魏帝有一个胞弟，当年他带兵攻入京自立为王时第一个封赏的便是他这个弟弟，也就是如今的连王。连王将近四十才得了个儿子，对他宠爱得很，只要他想要的，哪怕是魏帝的东西他都会想办法替这个儿子讨来。这不，连王世子五岁生辰宴，只因他说了句想要全京城都为他庆生，连王便广下请帖，将京中所有叫的上名字的都请去。
“这帖上指明了要容丫头一同前去，可这孩子尚在孝中，哪是能随便走动的？”
宋老太太看着帖子，对二夫人的话不置可否：“这连王好色满城皆知，我只怕他打容丫头的主意——不过，我宋家也不是好欺负的，他若真心怀不轨，老身便是状告到圣上面前，也是不怕的！”
“那容丫头去是不去？”
“去！当然要去！这孩子天天闷在府里，我还怕将她闷坏了呢。”宋老太太吩咐道：“给容丫头制的新衣应该做好了，老大媳妇儿，你明天去取一趟，顺便带容丫头她们去玉品阁挑些新首饰去，我宋家姑娘自然要做那宴上最醒目的存在。”她一想到那个场景便打心底里高兴，面上的笑意止都止不住。
“当真要去？”
夜已深了，宋府唯有叶容屋里还留着一盏微弱的烛火，祁安与她围坐在烛火旁，火光扑朔，映着祁安担忧的面孔，叶容用剪子刮着蜡泪，反问道：“为何不去？不入虎穴焉得虎子，我们要报仇，不接触魏家人怎么能行？””
“连王的名声，我们之前在岭南便有所耳闻，我怕他打你的主意。”
蜡泪凝固在剪子上，叶容一点点将它们剃了下来，反手将剪子插进桌面，笑的有些阴恻恻：“他若是敢有那个心，我便让他体会体会宫里阉人的滋味！”
第二日，大夫人便带着三个小辈出了门，宋府的马车宽敞又华丽，里面放着用金丝绣成的毯子，角落里放了个烧着紫檀木的香炉，车身镶嵌着金片，车顶外沿挂着块琉璃，上面用金粉写了一个大字——宋。
马车上，不只是路程太过无聊还是单纯看不惯叶容，大房的宋颜突然发难：“幽都县可没有玉品阁这种好地方，容妹妹当真要好好挑一挑，毕竟明年就该到议亲的年纪了，待你嫁了出去，想来玉品阁采买手饰怕是难得了。”
“大姐姐还有空关心别人？怕是该先顾虑一下自己，话说府里给姐姐准备了几抬嫁妆来着？音儿记性差，有些忘了。”
宋音虽然也不怎么喜欢叶容，但到底她更讨厌宋颜，敌人的敌人便是朋友，她倒乐得替叶容说话。
大夫人中途便下马车到绣坊取衣服了，没人能帮宋颜说话，宋颜被戳了痛脚，一想到自己比宋音少整整十抬的嫁妆，心中便气得慌，偏偏又说不过宋音，她只好别过身，不再说话。
“你不必担心，算上议亲还有一年多呢，我们有的是时间来玉品阁，况且祖母疼你，你的嫁妆不会比她少。”
叶容朝她笑了笑，没吱声。宋音看见她这样就来气，也不理她了，嘴里嘟囔地骂道：“闷葫芦，讨人厌！”
叶容看向窗外，街边小贩的叫卖声此起彼伏，孩子牵着母亲的手咿咿呀呀地笑，她的视线追着两人，直至隐入巷中。
“看镯子咯！手工雕刻的花样，走过路过不要错过——哎姑娘，看看镯子吧！”
叫卖郎的声音着实耳熟，叶容一抬头便看见了贴着假胡子，粗布麻衣的祁安。
“有推荐的吗？”
“这蛇尾样式的姑娘可喜欢？正是当下时兴的花样。”
“就这个吧。”叶容摸上镯子上的暗扣，朝他笑了笑：“多谢。”
“当真是上不得台面！”
“颜儿，你说什么呢？那是你妹妹！”
大夫人拧眉轻斥她。
“她算哪门子妹妹！”宋颜本就生气，被她一吼，眼泪都要气出来了，也不理人，丢下一句话便往玉品阁里跑去。
考虑到她在孝中，宋府为叶容制的衣裳都是浅色系的，婢女捧着衣裳问她穿哪套去赴宴，叶容眼睛看着其中最简便的明白色绣竹的料子：“就这个吧。”
她手上带着街上买的镯子，镯子铜制的外表下藏着细密的毒针，只要叶容按动蛇眼处的暗扣，就会射出致命的毒针，见血封喉，一击致命。
京中没人愿意得罪连王，因此有空的都来了，没空的大多也推迟了自己的私事前来。可这京中总有人天生反骨，不知变通，这不，叶容她们刚到，便听见众贵女们谈论上任不及一年的科考状元，也就是当今大理寺卿——简越。
“这简大人当真是尽职，我听说他收到请帖当日便亲自写信回绝了此事，现如今还在大理寺办差呢！”
“什么尽职，我看是不知变通，连王什么身份他什么身份！连宋家都要给的面子他敢不给，我看他官路长久不了咯！”
在一旁偷听的某家公子插嘴道。
贵女们默默翻了个白眼，没有理会此人。见宋家来人了，她们凑了上去分成两