舜华正在泥沙中掏挖，并不在意那人，“不必了，娘娘叫我来种善因，我自然要亲力亲为，不劳烦公公。”
说话间却有一颗小砂砾猛地扎进甲缝，疼得她轻呼一声，倚着缸沿来回甩手，忍不住嘶嘶吸气。
缸中便突然出现一双蟒纹的大袖，径直捉住她吃痛的手仔细端详，戏谑道，“当真不必？”
她愕然抬头，严铮怎么来了？
这刚发芽的种藕倒好像立刻抽出了亭亭的莲叶，继而开出一片花海了。
她自知狼狈，脸上干涸的泥沙绷紧了皮肤，恐怕正冒着泥土的腥味，还错把他当作了公公！
便动也不敢动，“殿下万安。”
“言语上唐突了，认个错就是，怎么真来受罚了呢？写字点茶的手，岂能做这些？”
严铮也不介意泥沙染污衣袍，抹净她手上的塘泥，轻轻将砂砾挑出，耐心吹着甲缝处，又牵起她左手一看，见没有再包裹住，想必是好了，又笑道，“好了旧伤便不怕疼，好好的指甲，何时才能养回来？”
“我是在种善因，并非受罚。”她声如蚊蚋，要把手抽回来，却被他握得愈发紧了。
“噢，这样……可你的善因……”严铮垂眸凝视她，眼角蕴笑，将她冰凉的指尖焐在手心里，“不应该是我吗？”
“你……”她粉面酡红，只想骂他浮浪讨厌，便只又羞又气地瞪他。
他竟伸手将指一点淤泥刮在她秀巧的鼻尖上，笑道，“又要骂我是不是？我的小女中丞，今天又有什么新词，我洗耳恭听。”
见她不语，只将头越沉越低，严铮系起大袖，露出精壮有力的手臂，“原来种藕，是要把自己的头也埋进去的吗？”
舜华抬头便对上他的笑眼，他欺身靠近，鼻尖堪堪要触上她沾着泥沙的额头，“你教我，我来帮你。”
方才还感慨这么大的瓷缸，何时能种满，此刻空间竟如此逼仄，只够他们发髻相接，只能听到交错的呼吸声了。
她连忙偏过脸，专心在泥沙中掏挖，“殿下若真要学，就请先在塘泥里挖个坑，然后把种藕这样放进去。”
严铮却心猿意马，满心的坏点子。先是饶有兴致地看她那双比鲜藕还要白嫩的手臂如此忙碌，蓦然想要咬一口尝尝，是不是也和藕一样又脆又甜。
又突然握住她的掌心，错开五指紧紧交握。
她触到他清矍的指骨，掌间宛如还有一颗小小的心脏，胀鼓鼓地搏动着。
他凝视着眼前扑闪颤动的羽睫，笑出了声，又问，“然后呢？”
舜华眉头微颦，仰面看他幽深的瞳眸漾着呼之欲出的笑意，几乎要将她溺死，真是厚颜无耻！
恨不得痛骂他一顿，出口却成了撒娇似的低语，“你笑什么呀？为什么总是笑嘻嘻呢？”
他笑意更浓了，眼底的光点简直要坠落下来，“怎么，还不许人笑？中丞府，未免管得太多了。”
舜华被他的呼吸声蒸慰着，身上酥麻麻、暖洋洋的，便醉醺醺一般嚅嗫道，“我害怕……”
怕什么呢？
怕就此沉溺其中，忘了今生的使命，
怕得到太多，到头来却是大梦一场空，
怕倾注所有，却再一次被欺、被负、被抛落黄泉、身首异处……
严铮又捏了一下她的手，语调愉悦得轻轻上扬，“怕什么？我又不吃人。”
她盈盈笑了，眼中泪光闪动，蓦地叫他心尖一颤，只想扑身接住她摇摇欲坠的泪珠，若能拨开她眼中的浮云阴翳，无论如何，怎么都好，“有我在，任谁也不能欺负你。”
她含着一包泪欲语还休，像一汪寒潭似的，清清静静地望进严铮眸中，深不见底却缱绻欲出，“怕的就是你欺负我呀。”
严铮微微叹了口气，俯身凑近她耳边最令人心驰的那片白皙肌肤，咬牙逐字道，“真有欺负你那一天才好。”
他的鼻尖蹭过她额角，她颤了颤，那一小片肌肤一下子就被蒸得通红，“你胡说。”
严铮心满意足，终于要抽手去正经种藕，却反而被舜华攥住。她缓缓抬眸，坦诚心中所愿，“不要选王氏，好不好？”
严铮何尝不想把王氏的名字从名单上抹去，自从那本《太子妃秘闻录》横空出世，他已手握足够的舆论优势，好将王氏弃如敝履。给她一个良娣或是孺人的名分，就当宫里多养了一个闲人。
他的眸光愈发欢愉畅然，“我心里早已选定了你，你难道不明白我的心意吗？”
她咬着唇，仍旧不放心，“可是王氏，不会善罢甘休的……”
“只要我在你这里，你还管她做什么？”严铮失笑，将她的手包在掌心中，又抚上不堪一握的皓腕，心疼道，“怎么这么凉？”
舜华摇摇头，心里头不知道是酸是甜。
过去她只当太子是个软弱可欺的窝囊废，可如今见了，他是这样的他