北海王赵玳今日与姬妾们在后花园凉亭饮乐，以秦姜不明不白的身份，自然无缘拜见。赵元朗将她带到一处厢房，让丫鬟仆从好生服侍。摒退下人后，又从怀中掏出一枚腰牌给她，“本来想等到令兄来，帮小王查明此事。但今晨小姐的一番作为，让小王深感钦佩，想必这事由小姐来查，是一样的。小姐持这块腰牌，除了父王那处，其余地方可随意走动。这段时日，委屈小姐以暧昧的身份住在这里，待到冤屈查明之日，小王定有厚礼相谢。”
秦姜毫不客气地收下腰牌，嗤笑，“世子真是病急乱投医，居然让我这么个弱小的女子这这样的大事。您就不怕我什么都查不出来，天子怨恨？”
“若是什么都查不出来，恐怕天子怨恨的不是我们，而是您和您的兄长。”赵元朗说出了一句语意不明的话，继而道：“但若是查出来了，您和您的兄长又会处于危险之中。所以，希望小姐审时度势，将罪行安在应当有罪的人身上。”
他的目光高雅而恬淡，向她露出一个王孙公子惯有的矜持微笑。
她轻哼，“世子不必与我打机锋，我哪敢做以卵击石的事。”
王府的厢房布置整洁清幽，主屋和两边的耳房皆有朱翠游廊曲折相连，廊外粉白的夹竹桃开得正盛，花枝掩映处，姹紫嫣红丛生，花影倒映在奇石相间的池塘里，池塘的活水每日被倒进几口古朴生苔的瓦缸中。一缸清水映照蓝天，水中金红的游鱼自在灵动，比北海王府的任何人都要清闲无忧。
赵元朗向他推荐了两个“不错的”人选。
一个是寅道人。他在王府已有四年，虽然时间长，但行踪不定，除了高强的武艺，暗器和毒用得也很好。他自称是关外人，说着一口好官话，听说在宫中也待过一段时间，知道的宫廷秘事很多，很受北海王的赏识。
第二个是北海王身边的近臣，也是个江湖客，性子粗野，除了王爷，几乎目中无人，因擅使一把弯钩，出手狠辣，人送外号——蛮金蝎。
第二个名字引起了秦姜的注意。
“蛮金蝎？”
赵元朗点头，“他是去年冬天来到王府。此人一身匪气，来路不正，又贪财好色，毫无忠诚可言。”
“好啊，”秦姜缓缓吐出一口气，绽放出一个清甜的笑容，“……好啊。贵府邸可真是藏龙卧虎。”
藏污纳垢。
她寻寻觅觅不着的仇人，在这藏着。
赵元朗拨给她两个丫鬟。秦姜向他要人，“我要一个护卫，世子把无名借给我吧。”
他无不应允。于是无名一脸不爽地被调到了秦姜的厢房。
赵元朗向他建议，“要不小王给你一张面具，你把伤疤遮起来，免得吓到那位姑娘？”
“不用，”无名捡了几件衣服，和他的刀一起带上出发，“她看起来胆子很大。”
于是顶着那张可怖的疤脸天天坐在廊下的栏杆上。
秦姜在王府住了些天。
她每日非常空闲，不是浇花就是喂鸟，或者拿着赵元朗的钱买零食首饰，合格地做一个“世子亲自带回来的漂亮的、柔弱的、不清不楚的女子”。
第一天。
无名倚在廊下擦刀。秦姜进进出出，用一种非常奇怪的眼神看他。
秦姜和两名丫鬟绣云、绣玉嗑瓜子聊天，互通名姓，互报家门，并且提起自己“悲惨”的身世——娘死爹病，兄弟年幼。
秦姜浇花、喂鱼。
秦姜在王府散步，拿小米喂鸟。
第二天。
无名倚在廊下望天。秦姜进进出出，看他。
秦姜和两名丫鬟绣云、绣玉嗑瓜子聊天，说起江湖门客的八卦——江阴六鬼里的五鬼都戴铁面具，另外一鬼每次一戴脸上就起红疹，只能戴涂黑漆的银面具，因此面具时常丢失，让他暴跳如雷。
秦姜浇花。丫鬟换掉被喂死的鱼。
秦姜在王府散步，拿小米喂鸟，并一个铜钱悬赏一条小青虫，多多益善。
第三天。
无名倚在廊下嗑瓜子。秦姜进进出出，看他。
秦姜和两名丫鬟绣云、绣玉聊天，说起江湖门客的八卦——寅道人不喜欢吃酸，有一次王爷宴请宾客，盛上了一道醢醯炮豚。他不知那是梅浆调制，食用后面色骤变，无礼退席。
第四天。
秦姜进进出出，无名执刀拦住，“站住。”
秦姜：“何事？”
“你有什么毛病？”无名皱眉，“干嘛老看我？”
“看你，自然是因为眼熟。”秦姜笑眯眯。
无名惊，“你认识我？”
“本来是认识的，但有点不太敢认，你现在过得似乎也蛮好。”
无名抓住她，“快说，我以前是谁！”
秦姜拉着他坐到栏杆边，丫鬟们也一左一右坐在旁边，一边嗑瓜子，还分给她一把。