廑朝自当今圣上自登基以来，都未曾设立太子，圣上子嗣单薄，且二十多年前对三皇子的生母淑妃极为宠爱，自淑妃薨后，圣上进后宫的次数是少之又少，而后便再没有出过一个皇子。
当年众人皆以为圣上要将三皇子立为太子，三皇子没了母妃的庇护，自然明里暗里受了不少欺负，好在圣上在暗中护着他，待他年岁大些时，才时常走南闯北，不问政事，这样一来，朝中那些老狐狸才消停不少。
如今圣上年岁已高，身体每况愈下，大、二皇子两派在朝中暗流涌动，便是今日弹劾镇南王，也不知是为了这二位中的哪一位铺路。
露生只知，单凭大舅舅的为人处事，断断不会作出私吞公银这事儿，定是有人从中作梗，若是严查到底，恐会将那些莫须有的罪证按在大舅舅身上，届时整个贺家都会遭到连累。
这一夜她是彻夜未眠，她总得想些法子，可她一个闺阁女子，如何能去左右朝中做的决定？
及至第二日用午饭时，面上仍是提不起精神来。
行至正厅处，白露湘也恰好刚到，她瞧见露生这般魂不守舍的模样，不免顿住了步子，虽不知露生为何这般，但她瞧见此状，便是觉着心里畅快。
这时她上前挽着露生，明艳地笑道：“阿姐这是怎么了？一整个人似是没了魂似的，有什么心事，大可同我说，没准我这个做妹妹的，还能开解开解你。”
这话露生听得多了，看似好意，却是不由心，她也不愿用她计较，这般推开了白露湘的手，“夏日蚊虫多，吵得烦闷。”
白露湘挑了挑眉，瞧见白珙同殷夫人正至走来，声音略微放大道：“莫不是昨儿同状元朗游街，欣喜了一晚上？”
露生不解地朝白露湘看了看，见余光里白珙停在她二人身后，她福身唤了声父亲，抬眸见白珙沉着面色。
殷夫人见状如此，反应过来后睇了露生一眼，笑道：“先入席吧，一会儿菜凉了便不好了，有什么事儿饭后再谈。”
除去长子白如钦今日留在书院用饭，旁的几个孩子都入了席。
虽说白珙讲究食不言，可往日大家还是愉悦地用饭，今日便觉着气氛有些沉闷。
殷夫人瞧着这几个孩子，二娘露生整个人面色不佳，三娘露湘则低下头默默用饭，六娘露珍面无血色，一直蹙着眉头，而四郎如铭嘟着嘴巴，眸中净是委屈。
殷夫人暗叹一声，放下筷箸端坐着，“今儿都怎么了？母亲特意吩咐厨房做了稀奇的菜色，你们却这般闷闷不乐的模样。”
她将目光放至白如铭身上，见他筷箸都拿不稳，因着平日极爱吃，面上是胖嘟嘟的，可现下他却是难以下咽，“四郎你先说。”
白如铭听到殷夫人点了他的名儿，将手中的筷箸放下，言语还说得不太利索，委屈道：“姨娘说饭前不可吃零嘴，方才我偷吃了几块栗子糕，叫姨娘训斥了好久。”
小孩子的委屈莫过于此，这叫什么事儿？殷夫人闻言让他多吃些，而后问面色苍白的六娘。
“母亲，昨儿发了高热，觉着脑袋有些沉，想着快些用饭回去服药。”六娘言语微弱。
“既是身子不适，差人将饭食送到院里便是，何故走这一趟。”言罢，殷夫人唤下人将六娘带回院中，顺带送些饭食去。
殷夫人虽是白珙的填房，但在府中掌着中馈，待这些庶子庶女一视同仁，也是尽了嫡母的责任了。
这时她看向了坐至她身旁的白露湘，还未发话，白露湘便垂着眸子道：“先前托太傅家的七娘在顺州给我带了个步摇，花了三百两银子，我十分中意才花了这大价钱，今儿刚想戴着，却发现不见了。”
“三百两？你怎的未同我说？”殷夫人这厢瞪大了眼睛。
“母亲一向让我节俭，可是实在喜欢，便用着自己攒着的体己托七娘买下，谁知竟能在府中不见了。”白露湘紧蹙眉头。
这时白珙终于停下手中筷箸，厉声道：“偌大一个宰相府，还能养手脚不干净的下人？即刻派人去搜！”
殷夫人这时知道事情的严重性，赶忙将胡管事叫来，将这事儿交给他后，这顿饭也用得不甚开心。
待众人走后，殷夫人看出白珙有话同露生说，便又独独留了露生下来。
白珙并未对露生动气，只沉着声同她道：“你先前推了我同你母亲安排的婚事，便是为着淮慕池的？先前我问你是哪家的郎君，你道日后告诉我，此人也是淮慕池？”
露生端坐在席上，并未否认此话，廑朝民风开放，有心仪之人并不是可耻之事。
只是这事儿对白珙来说有些意外了，一旁的殷夫人则在桌下攥紧衣袖，状元郎，她是有意让他同白露湘结亲的。
白珙轻叹一声，他平日并不常同露生谈心，更别说露生在南疆的那些日子，他是见都见不到，这时，仍是有些不知该如何是好。
三人就这么坐了会儿，直到露生先打断这安