吉阳村是大周朝永安县下属的一个偏远小村庄，有二十来里脚程，村子坐落的位置四面环山，山上植被葳蕤，淹润寥廓，溪水绕山岨流，蜿蜒而下汇集成河，从村前涓涓淌过，流水潺潺，哗哗啦啦昼夜不息，村里人饮水，做饭，洗衣都从这里来。
每至夏季，燠热难熬，村里的孩子就会三个一群五个一伙地到河里凫水，妇人们则在上游，边垂打衣物，边叙家常，有时漏飘下来一两件被孩子们争抢着拦下，拿到大人跟前邀功。
“听说了没有？老何家的三丫头被休啦！昨儿个啊，我家那口子看他爹赶着驴车把她接回来的。”
说话这人长了个大脸盘子，一对细眯眼，是村里老石家的媳妇石氏，平日里别的爱好没有，最喜说别家长短，谁家有个风吹草动，保准离不开她的一张嘴。
村里的女人天天就一亩三分地，纺绩井臼，照顾老小，家里老爷们跟她们也没甚情感交流，倒是每日在河边浣洗物什说长讲短，是劳累生活的一个发泄口，所以，事情从这里走一遭，村里人也就知道的七七八八了。
这会儿听到这样的消息，个个都提起精神，你插一言我补一语的讲了起来。
“你说的是老何家的阿秀？”
“不是她还是谁！”
“她不是嫁到县里邱员外家了嘛！”
“有什么用，不还是被弃了。”
要说当年这桩事，村里没人不知道。
那阿秀是老何家的一块宝，皮肤莹白如脂玉，黑长睫毛下是双清灵灵的眼睛，鹅脂琼鼻，都说从小看大，见过之人都赞，这模样长大后不得了，说这哪像是农家的孩子，倒像是大户人家的小幺儿。
但无权无势之家，女娃长得好看不见得是好事。
阿秀从小就被爹娘宠，被两个哥哥爱护，在村里谁都能惹，就是不能惹何家的三丫头，要是不信邪，老何家的那两个儿子可不是吃素的。
记得有次，一个孩子在村前的大树上掏鸟窝，掏了几个蛋下来，给下面的孩子一人分了一个。
隔壁家的铁柱不小心把自己手里的那个蛋玩砸了，见阿秀手里居然有两个，就把阿秀手里的抢了去，那阿秀脾气也大，从不肯吃亏，上去就抓着柱子扯，但女娃哪有男娃力气蛮，最后被推倒在地，呛花了脸。
回到家里，脏着脸委屈巴巴的向她哥大虎和二虎告状，哥俩一听，顿时火气上窜，自家妹子他们当哥哥的都不舍得说句重话，居然有人敢动手，这铁柱真不是个东西，两人私下一合计，捶他！
何家两兄弟，虽说只几岁孩子，但个头在村里比同龄人都要壮实高大，铁柱哪是对手。
结果就是，何家三丫头这边只是脏了脸，那个瓜娃子却是掉了牙，好在是乳牙，后面还有换的。
石婶子拉着铁柱上门讨要说法，何家夫妇一脸歉意，连声说自家孩子不懂事，又让了些鸡蛋才作罢，等人一走，夫妻俩转过身也不去责骂他们，只叹息道：“再有这种事，别太过，抡两下得了，不然又得赔鸡蛋。”
所以说，这石氏见不得何家有个好日子，盼着他们哪天倒大霉哩。
万万没想到，几年过去，何家三丫头模样长开，出落的容貌丰美，杏眼清灵，靥笑春桃，一颦一笑间多情转盼。
附近村子不少人家捎媒人前来说亲，有的家里条件不错，良田房屋都有，老何夫妻觉着不错，但闺女却不是很乐意，这事说起来也怪他们。
吉阳村虽不大，但地处山灵水秀间，通往外界的只有一条左右两山峙立成沟的夹道。
那年村里来了个姓崔的外乡人，看这里山山水水自然而成，便在此地安了家，因年轻时读过些书，由村长安排着在学堂里做了教书先生。
这学堂当年也是村民集体搭建的，能出钱的出钱，不能出钱的出力，一个简单的学堂很快就完成了，村里只要家有小孩的，不管大小男女，都可送去，只不过每个月要给先生交点束脩。
阿秀就这么零零散散在学堂读了几年书，也识了不少字，老何本也没打算，读出个什么模样，女孩子家家，能识得字就顶了天。
这日，县里邱家的公子邱湛正好到吉阳村隔壁的庄子上视察，其实就是闲来无事下来散心的，不想在家受他老子的管。
邱家别说是在永安县了，即便是在整个琼州，那也是数一数二的上等人家。
然而，邱家虽万贯家私，却子嗣单薄，婚后多年邱夫人肚子毫无动静，邱员外后又收纳多房妻妾，也都无所出，最后，夫妻俩商量从远房族亲过继了个女孩。
为什么过继的是个女孩不是男孩，因为邱夫人曾到寺庙里求签问卜，说是想要生儿子，需得先有女儿，千金引万金，所以，这邱家小姐孟晚溶实际并不是亲生的。
在过继孟晚溶后的两年，邱夫人果然得了一子，这下可把阖家上下高兴的了不得，那孩子便是邱家公子邱湛，字元甫。
得了儿子，那过继