不管怎样，有了那位明星的宣传，冈川书屋的生意渐渐变得好了起来，两个月过后便开始盈利，到了秋末的时候已经有了一笔不菲的收入了。初华将账目一笔一笔记好，每月都让渡边凉亲自去趟京都将一半的收益交给冈川夫人。
冈川夫人有时也会带着最小的孩子来书店帮忙照看一下生意，两位大些的孩子已经住校，她的负担也减轻了不少。
“我最大的愿望就是看他们好好长大，好好成才。”
这是冈川夫人在店里时最经常说的一句话。
初华没有过孩子，不懂得为什么女人做了母亲就要将全部的时间和精力都给了孩子，好像她自己的人生在生下孩子的那一刻就已经结束了。
冈川夫人有时候也会和她聊以前的事，以一种恍若隔世的语气，讲她是如何认识冈川先生的，又是如何与他步入了婚姻的殿堂。
“我知道他心里一直有别人，但那时候我天真烂漫，以为就算是块冰时间久了也能焐热，可惜我错了，女人一生只有一次机会下注，我输了。”她用一种过来人的身份告诫初华，“不要嫁给不爱你的人，会后悔一辈子。”
初华轻抿起嘴角，似笑非笑地望着她：“我好像……并不知道什么是爱。”
在日本的时间越久，她就越怀疑自己与程鹤清的感情是否是小说中常描写的爱情，小说里的爱情，是赴汤蹈火的勇敢，是冲破一切枷锁也要在一起的决然，但小说里没告诉她其中一个人另外娶妻生子也叫做爱情。
可是她也想了很久，在当时的情况下他们除了分开没有第二条出路。
“时间会淡化一切感情，包括爱情，是不是？”
她问冈川夫人，却又像是在对自己说。
“当然。”冈川夫人肯定地回答她。
冬天的时候，附近的商科大学扩建，他们的书屋也同步扩建了，根据学生们的需要，增加了可供团体讨论的小阅览室，同时渡边凉还在书屋的不远处买了块地，请人建造了一间两室一厅的屋子，他们冬天终于不用挤在书屋里过夜了。
书屋改造完成的那天，曾经让这间书屋起死回生的明星雪纱子小姐也来了，她询问他们是否可以让自己入股这间书屋，她甚至不要一分钱的报酬，只有一个请求：“请永远给我留一间单独的阅览室，里面放着那张冈川先生生前用过的书桌，这样就可以了。”
但冈川先生的遗物处置权在爱奈小姐手中，初华通过电话询问了爱奈小姐，她问了那位明星的名姓后，很久也没有说话。
“您怎么了？”初华轻声询问。
“那位桐谷雪纱子，本名叫伊藤博子。”
良久，她长叹了一口气，哀戚地说：“她要是喜欢，就给她吧。”
初华依稀记得，冈川先生的初恋名字里有博子两个字。
看来就像爱奈小姐所认同的，时间会淡化一切感情，但并不只是爱情，还有恨。
初华给渡边凉说这件事的时候，他正坐在屋前，借着昏暗的电灯光，用小刀在自己的面具上仔细地雕刻着花。
“有那么多爱他的人，冈川先生为什么还要自杀呢。”他摆弄着手上的面具，头也不抬地问。
初华坐到了他身边，抬头望着浩瀚的夜空，那像是一大块黑色的绸缎，似乎要压得人喘不过气。
“大概因为他不爱这个世界了。”她说。
渡边凉吹了吹手上的铁屑，将面具拿远了些，一边看着自己的两朵花刻的是否一致，一边说道：“狗才会爱这个世界，因为它只要摇摇尾巴就能有东西吃。”
初华听了他的比喻噗嗤一声笑出来，话虽是粗鄙之言，却也是这样子的道理。
渡边凉将面具戴在脸上，望着她问道：“这样是不是好看多了？”
初华凑近了些，仔细打量着那些花：“这是……木槿花？”
渡边凉不自然地别过了头，他摘下面具拿在手中，低头把玩着：“木槿花用朝鲜语发音像是‘无穷花’，因为它能无穷无尽地生长繁衍，历尽磨难依然矢志弥坚。”
忽然有一片雪花落在了面具上，融在了木槿花的花蕊里。
“下雪了。”他说。
雪复年年，不带着一点期待地过日子，才发现时间真的可以过得很快。
临近过年的时候，有几个朝鲜人来书店里找渡边凉，他们自称是凉的同乡，想带他一起回国过春节。
他们聊些什么初华听不懂，却看得出渡边凉不是很愿意同他们走，初华怕他是因为自己才不愿回朝鲜，私下里同他说：“你应该回去一趟，那里才是你的国家。”
他却很坚持：“我不会留下你一个人在大阪。”
“现在是放假期间，书店里一天也没几个人，你在这里也帮不了我什么。”初华从上了锁的抽屉里拿出了为渡边凉存的那一份钱，交到他手中：“你带着这些钱回去，虽然不多，但也可以算得上衣锦还