从东沛离开后，殷上并未回到衔平，而是直接北上，去往了溪狄的都城襄州拜见溪狄王后周畹。
周畹在定周之战中身受重伤，如今尚还缠绵病榻，情况不容乐观，殷上进入襄州后先秘密联系了周相寻，通过周相寻的安排才进入了王宫，见到了这个统领三军、智谋卓绝的一方将领。
周畹出自定周宗室，父亲是乾宗一脉，冷门多年，母亲则是先苏后的胞妹，被永载帝鸩杀的储君周異是她的亲堂哥。
可以说，周異在时，苏氏一族如日中天，周畹也位同帝姬，金尊玉贵。
然永载帝举兵谋反，先杀先帝，后杀储君，手段残暴，夺位之后又不断打压苏家，导致苏氏一族门庭冷落。
如此境况之下，刚到议婚之龄的周畹被来使定周的溪狄王卿看中，永载帝又对她颇有忌惮，几番相较之下，为避锋芒，她便遵从圣旨，独身一人嫁去了异国他乡。
即便如此，婚后她依旧靠着自身智谋和远见，助夫君一举登上了王位，夫妻二人琴瑟和鸣，育有一子一女，即为长女周相寻和次子周相灵。
然而等到权位稳固之后，溪狄王董绍昌却开始广开后宫，另育子女，后来生下的二子一女都循了董氏之名，夫妻也二人彻底情裂，但周畹想要讨伐定周之时，这位溪狄王虽然害怕，最后却依旧给出了兵权。
这些也就是殷上知道的全部了。
“母亲病得很重，你长话短说。”
自璞兰台一别，周相寻的生活可谓是翻天覆地，如今虽回了溪狄，母亲却又缠绵病榻，面对昔日好友，她只刚见面时勉强露出了个笑容，现下则面色苍白，眉眼间俱是无法掩藏的无措和沉痛，闷闷地嘱咐了一句，为她推开殿门。
殷上点点头，说：“放心。”
她跟着宫人走进门内，殿门开阖，一股苦涩的药味扑面而来，越是往里，这种味道就越浓重，直到绕过一面八折鎏金云纹屏风，殷上才看见了躺在榻上那个孱弱的身影。
床上的女人，长眉凤眼，脸色苍白，和周相寻有五六分相像，眼神都里透着一种油尽灯枯的虚弱。
见有人进来，她微微侧眸，目光霎时如重千钧地落在她身上。
殷上盯着这颇有压力的目光行了个晚辈礼，恭敬道：“见过王后，在下亓徽殷上。”
她低头行礼，眸光凝在脚下不远处的玉砖之上，然周围却一片寂静，似乎代表了一种沉默的博弈。
良久，她才听见一个嘶哑的声音响起：“亓徽世子，我知道你，过来吧。”
她依言靠近，跽坐在她的床头。
周畹微眯双目，看了她一眼，主动开口道：“我曾去往亓徽借兵，亓徽兵士较之溪狄强出三倍不止，可见你母亲有统领三军之才。”
“多谢您的夸赞，”殷上不卑不亢，淡声道：“能助您一臂之力，是亓徽的荣幸。”
周畹并不听这恭维，只道：“我去往亓徽借兵的那一日，就知道有归还的这一天，趁我还没死，你说吧。”
殷上道：“我并不是来讨债的，殿下，”她面容澹泊，声音平静，道：“我只是来和您做个交易。”
闻言，周畹凝在她脸上的目光变得有些复杂，顿了顿才道：“你说。”
殷上道：“令兹即将张口，若是吞下东沛，下一个是谁，还未可知，若是亓徽想要与其抗衡，必然不能单打独斗。”
周畹笑了笑，了然道：“你也想要那个位置？”
殷上也随着她笑，说：“最高之位，谁不想要，如若定周不是如此境况，想来殿下也不会扶持他人登基，而是要自己来了罢？”
周畹冷哼了一声，并未反驳，道：“你想溪狄帮你？可是溪狄兵力受损，王上不会出兵的。”
殷上道：“我不是来借兵的，殿下。”
她接二连三的否认，倒让周畹生出了一丝兴趣，道：“你直接说吧，想要如何？”
殷上道：“我知您为兄报仇后已无争名逐利之心，可我要您为周相寻拿到世子之位，时机到时，公开声援亓徽，为我所用。若来日我得位，作为交换，必不会薄待她。”
闻言，周畹笑了笑，说：“殿下，口头承诺是最不顶用的。”
她如此说，殷上便知道她已然同意结盟之事，只是还对条件不满意，便道：“那您说，想要如何。”
周畹与她对视几息，尔后挪开眸光，看向雕刻繁复的床顶，道：“我一子一女，并无帝王之才，我心里晓得，定周十五国如今一盘散沙，我不争，总有别人会争，而王上不像你母亲，保不了溪狄遗世独立。”
她声音沉沉，透着一股伤痛和怅惘：“本来我另有打算……可我已经撑不了多久了，我死后，董绍昌是保护不了我的孩子的……”
殷上便接道：“与其到时候任人宰割，不如先发制人。”
“你说得对，”周畹缓慢地点了点头，说：“其实即便你不来，