“东君疏通了刑部，却还是连太医都带不进去，只能送些药，若你还在盛宠时，难道还不能求一个狱中就医、从轻发落吗？你知道二十杖能将人打成什么样吗？若不及时医治，舜恒也许会残疾，甚至丧命。你离陛下这么近，难道不想想怎么救你哥哥？”秦白岚痛心疾首地摇她肩膀，也顾不上什么礼仪。
舜华脑中一片空白，靠着她呜咽，“怎么办？我不知道，你告诉我怎么办？”
“为什么陛下这样对你，你想明白了吗？”
她眼中一片虚无，印象中那张面孔上有过深情，有过沉迷，有过刻毒，有过怨恨，她几乎要回忆不起来，最初在争鸣园中和煦轻快的样子来了，“因为他怯懦，他无情，他只爱他自己。”
秦白岚简掐着她的肩胛，咬牙道，“对！他是帝王，他只听他想听的话，他只爱至高无上的权力，你不肯屈服、不肯迂回，只拿一颗真心对他，就无论如何翻不出他的手掌。我告诉你，王令荷的孩子是生不下来的，你若继续颓丧，下一次，还要做替罪羊！到时候，就不是禁足那么简单了！你全家都会一个一个为你陪葬。”
她心中一阵战栗，眼神终于聚焦在秦白岚脸上，只见她屏息凝神，一双琥珀色的瞳仁炯炯有神，却只映着自己青白、枯槁的面容，这是她吗？不过这些日子，就成了深宫怨妇？
她是为什么进宫的？是为了同严铮你侬我侬吗？
不是的，她怎么能忘呢？
是为了去到漩涡的中心，一一取走乱臣贼子的狗命。
是为了朝堂归于澄清，为了父兄得以施展，为了北疆免于硝烟，为了天下承平安定。
她亦是为了权力而来的啊！怎能放任自己成了这副凄厉哀怨的模样！
“醒了吗？”秦白岚见到她脸上慢慢驱散迷蒙痛苦，终于有了别的情绪，这才稍稍松开握在她肩头的双手。
她逐字反刍着秦白岚的话，忽然问道，“为什么王令荷的孩子生不下来？”
秦白岚垂下手，一低头，发髻中那支玳瑁簪子便闪过温润的色泽，“她姓王……”
舜华脑海中猛地刺了一下，王令荷姓王，她的孩子也是莽川王氏的血脉，严铮当真像他所表现的那样爱着这个嫡子吗？
更何况王令荷吃了多少助益受孕的药，会否损伤她的身体，如今已经见红，能不能顺利挨到分娩的时候，都未可知……
“我要想一想。”她头晕目眩地看看秦白岚，没再多问，“白岚，谢谢你这样帮我。”
秦白岚微微一笑，“生了女儿身，已经万般无奈了，又都困在宫中，还能袖手吗？今天是王皇后召我一起来，却非是我去请她的，她也是个可怜人。”她看向沅萝捧在手心的玉牌，留了一个意味深长的眼神给舜华。
诚然，王令荷不过是王暮落下的一颗子，但舜华已无暇去想这颗子是黑是白了。她托着沉沉的脑袋，苦思对策。
西风越刮愈烈，不久便下了祜都今年的第一场雪。碎玉玲珑纷纷漫漫，一个黄昏便将宫城盖在薄薄的绒被下，映着宫檐下成串的灯笼，上下红白相间，绒绒可爱。
戍时末，严铮在乾元殿批完了本，便要叫卫选光一起到御花园赏雪。
卫选光搁了笔，趋步跟上，“雪天路滑，御花园草木凋敝，也不值得陛下专程过去，不如到花圃转转，看看又焐开了什么花。”
他只笑笑，“花圃里都不是应季货，矫揉造作的有什么可看。御花园虽是入冬后的衰败之色，也是浑然天成，别有韵致，更合朕此刻心意。走吧。”
加厚的门帘一掀，风霜寒气扑面而来，严铮深吸了一口清净的凉风，神清气爽立于檐下。乾元殿地势颇高，在丹陛上即可俯瞰东西六宫，两边各有一处灯火澄黄的佛堂，日夜不休地燃着幽静的长明灯、唱诵着绵延不绝于耳的佛经，却没有哪一处能给他真正的宁静舒怀。
他摇头，看着某处不起眼的屋宇愣神的片刻，卫选光已为他披上一件紫貂鹤氅，隔绝雪后的寒气。
雪积得并不很深，踩在脚下沙沙作响，他同卫选光两串脚印从容走在前面，后头便跟着侍从们一大串凌乱纷繁的足迹，极煞风景。
他停了停，“不必这么多人跟着，都各自回去。”
沉默不语的严若橝挥手叫退了侍卫随从，独自便提剑跟在一丈之外，越发警觉，将前面两人的对话尽收耳中。
“舜恒如何了？”
“回禀陛下，舜恒伤势不轻，仍不能起身，没有陛下谕旨，微臣也不能明目张胆带太医进去，金疮药他已用着。但是狱中阴冷，实在不利于养伤。”
严铮长吁一声，似乎有些意外，“二十杖就能这样，那陈琮受了五十杖……”
“陈琮不治身亡，叫家里人扶灵回乡了。”
他脚步一顿，旋即压低了声音冷笑，“这就是被名利冲昏头脑的下场！朕就是要看，谁还敢为王暮所用。”
卫选光连连称