卿小跑穿过庭院，如一阵风闯进了正房。
中堂坐着一位风韵犹存的妇人，和一名气质如兰、眉眼弯弯的少女。
沈卿卿笑道：“拜见夫人！夫人近来可好？二姐可好？”
顾氏莞尔，“都好。你回来了，我也就放心了。这一次回来就留下吧。外祖家再亲，终究也比不上你自己的家。老夫人和侯爷也整日记挂着你。”
沈卿卿一手接过丫鬟递上来的茶杯，“方才祖母也这么和我说，希望我在家多留些日子。”说完她“咕咚咕咚”喝了几大口茶。
“你祖母说的是。眼见着你也快到定亲的年纪了，总去荆阳也说不过去。京城里的好公子该成亲的成亲，该定亲的定亲，可不会等着你。难不成你想嫁去荆阳？”顾氏苦口婆心地说道，“荆阳那么远，我们谁也放心不下。”
沈卿卿看向沈兰韵，“二哥大姐和二姐不是还没有定亲吗？我可不能赶到他们前面去。”
“又不是成亲，哪里就分先后的问题了呢？若有合心意的，先定下来也不迟。不光你，他们也是一样。”顾氏说道。
沈兰韵默不作声。
方才顾氏与大姐聊起定亲的事，大姐极力反对家里给她安排的人选。
两人僵持了许久。
老夫人由沈盈华扶着进了院子，一众丫鬟婆子小心翼翼跟在后面。
沈卿卿看见沈兰韵给她使眼色，乖乖憋回了到嘴边的话。
“老夫人到！”小厮高声喊道。
“给祖母问安。”沈兰韵柔声道。
顾氏也起身道，“见过老夫人。”
老夫人落座后，看着三个孙女和一个孙子，笑得合不拢嘴，“衍儿呢？”
顾氏回道：“估摸着差不多回来了。”
正说着，门外一道慵懒的声音传来，“祖母巴不得我天天在家里闷着。”
只见身穿一袭玄色暗纹长袍的翩翩少年郎踏进门来，“见过祖母，见过夫人。”
老夫人笑着训斥道：“你这皮猴儿，越大越发管不住了。身为兄长，理当给你妹妹们做表率才是。”
沈衍目光扫了一圈，“祖母说的是。”
老夫人见沈卿卿兴致不高，说道：“卿卿，你二哥来了，怎么不说话？”
沈衍憋着笑，“我们卿卿脾气可大着呢，估计去年的气还没消呢。”
沈卿卿瞪了他一眼，“你还好意思说？快点赔我小红马，不然我和你没完。”
“哎，卿卿，实不相瞒，最近兄长囊中羞涩，实在没法赔给你。再说，不就是一头小马吗？你也太小气了。”说起来这件事，沈衍是有点理亏。
去年去围猎的时候，沈卿卿带上了心爱的小红马，还没骑一盏茶的功夫便被他的马惊到，不知怎么死了。
事后他也没查出来马是怎么死的。
倒是沈卿卿因为这件事没少找他茬，三天两头捉弄他。
当他准备好新马的时候，沈卿卿已经跑荆阳了。
这一去就是一年。
“我小气？要不是你，我的马才不会突然就死了呢。”沈卿卿想起来这件事便气，要是沈衍肯承认是他的错，这件事早就过去了。
偏偏沈衍还不承认，没事就讽刺她自己不会骑马。
沈衍见状不对，扭头就跑。
沈卿卿立刻追了出去，“站住！不许跑！”
庭院里的婆子丫鬟纷纷避让。
老夫人摇头道：“一回来就打闹，真是不成样子。他们俩要是有半分韵丫头的稳重，我老婆子都要烧高香了。”
顾氏笑道：“老夫人，他们兄妹本就是爱热闹的性子，况且年纪还小，倒也不必拘束着。我反而担心兰韵，像她这样温厚的性格，以后若是受了婆家的气可怎么是好。”
“韵丫头，这话你要听进去。做人是要善良，但是你的善良要有底线，否则外人只会觉得你是个软柿子。”老夫人道，“如今府里就你们几个丫头，盈华，你凡事多教教韵丫头。”
“是，祖母。”沈盈华应道。
沈兰韵笑着称是。
侯府外书房
“新帝登基，朝中诸多事务还望定国侯多多费心。”清朗的男声自客座传来。说话之人身着一袭月白色华贵锦袍，身材修长，青丝用雪色玉冠攒起，眉目如画，眼中神采如玉上莹泽。
“王爷放心。”定国侯沈耀道，“能为陛下分忧，是臣等的荣幸。”
此人乃是辰王魏之衡，当今皇帝的小叔。两人虽是叔侄关系，年龄却相仿。
“听说阁下正在为令媛择婿，进展如何？”辰王问道。
“有两个倒是有了人选。”定国侯想起这件事便头疼。盈华不满意原定的人家，正在和家里闹。兰韵和谢府的公子还未见面，也不知结果会如何。
“以定国侯府的地位，不愁找不到合心意的。