令？”九郎冷笑一声，“你以什么身份责令，又是为什么责令？”
刘己道：“奴才不敢说。”
“趁着九郎还愿意问你，赶紧招了吧。”李福半是劝解半是威胁道：“等着九郎没了耐心，给你送入刑部大牢，叫你生不如死，你不还是得说？何必招那样的罪呢？”
刘己咣咣磕了两个头，“是小五爷，是他担心九郎查出江李是受他指使，所以要奴才以他家中双亲以及亲弟弟们的性命威胁。还说只有死无对证，他才放心。”
这回答不仅让房里的人愣了，就连陈娥也呆了。按照孟安的性子，他应当不会给刘己反水的机会。
“你是说指使江李举报慷仁的是老五？”九郎问道。
“正是。”
九郎显然是在明显克制着自己的情绪，“事出反常必有因，他为何要举报自己的贴身太监？”
“不知慷仁是有什么把柄落在小七爷手里，是以小五爷才出此下策，来了手反杀。”刘己道。
“怎么你此刻又不担心你双亲及胞弟了？”九郎问道。
“李总管找到奴才之前，小七爷刚来过，他说会把奴才家人接来京城，在他舅舅府上谋个差事。他还说天子脚下，看谁还敢胡作非为？”说到此处，刘己忽然提高了桑心，显然是压抑得久了，总算找到释放。
“你与江李跟着老五多久了？”
刘己道：“奴才被小七爷撵出去后，就被小五爷收留，他又安排奴才进了内监处，算算得有五六年了。至于江李…奴才进时就知道他是小五爷的人了，想来要比奴才的年头多多了。”
“内监处里还有谁是老五的人？”
“这…奴才就不知道了。”抬头看眼九郎，慌神道：“奴才是真不知道，奴才不过是微末的存在，连江李都不如，怎么会知道这些？小五爷平日很谨慎，就算有事要奴才办，也是通过江李传达。”
“地位最卑微之人，都敢狐假虎威逼人自尽了！”虽然刘己说得自己有多凄惨，可九郎还是能想象到他逼死人时的得意之色。刘己是从老七那撵出去的，老七护犊子最是出名，能惹怒他的显然不是什么良善之辈。
“刘己，拉帮结派，坑害同仁，拖出去打十五大板，随后撵出宫去！记着，不许他带走宫里任何一样东西！”
李福领着人出去行刑，一时院子里热闹开了，因着打板子要脱下裤子，宫女们都躲到后院去了。
刘己被打得奄奄一息，李福命人架着他，摁着他头朝着内殿叩头谢恩，随后让人撵他出宫了。
他进了寝屋，见九郎仍坐在床边，上前道：“板子打完了，人已经给撵出去了！”
“朕今日传召刘己后，老五必然知晓。你去告诉他，要是老五问起，就说是按照他们原定说辞讲的。”九郎吩咐道。
“是！”李福忙让人去追，又回屋问道：“天就快亮了，九郎要不眯会儿？”
见九郎并不说话，赶紧过去扶他躺下，盖好被子，才吹灭蜡烛。
陈娥原以为开了这么久天眼，会虚弱得紧，没想到就只是微微透不过气来，看来周御医那药确有奇效。
后院的人自然都被吵醒，房里逐渐都亮了起来，还有几个披着外衫出来打探。春僖探头探脑出来，见金茉房里也亮着，忙赶了过去。
“九郎果然传召了刘己，可惜李福那个老不死的给我支走了！”金茉道。
“那他会不会按照主子吩咐的说？”
“家人都在主子手里攥着，晾也不敢造次！”
“李总管信不过咱们，有点风吹草动就给咱们支走。不过我瞧他对陈娥倒是另眼相待，而且陈娥摊上敬茶这样好的差事，能时常留在内殿里头！”春僖道。
“你是想着拉她进来？”金茉斜眼看她。