李凌冰不知道自己是怎么回来的，等她醒来，已在温暖的榻上。她把头埋进软枕里，手伸进枕头下面乱摸，手指突然碰到某个凉凉的东西，扯出来，发现是一张小纸片。
那上面的草书很熟悉。
李凌冰翻过身，举起手臂，捏着纸片“哗啦啦”甩，用余光去瞟上面的字。
那上面说：明日，一起去东市看人砍头。
李凌冰哼了一声，甩开纸片，用手指细搓眉心，眉心的疤如小肉疙瘩般突起，看来，她下半生都要以一副观音面示人。
观音可不爱杀生。
有人约友看花。
有人偏偏约她去看砍头。
怎么都是人，品位就如此天差地别？
她要去吗？
不去。
小狗崽子的心事令她头疼。
要知道，她是铁了心的。
一段注定无法回应的感情是很残忍很伤人心的。
但她又想去。
看政敌被砍头，是撞在心间的一座钟——时刻提醒她，形势逼人，稍有不慎，被人绑赴刑场砍掉头颅的就是她太真！
第二日，午时，李凌冰着素白麻服，披狐毛大氅，赴了“砍头之约”。
东市有一座鼓楼。
鼓楼被严府的家丁围住，只放了李凌冰一人上去。她拾阶而上，看到严克已到，默默走到他身边。
严克今天身上没有酒味。
李凌冰终于弄明白，那些酒味掩盖住了什么——他躯体上的疲乏与情绪上的低沉。
这一切是严克从未有过的。
他在军中，一定过得很辛苦吧。
李凌冰转身，却发现自己视线平移是一堵墙，她冷笑一声，在心里问候了严克的祖宗一遍。
严克正垂眸看东市里的犯人，头也不转，光靠鼻子嗅嗅，耳朵动动，就小声问：“来了？”
李凌冰怨恨地盯着那堵墙，轻“嗯”了一声。
严克问：“怕吗？”
李凌冰的目光都要把墙凿穿了，“我估摸是怕不了的。”
严克转头，原本凝重的神情突然松弛下来，眉眼皆笑。
原来某人个矮，头只堪堪高出鼓楼墙半寸，眼瞅着是白来了，难怪语中带气。
严克喉珠滚动一下，试探问：“我背你？”
李凌冰暗想，想得美，小狗崽子一肚子坏水！
“不要，我们从来都是肩并肩站着，谁都不能压谁一头，你——嗳？”她的声音扬在半空，被拦腰举起来，摆到鼓楼城墙上，双腿悬在空中，惊惶失措地乱踏。
严氏家仆纷纷抬头，看见一双女人的绣鞋对着他们的顶心，相互心领神会地笑笑，顺便伸手驱赶行人，“看什么看！没你们什么事！”
严克也爬了上来，朝她身边凑凑，“别怕，不会摔到你，我拉着你的手？”
李凌冰才不怕高，她把身子朝旁挪了挪，把手藏到背后，探出头去，瞧东市的犯人。
犯人们穿着灰白囚衣，一排排跪在地上，李凌冰数了数，一共三十七个。他们中有男有女，有老有少，全都低垂着头，双手被粗绳绑在背后，脚戴镣铐，脖子后面插了块木板，用朱笔写着“死囚”二字。
李凌冰问：“今日，斩的是哪些人？”
严克回答：“李湘母妃的娘家人。”
李凌冰歪垂头，“真可怜，男人争权，关女人什么事。李湘母妃和寿昌公主倒是等来了天恩，弟弟绕了她们一命，只闭居佛寺而已。”
严克用黑眸打量她，“我知道，是你替她们求的情。”
李凌冰道：“她们本来就无辜，就算活命，也掀不起什么风浪。”
无辜？
严克想起寿昌公主的所作所为，加上寿宴上令太真受辱，他没剐了那位公主，已算是便宜她了。
有些事，严克并不想让李凌冰知道。
譬如，是寿昌公主想要趁捻军之乱溺死她，又譬如，他知道寿宴上，她是如何受人□□，又又譬如，他给了寿昌公主驸马一个选择，自剜双眼换一条小命，又又又譬如，他让寿昌公主亲眼看着夫婿剜眼睛，并命她以白纱覆眼，他要她今生今世永不见天日，见了，她就要死。
他不想她难堪，想起伤心事，更重要的是，他不愿让她觉得，他刁钻，他心软怜惜女人，却又是这世间最残忍心狠之人。
见严克久久不说话，李凌冰说：“你大概觉得，我是妇人之仁。”
严克道：“你是观音，渡凡人。我是鬼差，索人命。”
李凌冰借着这话敲打他：“我是佛，佛是流水，是明月，是过客。佛不爱人，只爱众生。”
严克愣了一下，显然是听懂了弦外之音。
他沉默一阵，转而说：“你的弟弟是个很好说话的人。我有事求他，他总是一口