“报官”二字触动了于先恩的神经。
他猛站起来，勃然大怒道：“滚！都给我滚！”
升迁文书刚下来，家里就出了人命案子，若报官，岂非让煮熟的鸭子飞了！
他等这天等了整整二十年，二十年啊！
忍辱负重、攀权附贵换来的前程，绝不能毁于一旦。
阿柔……会理解的。
下人们目瞪口呆，忙低首告退。
于淑慎哑然失声。
父亲上回发这么大火还是十年前她为娘亲求情那次，时隔多年，不期又让她撞上了……
但来都来了，如何舍得轻言放弃？
她上前一步，直面那道愤怒的视线，“父亲，人命关天，万不可意气用事。着彩下落不明，李姨娘死因蹊跷。报官，是最好的选择。”
于先恩的表情狰狞，情绪已然处于失控边缘。
袁曳挂念她的安危，挺身而出，不容分说将她带出门外。
目送两人离去，叶芜的唇抿成一条弧线。
她走到于先恩身边，温声抚慰一番，待于先恩情绪趋于平静，她适时到：“夏日炎炎，尸身不宜久放，尽快出殡让逝者入土为安方为要事。”
对权力的渴望终究胜过了对宠妾的思念，于先恩沉沉点头，收敛心绪，将李姨娘后事嘱托给叶芜，独身遁入夜色。
叶芜谨遵夫意，立即唤下人来抬走死者，随即回去准备几日后的葬礼。
被强制拽离现场后，于淑慎心生不满，对袁曳进行言语攻击无果，便破罐子破摔用手捶打他。
拉扯半路，攀在小臂上的手纹丝未动，眼看就要出于府，她又急又气，却一点法子都没有。
身后之人闹腾不止，袁曳有些不耐，猝然顿住脚步，趁她愕然之际，一把将她扛到肩头，任她如何叫喊全作不闻，只顾闷声前行。
成婚近半年，两人单独相处的日子屈指可数，像今日这般“亲密无间”的场面，于淑慎一时无法接受。
她不住拍打着他的后背，嘴里威胁道：“袁曳，我可知道你前些日子又淘来一箱子话本。你再不放我下来，我全给你烧了！”
冒犯也冒犯了，以她针鼻儿大的心眼，哪怕立马放下来认错，那些话本仍逃不过燃为灰烬的命运。
袁曳嗤之以鼻，抱着死猪不怕开水烫的心态回答她：“你想烧就烧，我没意见。总之我不会放任你回去蹚浑水的。”
他步子迈得大，不消一盏茶的功夫，刻着“于府”二字的门匾已落在身后。
于淑慎恨得太阳穴直突突，加之吊着身子颠簸了一路，胃里也翻腾起来。
她下狠手拧了把袁曳的后腰。
第一下，他闷哼了一下，但没有要放她下来的意思；第二下，他吃痛惊呼，当即松开她。
双脚落地，于淑慎靠在巷子的石墙上缓了缓，这才压下胃里翻江倒海的攻势。
见她一言不发，面如土色，一股愧疚感自心底涌上来。
袁曳走过去，低声询问：“好些了么？”
刚出口好意被迅速打回来，她直身凝视他，嘴边挂着冷漠：“多谢二公子关心，我无碍。”
果然，又闹别扭了。
袁曳深吸一口气，放低姿态道：“你别动气了好不好？我承认，我不该用蛮力带你出来，可我也是为你着想啊。李姨娘死因不明，于家上下态度不善，你上赶着掺一脚，有害无利。”
如果她未出嫁也罢，她现今是袁家人，是他的妻，叫他如何袖手旁观？
“够了。”于淑慎冷声道，“我也是于家人，为何不能插手？袁曳，你是否太把自己当回事了？”
上回在马球场上抢宋业的风头，这回关键时刻打断她的计划……
她受够了。
“你上次给我的银子，我分文未动，你还是收回去吧。”不及他答话，她说。
吃人嘴软，拿人手短。
他的好处，她不要了，但求他别再来自以为是扰乱她的计划。
短短几句话犹如晴天霹雳般砸下来，袁曳久久说不上话来。
从前她还会装一装，如今样子都不愿做了。
呵，还他银子？
跟他划清关系？
做梦！
于淑慎以为他懂得知难而退，便转头往于府的方向去。
方迈开步子，一道力度爬上她的手腕，紧接着，眼前天旋地转，后背重重摔在石墙上，身后一片冰凉。
未及搞明白状况，腰侧附上一片炽热，她痴痴低首查看，却见一只骨节分明的大手握住了自己的腰身。
她又惊又怒，抓住那只手用力往下扒拉，正当她咬牙切齿努力之时，头顶传来一声阴恻恻的轻笑：“你觉得仅凭你的力气，能与我抗衡么？”
转瞬之间，处于掌心下方的手翻转而上