披香苑里，曲玲珑还在呼呼大睡。阳光透过窗户，照在窗前的茶几上，照得雪凌寒的腰牌闪着刺眼的光芒。等他醒来时，莫待已在春风街了。
时隔一年之久，春风街还是那样热闹，只是景色已大不一样。不过，无论是桃花拥簇还是绿意盎然，都是动人心弦的美。人来人往的俗世热闹中，也依然是冷暖难相通，悲欢不与共。所不同的是，去年春天的热闹都给了凤鸣阁，而今儿的热闹则在栖凤楼。这当口，灯笼高挂的栖凤楼门前，围满了看热闹的人。姑娘们依在窗户边，开开心心地嗑瓜子吃水果赌大小，等着看鹿死谁手。
两名身负重伤的男子相互搀扶，一瘸一拐地朝栖凤楼门口的红线靠近。在他们眼里，那道红线是能割断死神脖子的利器，会将他们从死神手中拯救出来，只要迈过去就能活命。
喧嚣声过后，人群向两边闪开，一队如狼似虎的兵士冲过来，直奔两男人而去。那中年人见状，死命推了年轻人一把，将他推倒在红线旁，扯着嘶哑的嗓子喊：“快！快翻过去！你得好好活着！”
年轻人没有翻过去，挣扎着爬向中年人，深陷的眼里冒着倔强的光：“要活一起活，要死一起死！雪姬姑娘，救救他……”
领头的兵长嘿嘿笑道：“跑啊！继续跑啊！老子看你还能往哪儿跑！”他提刀刺进年轻人的大腿，并来回转动刀柄。“挺能干的啊，居然从老子管辖的大牢里跑出来了！”
一个年纪尚小的姑娘小鸡啄米似的嗑着一把黑乎乎的瓜子，一双浑圆的眼睛看了这个看那个，跟久居深山没见过人似的。不凑近了细瞅，根本看不出她手中的瓜子竟是人送外号穿龙骨的种子。这穿龙骨原不叫穿龙骨，只因其种子的坚硬程度与龙骨不相上下才得了这么个名字。久而久之，它的本名反倒没几个人知道了。没有名剑傍身的江湖人常以它引，淬炼利器。只可惜这穿龙骨有市无价，极其珍稀，寻常人想见其真容都不可能。现在，它却成了一个籍籍无名的小姑娘的零食。这事要是被那些做梦都想要一把好兵器的江湖人知道了，估计得连夜寻上门来，责她暴殄天物。“雪姬姐姐，这位军爷好生威武呀！一下就打伤了这手无寸铁的书生，小骨都有点佩服他了。”
坐在门口喝茶的雪姬拈去她不小心掉在裙摆上的瓜子壳，宠爱地道：“你慢点吃，多着呢！”
那兵长踢了两脚已经疼晕过去的年轻人，舔了舔并不干燥的嘴唇：“你就是栖凤楼的总管雪姬？都说你是个一等一的大美人，果然没说错！”
雪姬没有任何表示，倚在她身边的小骨先笑了：“我说军爷，这栖凤楼是眠花宿柳的地方，谁还没有几分姿色？我雪姬姐姐只管事，不下场，军爷说话可要放尊重些。还有，你弄的这血乎刺啦的怪吓人的。快点弄走吧，别影响我们做生意。”
“都说戏子无义婊子无情，还真是。瞧瞧你们这一个个的，一点同情心都没有。”那兵长一脚踹断年轻人的两根肋骨，将他与中年人踹到一起。“做人得有同情心，不然会遭报应的知不知道？比如军爷我，就非常关心缺爱的人。等爷明天得空了，必定带着银两亲自前来慰问，特别是你这位不下场的姐姐。来人，带下去！”
小骨也不生气，带着一股孩子般的天真问：“姐姐，什么是婊子？”
出入栖凤楼的，不管来自哪里，绝大多数都是有头有脸，懂分寸知进退的。偶尔遇上个不知天高地厚的，不用锦瑟出手就有人帮忙料理了。即便有人心有不屑，也绝不敢把这么有侮辱性的词汇挂在嘴边。毕竟，栖凤楼背后盘根错节的关系太复杂了。
“婊子啊……”茶盖轻轻落在茶盏上，叮铃一声脆响。“那种满嘴喷粪，心肠歹毒，丧尽天良，罔顾人命的东西，大概就是婊子生的。”
小骨的小嘴张圆，将“我终于明白了”演绎得淋漓尽致：“那军爷可太可怜了！”
“胆敢消遣老子！”那兵长勃然大怒，抬手就要打人。不知是哪里来的一股风将他吹翻在地，又将那两个受伤的人吹到了红线的另一边。站在雪姬身后的姑娘一个眼色，立马出来两个彪形大汉，扶起奄奄一息的人迅速退往后堂。
那兵长叫道：“把人留下！那可是老子追了几百里地的朝廷钦犯！你敢私藏？”
雪姬盯着地上的红线，又无聊地玩起了茶盖：“军爷，栖凤楼的规矩你是不知道还是明知故犯？不管是何种原因，我都再说一遍：栖凤楼这道红线不是画着玩的。红线外的江湖纷争和人世纠葛，我栖凤楼不过问，不插手，不相帮。只要过了这条红线，给得起钱，姑娘们也愿意接待，那就是栖凤楼的座上宾。进了这栖凤楼，是江湖中人也好，朝廷命官也罢，都得遵栖凤楼的规矩：说只能说情话，聊只能聊□□，不提旧怨，不说新仇，更不许动枪动刀，杀人放火。军爷这回可记牢了？”
“包庇朝廷重犯是死罪，老子现在就可以把你给劈了！”
“劈我？军爷的刀够长么？军爷若要抓人，不妨等一等，他们迟早要出栖凤楼。”雪姬不想再继续这个话题，