张厨子旁边那人连忙磕头，赶紧撇清：“大人明鉴，这都是他叫我做的，我不知道，什么也不知道。”
吴不穷和郝勇心觉不妙，郝勇喝道：“老实招来！”
“我招我招，”那人生怕说慢了，抢先一步，“我是个屠夫卖猪肉为生，与张厨子认识很多年了。一年前还是两年前的某天，他突然叫我给他帮忙卖一些肉，还说卖的钱我们平分。我就想着又不用成本还能分一半钱也就答应了。”
“他拿来的肉你仔细看过没有？拿了多少？”
张厨子把话抢了去：“没多少。我们经常与肉类打交道，有时发现肉质有点不一样也是稀松平常的事，没人会为了一点异常去纠个清楚。草民虽然在琼颜馆做事，但是……”
他停顿一瞬，脸上羞愧道：“但是我好赌，辛苦挣的钱都拿去赌了。好在没儿没女还能撑些日子，时间久了就欠了外债。那时草民每日都想翻盘一把，越陷越深，后来每日都有逼债的人。大约两年前，我发现琼颜馆进来的猪肉有时会有多的，因为每日进来的东西都是称好了，所以记得特别清楚。做厨师的一桌菜需要多少肉我们心里门儿清，看着多出的肉草民就动起了歪心思，偷偷将多余的肉带出去，然后找他帮我卖。”
那人使命点头，“草民本就是做这项生意的，平白无故多进些账肯定高兴，又是看在相识多年份上二话不说就帮他卖了。”
吴不穷问道：“你做这些都没人知道吗？”
“没没，草民管理整个厨房，就算有知晓的人也不敢申张。有了第一次后草民就上了心，然后发现并不是每次都有多出的，而是隔断时间才有，有时多出很多，有时多出少许。草民还偷偷打听了一下账房，不管有没有多出的，账房都是按旧例结算。有了这个底，草民才敢大胆起来，以为是送货的人不察，既然没人知晓，这份横财就是老天赏给草民的。”
“所以那晚问话时，你怕东窗事发就瞒了此事？”
“对对对，草民一直吃着这份横财，外债也轻松了些。那晚突然听到人吼，说什么人肉之类的，当时草民吓坏了，一来怕查到偷东西去卖，二来也怕草民偷到的是人肉。万一被人知晓我们卖出的是人肉，这个京城就算官府不查办，街坊邻居们也会吐口水淹死我们。本想次日就来告诉他，千万别让人知道我们有交易。谁知官府闹了一整晚，后来东家又来警告了一番，才耽搁到现在。”
“大人，他说的都是实话。草民当时听到一些传言，还在想是谁在恶作剧，没过多久传言就没了。今日他来告诉实情，草民听了后背直凉，草民在这一带住了几十年，若让人知晓不是得赶我走嘛。所以我们商量不管是真是假，都不要让人知道我们的交易，以后再也不见，等风声过了再说。没承想，两位大人就来了。”
他说完后，张厨子肯定地点了点头。
屋里的血腥味和膻味断断续续灌入鼻腔，被这味道冲击的吴不穷顿时想起一件事，冷不丁地问：“你来时的包袱呢，是你这次准备偷出的肉？”
“大人英明，那晚过后，草民原先藏起的肉不敢卖了，但又不能明说，想来想去还是拿过来叫他偷偷拿去埋了。”
郝勇冷道：“还不快拿过来！”
张厨子怔了一下，连忙起身去拿。
说是一个包袱，其实是一个大麻袋，剁好的肉包了两三层后塞进麻袋里背了过来。吴不穷凑近仔细闻了闻，对郝勇摇了摇头。
光靠颜色和气味分辨不出什么，对二人道：“这些东西马上处理了。”不管是不是他们所想的那样，这些疑物都不能流入市。
仵作只是对那截手指做了肯定答复，像这种散乱的也只能用“疑是”或“也许”来定义它们。所以他也不能光凭直觉就断定，案件讲究的是证据。
“给琼颜馆送货的人你清楚吗？”
面对吴不穷的提问，张厨子道：“有些清楚，有些不清楚。送货的人有很多，有时是熟人，有时是临时请的。有他们那边请的，也有琼颜馆请的，这些比较杂。不过卖货的倒是只有那一家。”
“城外的大力屠？”这些他在审问记录里看到过。
“是的。以前是大力屠的爹，后来他死了就变成大力屠了。她虽然是个女子，可是力气大得很，别人送货有时还要两个人，她一个人就行。”
郝勇诧异道：“她也会送货？”
“会。但不经常送。有时是她，有时是她找的人，有时是馆里派的人，反正杂得很。”
吴不穷一手抱胸一手握拳抵在下巴处，不经意地一问：“那天她送了没有？”
张厨子想了想，摇头道：“没有。不过前一天她来送了。”
“她是多久接过她爹的生意？这当中有什么不寻常的？”
“好像有两年了吧，”张厨子不确定道，眉头一皱，想了又想后纠正过来，“应该是两年半了。她第一次来我们大家还很稀奇呢，要说不寻常的没有，唯一就是天热