罗四把信送到京城时，刚好是七月中旬。
炎炎夏日，京城里的人不大爱出门。御史们也少了些可供弹劾的对象。
当罗四把信投到御史台时，原本懒洋洋的几个御史一下子精神了起来。
没有几天，一封弹劾施县令的奏折就被递到了御前。
当今圣上建元皇帝，如今正是年富力强的岁数，看到这封奏折，当即就把几个阁臣叫了过来。
“你们看看这封奏折。如果天下的县令都像这施县令一样，为了追求政绩，逼迫的百姓家破人亡，那么这天下还能长久吗？”
建元帝一发怒，阁臣们不免战战兢兢，知道这施县令是撞到了枪口上。等建元帝把奏折发到内阁，几个内阁大臣商议了一下，便拟好了对施县令的处置。
几个内阁大臣的意思是，免去施县令的职位，把他贬为庶民。
建元帝觉得这处置有点轻，便在罢官基础上，加了抄家二字。
施县令为了追求政绩，能逼死老百姓，想来手里也不干净。要是真抄出来钱财，便把这些银钱充公。
远在百里之外的施县令还在做着升官发财的美梦，丝毫不知皇帝下的旨意。
再过几天就是施县令的生辰，他准备借这个机会，好好敛一笔横财，因此槐安县有头有脸的人家，都接到了他的请帖。
而马夫人则不甘示弱，也发出去了一些请柬。
沈秀同样收到了一份请柬。
她本来不想参加这次寿宴，可是又不知道罗恭进行到哪一步了。
正当她犹豫之时，罗恭那边给她送来了一封信，告诉她，这次施县令的寿宴，她可以选择不去，若是想去看看热闹，那么不必带太贵重的礼物。
沈秀一看这信，就明白了罗恭的意思。看来施县令离倒台不远了。
事实上，建元帝发下处决施县令的圣旨不久，罗恭就从朝廷的邸报上获得了这个消息。
只是施县令从来不看邸报，而他的师爷倒是有看邸报的习惯，只是却被罗恭暗中把邸报藏了起来。
师爷没有多想，以为是底下人不小心把它弄丢了。
就这样，直到施县令生辰那日，他也不知道自己已经被罢官的事，一脸喜气洋洋地接受着众人的恭贺。
罗恭为了不让施县令察觉出异样，特地带来了一份厚礼。
施县令看见以后，满意得很，以为罗恭终于对他低头，不由拉着他说了好一番话。
罗恭忍着不适，听了许久。
他今日前来宴会，一方面是不想让对方察觉出异样，一方面则是知道圣旨就快到了。
只要圣旨一到，施县令就会被罢官抄家。联想到施县令将来会痛哭流涕，悔不当初，罗恭硬是忍了下来，同时还祝施县令，“福如东海，寿比南山。”
施县令当然没听出话里的讽刺意味，他招呼完罗恭，便走向陆家的大老爷。
陆大老爷不愧为久经商场的老手，他面对施县令时，脸上让人看不出一点不敬，知道施县令贪财，他特地送了一尊纯金的佛像，喜得施县令眉开眼笑，又让师爷亲自招待陆大老爷。
师爷是个长袖善舞的人，知道陆大老爷家将要过喜事，便问起婚期，说到时候还要喝杯喜酒。
陆大老爷笑道：“本来袁家想等儿子考中秀才再议婚期的，哪想到院试被推到了明年。如今袁家的儿子考过了县试和府试，想来院试也不成问题。所以前两个月，我们两家商议了一下，决定把婚期定在秋天。”
“这可真是大喜事。”师爷恭维道：“我听说袁家的儿子考县试时，仅排在案首之下，陆姑娘有这样一位夫婿，想来将来少不得能挣个诰命夫人。”
陆大老爷谦虚道：“哪里哪里。”心里则在想，可惜陆雨涵嫁的不是卫宴，若是嫁给卫宴，那诰命夫人的身份便稳了。
不过陆大老爷想想袁子文也不错，县试和府试都考得不差，将来未必不能考中进士。
陆大老爷心里正在想着自家的那点事，回头便见未来亲家公走了过来。
袁父也是来参加寿宴的，袁家在县城也有些头面，因此同样收到了请帖。
陆大老爷看见袁父，忙起身招呼对方。
两人相见以后，先寒暄了一下。等寒暄过后，陆大老爷就问起袁子文来。
袁父满脸笑道：“他如今正在苦读经书，说是明年的院试，一定要考进前十名。其实依着我和他娘的意思，能考中院试就行了，不必非得考进前十。”
袁父又是欣慰，又是骄傲道：“可这孩子不听我们的，天天苦读，我和他娘都怕他熬坏了身子。”
陆大老爷笑道：“子文如今上进，这是好事啊！将来你们就等着他金榜题名吧！”
袁父微微摇头道：“金榜题名我没想过，只要他中个举人，我就觉得知足了。”
袁父没多大野心，觉得儿