钟夫人仰着头浅浅合着眼睛，山洞中的一束阳光落在她脸上，显得她眉眼苍白。过了很久，她才开口说话，气息声很不安稳。
“顾姑娘，我原本有很多想告诉你的。但你刚刚的话，让我不得不先开口问你。你为什么这么说？”
顾希昭看着她，准备如实道来，“我的朋友找到了钟府的账本，请不要怪她。“
“那个雪明楼何家的小姑娘？我记得她，大概五年前，我在雪明楼见过她，”钟夫人仍然闭着眼，她浅浅一笑，“肯定是我的侍女让她翻阅的。大概是黄芽，她还以为她在帮我呢，傻孩子。你的朋友一定说是想为我洗脱恶名。所以呢，你们发现了什么？”
“他们确实想帮你。”顾希昭看着她认真说道，“钟夫人，两个月前，钟府就通过马帮进了一批硝石，十五天前又划在了你主办的中元节祭典下，用量远远大于表演所需。然后又从南方调来了一批药材，这些药名我不懂，但和账单上往日所需的并不相同，而前几天这些药物都无一例外的划成支出了。难道钟夫人你未卜先知，提前预备好了烧伤药？”
“所以呢，府中上上下下经手这些账目的人这么多，这些和我又有什么直接的关系。”钟夫人睁开眼，她的那双眼睛此时如同结了霜，毫无光彩。
顾希昭皱紧了眉头，思考如何措辞，“我没法说清楚，但我在那天晚上看见你在水中，听见你说，你还没有完成你想做的事。
顾希昭停顿了片刻，她很难体会钟夫人的心情，于是她只是简单地说，“钟夫人，火灾死了那么多人，但没有杀掉你想杀的人。”
冷寂的空气中只有两人的呼吸声。
过了片刻，钟夫人的嘴角浮现出一个近乎扭曲的笑容，“我忘不掉。”
顾希昭没有说话。
钟夫人长呼一口气，把脸埋在手里，继续说，“我忘不掉那天晚上的喊叫声。我忘不了那么多人被火海吞没，好像那火里有什么妖怪一样。没有人能逃得了，谁都逃不了。我应该和他一起死在那场火里，但他逃了，我也逃了。我被你们救了，先是从火里，然后又从水里，我不应该被救。”
“那场大火熄灭了，但我知道没有，现在它就在我这里烧着，很快就会什么都不剩了。”钟夫人指向自己的胸口，哑声说：“我想知道被烧掉是什么感觉，我想让他和我都知道。”
顾希昭心中不忍，她想到沈陵光说的“危险”二字。现在的钟夫人就像是一个在火中行走的人，她一边被火灼伤，一边为了继续往前走而挠破烧伤的脓疮，哪怕火已经烧遍了她身上每一寸皮肤。
钟夫人平静呼吸，望向她，“顾姑娘，你已经知道得够多了，我不能再让你替我杀人了。”
“钟夫人，你已经够痛苦了，不要再想杀人的事了。”顾希昭轻声道，“就算你杀了那个人人，也不会得到解脱。”
“我不是为了得到解脱而杀人的。”
“你还可以走，还离开这里。”
“难道你已经放下了吗？”钟夫人望着她，突然露出一个灿烂无比的笑容，“那真好，因为你没体会到过那种钻心的痛苦。”
钟夫人的脸上突然光彩焕发，她拿起蜡烛把顾希昭拉到山洞更深处，顾希昭感到温度骤降，这才发现山洞内高高低低的木架上都是冰块。她想到那碗带着冰块的石榴汤，都是从这所谓的夏日冰室的拿来的吗？
“顾姑娘，这便是你求的药了。”
钟夫人冷不丁说到，顾希昭眼见她从冰块上拍拍陈列的物品中拿那中一个小瓶子，将封条抽开，往因蜡烛热度而融化的冰块上里倒下一滴，粘稠的银色液体落水便成为圆圆滚滚的小珠子，在冰水中上下翻涌。
“水银？”顾希昭脱口而出。
饶是自己再没文化，也不会没见过温度计，她迅速掩鼻跳开。
“顾姑娘不必担心，这点剂量并不会怎样。”钟夫人平静地看着背过身去的她，用布条重新封瓶，淡淡说道，“顾姑娘，看你举动，是知道这药的毒性的，想必是有些不寻常的用法。你之前来找我，自然是知道我家中擅长从朱砂中升炼水银，多谢姑娘，这便给了我一个灵感。”
“什么？”顾希昭心里隐隐不安。
“顾姑娘，抱歉，你不该知道。”钟夫人站在她身后，捂住她的嘴，看着顾希昭双眼圆瞪，僵硬地倒在地上，双手一点点挣扎，想要爬起来却又因支撑不住而倒下，最终闭上眼睛。
她柔声说道；“相信我，我不想这样做的。”
她把蜡烛放在顾希昭身边，留下保暖用的毯子，轻轻盖在她身上。随即走出洞内，对站在门口的丹砂说，“我先回去，你在这看好她。阿献已经知道她的事情了，一定要等这一切结束了，再把她放出来。”
侍女依然面无表情地行礼。
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裘歆走在大街上，周围经过的不少人都认出了是她，纷纷对她点头行礼，“钟夫人。”