今日有些不寻常，皇上竟然派人来说要在皇后宫里用晚膳，少不得歇息在此处。
这对皇后宫里的人来说实属大喜。除了初一十五等特定的日子，皇上几乎不会来这里。贴身服侍的宫女甚至还知道，皇上与皇后之间也说不了什么话，一开口必是让她做个贤良淑德的合格皇后。
皇后早就习惯了，她每次都是淡淡地回应皇上，仿佛懒得多说半个字。
可今天不一样，皇后气定神闲坐在殿中，叫人上了一碗红枣莲子羹。虽说这碗羹并不适合夏日饮用，可此刻若是不补充好气色，待会怎么有中气跟皇上吵架？她慢条斯理地吃着，眉间嘴角都是笑意。
傍晚时分，李时乾来了。
“臣妾让御膳房准备的菜，都是皇上素日爱吃的。”皇后笑语盈盈，柔声细语。
李时乾微笑道：“皇后费心了。”
皇后亲自布菜，“这些都是爽口的东西，最宜夏日，皇上快尝尝吧。”
李时乾十分给面子地将她夹来的菜一一吃下。
风平浪静，举案齐眉。皇上和皇后像一对真正的夫妻，寻常地用着晚膳，仿佛曾经的隔阂都是传说。
这顿晚膳吃得心照不宣。
膳后，两人又在院中随意走着，当是消食，让宫人们远远站在旁边，不得跟随。
“听说皇后近日出宫去了。”李时乾淡淡问道。
皇后点点头，“是呀，臣妾爱看杂剧。爹爹养的伶人排练了一出好戏，臣妾特意去瞧瞧。”
“皇后喜欢看戏，宫里多的是伶人和乐伎。”
皇后轻笑起来，“皇上有所不知，杂剧说的是故事。故事嘛，自然要合着演戏的地方一起看才有趣。臣妾曾让爹爹买下了一处宅院，里面的池园风景极佳，臣妾命人在池子上建了戏楼，最适合赏杂剧。若不是皇上一直觉得这是不入流的东西，臣妾还真的想请皇上一起去欣赏呢。”
李时乾神情一滞，敛去了笑容没有说话。
皇后似乎并未察觉，她继续说道，“那处宅院听说皇上也曾想购置，可惜碍于身份不便行事。臣妾为皇上分忧，主动买了下来。虽然里面已经荒芜破败，但臣妾命人修缮过，拆掉了旧时的建造，重新调整，更胜往昔。”
李时乾仍旧没有说话，只是沉默着，眼神逐渐冰冷。
过了好一会儿，他才淡淡道：“朕有意将璃妹妹立为贵妃。等她入宫后，还望皇后善待。”
皇后在嘴边绽开一个欣喜的笑容，“那是自然，臣妾也在盼着妹妹入宫。”
李时乾看着她的笑容，心里却有一丝淡淡的不快，“那你跟她谈了些什么？”
皇后终于等到他问这个问题，笑容更加欢喜，“臣妾知道璃妹妹入宫一事颇为曲折，别说姜国的人不同意，就连妹妹自己都不大愿意。臣妾为皇上分忧，特意去劝解她，好叫她无后顾之忧。”
“你，劝解她？”李时乾颇感意外。
皇后点点头，满脸写着认真，“璃妹妹背负那样的过往，怎么能轻易洗白呢？普天之下也只有皇上身边，在这个后宫才是她的容身之所。”
李时乾神色一震，冷冷地瞥了她一眼，“你知道的事情很多。”
皇后掩嘴轻笑，“臣妾在皇上身边那么久，怎么会不知道呢？更何况，很多事情还是皇上特意透露给臣妾的呀。”
李时乾冷哼一声，“你最好不要为难她，否则朕对你不客气。”
皇后道：“臣妾比皇上还要盼着妹妹进宫，怎么会为难她？若是皇上愿意，臣妾这个皇后之位也可以给妹妹。臣妾实在想知道，如妹妹这样被皇上念念不忘之人，是否也能受得住您的凉薄和利用。”
“放肆！”李时乾终于忍无可忍。
皇后从从容容跪下，语气平缓，“皇上息怒。臣妾是真心为皇上分忧，也是真心盼着妹妹入宫。”她抬起头看着李时乾，眼里有戏谑的嘲笑，“如果妹妹还是不愿意入宫，臣妾还有办法令她转变心意，皇上尽可安心。”
李时乾居高临下地盯着她，眼神十分冰冷，“你最好安分守己，朕仍尊你为皇后，保你此生荣华富贵。”
皇后自顾自站起来，“臣妾与皇上一体同心，自然知道皇上所想。臣妾衷心祝愿皇上得偿所愿。”
李时乾拂袖而去，再未多言。
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多年未见，阿璃和华夫人都以为对方早就不在了。而现在，她俩是柳国公府仅剩的二人。
阿璃断断续续说了这些年自己经历的事情，也慢慢听华夫人讲了她的经历。
她是出嫁女，并未受到国公府获罪的波及。饶是如此，在夫家也并不好过。
几乎是一夜之间，柳昔凌从高高在上的柳国公嫡女跌落下来。她不是温顺性子，即便与夫君再是恩爱，也难免时常因意气而拌嘴。娘家出事后，公婆的责备便日日增多，连带着夫君脸色都不大好。从前他们对她的