热度消散。
“顾姑娘？顾姑娘？”
大浪猛地打来，船身一晃。顾希昭往前一仰，直直撞上窗棂。
“我没事。”她举起手拒绝了李钧的帮助，后退一步，“你说还有事情让你感兴趣，是什么？”
李钧从她声音中听出一股没来由的怒气，知道她不会轻易放过自己，只好坦白道来：“对。是那脚夫的身份，我猜到是怎么回事了。”
说到这，他眼珠一转：“正好，顾姑娘同我一道去找他问个清楚吧。”
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李钧站在船舱中的走道上，他侧身躲在半开的窗户外，冲顾希昭努努嘴，示意她看向里头。房间里，那名高大魁梧的疤口汉子一动不动地坐着，似在思索着什么。
李钧敲了敲窗户。
那汉子脊背一弓，转头看向窗户，顾希昭被他迅猛的反应震住了。只见他捋起袖子，露出精瘦手臂，他不仅眼下有伤，手臂上也是伤痕可怖。他缓缓踱步到窗口，眼神戒备地看向三人。
李钧连忙道：“叨扰这位兄弟了，在下有些事想向您请教请教，哎呀……这船舱太潮湿了，能让在下进去避避风吗？”
说罢，他怕冷似地跺跺脚，朝双手吹了两口气，露出一个善意十足的笑容。
脚夫面色阴沉，眉头紧皱，用审视的眼光看向李钧，余光却瞥向他身后的飞廉，眼神停留在他腰间挂着的短棍，迟疑不定。
李钧又开口：“家中小仆还是个不济事的毛孩子，怕坏了事，就让我和这位姑娘单独和您谈吧。”
脚夫又看向顾希昭，脸上的疤口隐藏在阴影之中，最终，他打开门，偏了偏头，示意两人进去。
李钧拍拍飞廉的肩膀安抚他，同顾希昭一起走进狭小的房间。他在脚夫前头坐下，单刀直入道：“这位兄弟，您是西南人吧？”
脚夫神色微变，微微发黄的眼瞳一阵颤抖。
李钧察觉他身上那种紧绷的气息，忙笑着道：“您别误会，我刚在西川待过一些日子，前几天听您在船上的口音叫人熟悉得紧，所以才想来拜访拜访。”
他清了清嗓子，指向身边的顾希昭，“不瞒您说，我是个做小本生意的商人，我身边这位姑娘也自小在西川长大，可惜几月前父母早逝，她孤身一人，无处可去，她在维扬的兄长委托我送她一程，刚巧我的商队有一批货要下锦官，才答应了这个请求。”
说到此处，李钧冲她微笑着点点头，眨了眨眼。
顾希昭懵了，他叫她一起来，可没叫她同他一起演戏，她没受过这种训练，只好呆头呆脑地回瞪着李钧。
李钧叹了口气，“可惜这位顾姑娘不善言谈，见了陌生人便害羞得紧，我本想让她与您来攀攀交情，没想到她说家中规矩多，不愿与外男交谈。可这一路上这么长，我又不懂西川的人情世故，若能和您做做伴，同您聊聊故乡的见闻，也不失为一桩好事。”
顾希昭睁大双眼，见他大气不喘地鬼话连篇，不由得更加惊诧，这人的心肠究竟是什么做的？
那疤口汉子仍是沉着面孔不语，李钧拍了拍额头，又道：“哦，瞧我这记性，还不知兄弟姓名？在下姓李，商会中排行第四，叫我李四就好。我和兄弟是同行，我年纪又轻，还得唤您一声大哥才是。”
疤口汉子没看他，却看向顾希昭，见她呆滞不语，才缓缓道：“我姓胡。”
“哦，胡兄好！胡兄若不嫌弃，还请帮忙照拂我们一行人。尤其是顾姑娘，她一人出行，我们难免有照顾不到的地方。顾姑娘，往后在这船上闷了就来找胡兄聊聊，你们可是同乡之谊，往后到了维扬，哪还有这般好的机会？顾姑娘，还不快谢谢胡兄！”
这么说着，李钧作势推了推顾希昭，给她递了个眼神，她这才迟疑地点点头。
顾希昭抬眼看向脚夫，盯着他那道可怕的疤口，强迫自己道：“多谢……胡大哥。”
李钧满意地看着她，他又看了看脚夫，冲他招了招手，“胡兄，我还有一事相求，您是老手，可否请您来看看我的货物，帮我估个价？”
脚夫冷着脸看着他，却抵不住李钧的强求，慢腾腾跟着他出了门。
李钧站在走道上，却没把他往自己的房间引，只把他拉近了轻声道：“我就老实跟您说了吧。胡兄，那女子的兄弟不是要我送她去维扬，她那好兄弟呀……要我卖了她。”
脚夫扬起眉毛，一脸不可置信，只听李钧冲他挤了挤眼，继续小声道：“您也知道这世道有多难，她那兄弟在维扬花天酒地，早忘了自己的妹子了。再说嘛，妹子不都是赔钱货吗，那做兄弟的就起了这个心思，要把她卖掉，我这批货都要在江陵下船，根本撑不到那么久，这女子又不信任我，早起了疑心，她性子烈，要明白了怕是要做贞女投水去了。胡兄你是个明白人，不会不清楚这其中的勾当，正巧又要去夔州，我把她交给胡兄你，我们做这笔买卖，我也不占什么便宜，大头归你，行不行？”