恶狗岭外有一条蜿蜒流淌的小河。河水潺潺，十分清澈，倒映着山林树木的影子。仔细看去，隐隐能看见微小的鱼虾嬉戏游动。
姬鲤在河边蹲下，打量自己如今的模样。只见水中隐隐倒映着模糊的人影，约莫十四五岁，身无几两肉，看起来脏兮兮的。她赶忙胡乱洗了把脸，将头上灰尘拂去，捋了捋自己杂乱的青丝。
姬鲤由然生出些感慨，对着水中的倒影道：“不知你叫什么名字？这般年岁就死了，还被卷着破草席丢在荒郊野岭，想来也是个可怜人。无论如何，我用了你的身体也该感谢你。希望你下辈子能投身个好人家，少受些人世间的苦楚。”
她犹豫了一下，拿出少女给的伤药，将左手伤口仔细清理过后，涂抹药膏重新包扎。收拾完一切，她还不忘对着水中倒影轻轻挥手道别，才起身继续赶路。
没走多久，姬鲤崭新的人生就碰见了第一个坎坷——她脚上的草鞋太破，走着走着就有一只烂了个大洞，五个脚趾头堂而皇之从破洞跑了出来。
她无奈扶额，有些发愁。她这身体不知道多久没有吃饭，现在已经饿得腹中唱曲。如今每踏出一步，脚就被路边石子硌的疼一下，想这般走去余归城无疑使痴人说梦。这真是“屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风”，困难一茬接一茬。
她只得走走停停，经过岔路时将手搭在眼睛上极目远眺。果然，某条岔路尽头隐隐约约看见了村子的影子。
她生怕是自己的错觉，眯起眼睛仔细看去，发现那个村子还隐隐冒着青烟。
她惊喜之余有些犯嘀咕：“奇怪，凡俗百姓做饭烟火气这么重？”
此时她也想不了那么多，脚下不自觉加快步伐，想赶紧先去村子歇一歇。
距离村子越近，姬鲤就越觉得这青烟古怪。当姬鲤站在村口刻着“虎家村”的石碑旁时，面色已经凝重起来。
虎家村不大，也就三四十户人家，住的都是土坯茅草屋。现下村里一片狼藉，茅草屋已经被烧的七零八落。火势尚未完全熄灭，一股难闻的焦糊味弥漫在空气中，里面还夹杂着浓烈的阴煞之气。
姬鲤心下一颤，没有多做犹豫，小心翼翼地走进了虎家村。
周遭寂静无声，秋风卷着凉意吹拂在着姬鲤紧绷的心弦。再往村里走，就看见男女老少的尸体横陈于地，地面血流成洼，令人心惊不已。
入目的尸体皆眼球暴突面容扭曲，像是看到了什么大恐怖。他们身上不见其他外伤，唯有颈间一道血痕。不难想象，他在仓皇逃窜之中，毫无反抗之力的被勒住脖子一击绞杀。
姬鲤弯腰伸出食指在其中一具尸体脖颈血口抹了一把，搓了搓指尖的干涸的血渍，仔细分辨。
姬鲤忖度道：“看样子是昨夜死的人。这气息……莫不是鬼族所为？似乎有些不同寻常。”
要说哪里不同，她也说不上来。
万年以来，人、妖、魔、鬼四族各占一域，立下互不侵犯这条形同虚设的规矩。人域在其他三域眼中是块香饽饽，时不时就会招致觊觎和侵犯。
四族中鬼族数量最少，乃是心有执念的幽魂修炼而成的鬼修，无法自然孕育和死亡。鬼族不能飞升，亦不可轮回，再死便会灰飞烟灭。
人间多凄苦，鬼族大多是人族死后所化。他们中有许多生前在人间受难，死后便来人间讨债。“讨债鬼”尤其喜欢夜里登门，人域广为流传那句“白日不做亏心事，半夜敲门心不惊”放在这上面再合适不过。
当然，也有鬼族贪婪嗜血，性情扭曲，喜爱杀害无辜取乐，并不一定就是与人寻仇。人间人不啻千面，鬼域鬼又何止千种？
姬鲤想起昨夜少女提到过的紫衣鬼将和“干尸怪”，莫非跟他们有关？亦或者，跟昨夜的少女有联系？
姬鲤沉思之时，远处有声音传来，她赶紧窜到身旁一颗粗壮的大槐树后，轻手轻脚猫了起来。
两个身穿青白袍子，身背着长刀的修士缓缓走进了虎家村。其中的女子看上去年长成熟一些，眉眼如画，气质清冷。她身后是个面颊有些婴儿肥的十七八岁少年，英气勃勃。
二人昨日途径余归城偶然碰到一个紫衣鬼族。那紫衣鬼族看着年轻，却令他们瞧不出修为深浅。他们担心紫衣鬼族在此作乱，暗中小心跟踪。
谁知，他们昨夜跟踪紫衣鬼族出了余归城后，在几十里外被甩开了。二人寻了一夜没找到紫衣鬼族的踪迹，御刀飞行途经虎家村上空发现附近血气弥漫，遂拐过来查看。他们身为修士见多识广，却也被遍地死尸的惨状惊到。
“这里昨夜定是被那鬼族袭击，遭了难！可恶！”
“气息不对，师弟，你再仔细感受一下，这并非我们追踪的鬼族所为……甚至，可能不是鬼族。”
“不是他？那是谁干的？”
女子掏出定邪盘感应了片刻，然而手中定邪盘指针胡乱转动，一时间没指出一个明确的方向。她摇头：“邪祟怕是早已跑