听之任之，但黎湛确实特立独行的一个，从婚前到婚后，甚至到后来当鳏夫多年，都及注重男女大防，让盯着肃王府的人，偏生挑不出一点毛病。
北燕宗室私下开玩笑，总管黎湛叫老和尚。
黎鸿也觉得注重男女大防再正确不过，反正以前身边并无中意的女子，谈情说爱还浪费时间，独身就独身吧。但是何君逸不理解，时常说他过犹不及、因噎废食、亘古不化老木头云云。
怎么噎的，废的什么食？黎鸿越想越头疼，也曾听闻一些不善的风语，但是他不欲执着于长辈的往事，索性不想了。
眼见二哥自行责怪，他忙摆摆手：“不是二哥的问题，是我突然就……”说着说着，他听见胸膛战鼓如雷，不好意思低下头，从黎湛那里看去，七弟的耳朵想要滴血一般，已然红透。
黎鸿摸了摸耳朵，像是下定了什么决心，鼓起勇气：“二哥，如果我能找到她，能带她回北燕成亲么？”
黎湛见他如此认真，点点头：“只要那位姑娘和她的家人愿意，无妨。不过……”他垂下眼眸，思虑更深，声音转而幽沉：“北燕此去山高路远，风土人情与大宁不甚相同。要是没做好爱重她一辈子的准备，莫要头脑发热，误了她的终身。”
黎鸿咬唇深思：二哥说得有理，是自己对那位姑娘一见倾心，彼此说到底还是陌生人。就算找到，姑娘也不一定会喜欢自己，岂能如此草率言嫁娶之事。
不管了，当下要务是先把人找到再说，就他这般帅气英伟的好儿郎，还怕打动不了姑娘的芳心么？想到此处，黎鸿不由得抿嘴一笑。
在一旁做听客的何君逸，意味深长地盯着黎鸿，叹了口气，缓缓道：“嫁娶岂是那么容易的事，秉性、身份、门第、背景……门当户对不是一句空话。”
黎湛沉默不言，亦是无法反驳。寻常人家尚且不愿女儿下嫁，何况黎鸿身处北燕王室，婚事更受多方掣肘，黎湛自己亦曾是受害者。如果可以，他这个做二哥的，可以为七弟抵抗来自各方的压力，也希望七弟终能觅得良偶，不会因利益支配而受姻缘之苦。
“君逸哥这话说得不对，情爱之事哪分身份，喜欢就好。”黎鸿不禁反驳道：“假如将来，我真的喜欢上了门不当户不对的女子，就算不要什么北燕王子身份，我也要娶她，定不会让她受一点委屈。”
“好。”黎湛羡慕年轻人的恣意，亦羡慕他有做决定的底气。只盼他能不改初心，勿要败给现实残酷。
人生在世，哪能事事由得自己。十五年前，王族世家联合起来操纵他的婚事，以无比卑劣的手段逼他娶了赵氏女。
真论起来，他与亡妻都是可怜人，两人的相遇就是一场错误，之后种种更是荒唐，就连儿子的出生，亦是他们的算计……昔人已逝，种种怨怼也不该再追究了。
黎湛轻阖双眼，无法抹去的是十几年前的虚妄，他也不该活在过去，哪怕是独自一人走完接下来几十年，又有何不好。
*夜晚侯府内
夏秋之交的夜宁静萧瑟，微风中犹带夏日的余温，吹散蝉叫蟀鸣的喧嚣。晴朗的夜空未见黑云，星星点点缀得天空如绸，身披绫罗，坠落凡尘。
陈效凌晚上有些吃多了，和母亲在后院遛弯。“你瞧瞧，怎么瘦了那么多。”楼缨心疼地抚上女儿的脸。“
“其实吃了这些年的青菜白粥，已经习惯了，我还会好几种做法呢，改天给您做着吃，健康又养胃。”陈效凌的语气云淡风轻，全不在乎。
大家或许都觉得她傻，不好好待在京城，非要去蓟州那苦寒之地，可是她却觉得乐在其中。
她喜欢读记录各地风土人情的典籍，山川湖海，日月变迁，岁月漫长，怎能囿于后院。况且她还化名钱钱生写话本……若是嫁了人，定要叫夫家数落她不安分。
她不甘心圈在这方寸之地，想要做那天高海阔的鸟儿，任意翱翔。
“你啊，就知道吃。”楼缨爱怜地拉着女儿的手。阿凌生性乐观，并非苦中作乐，而是不以为苦，这正是她的可贵之处。只是有些事看得太清楚，难免会自寻烦恼。
她又何尝不知阿凌的小算盘呢，嘴上说是想离开京城出去看看，实则是不想过寻常女子般相夫教子的生活。
阿凌同她说过，如果可以，她想终身不嫁，不因谁而被束缚，无忧一生。
不愧是自己的女儿，楼缨少时也曾这样想，可终究抵不过各方利益纠葛。
别的不求，她只希望她的阿凌不必为家族谋利，可以活得随性洒脱，无拘无束。
母女二人闲庭信步，走着走着，就转到了陈云鹤的书房门前，楼缨觉得他们父女二人之间，有些误会还是解开的好，提醒道：“阿凌，去给你父亲请个安吧，他很挂念你。”
陈效凌被说中了心事，双脚却好似被定住一样，踌躇不前，摇了摇头，她其实也很想念父亲，只是过去八年终究生分了，不知如何开口。
楼缨见她