纵使杨青茗不喜欢觥筹交错的场面，此刻也不得不挂着笑脸应付源源不断的来人，一会儿是王大人一会儿又是张家主，一会儿王大人又带着吴家主来敬酒，一会儿张家主又陪同胡大人来打招呼。
几回合下来，他已经头晕脑胀，眼前的景物也开始模糊。
方瑞宇见状，赶忙把李存治叫来：“差不多了，你把小杨大人带下去休息休息。”
“是，大人。”
“记住，好生招待，不要出任何纰漏。”
李存治应声，带了几个随从去搀扶醉酒的杨青茗。
前一日的接风宴似乎所有人都喝了很多酒，等到杨青茗洗漱完走出门的时候，还能听见袁迈屋中传来的鼾声。原本他准备再去陈庄华那里看看，可是一个匆匆走向自己的身影打乱了他的计划。
来者是一个其貌不扬的男子，通过身上的穿着可以看出是淮扬盐政衙门的人。那人走上前作了个揖，说：“小杨大人，李家的李存治求见，说有要事相告。”
杨青茗有些疑惑，难道这淮扬盐商们办事都这么直接不在乎规矩的吗？他略一思忖，回绝道：“一会儿等另外两位大人到齐了再说吧，此次到淮扬不是我一个人办差事的。”
“这……”小吏面露难色，支支吾吾半天，凑上前去小声说道：“这李家主给我使了些银钱，让我务必请到小杨大人，我这上有老下有小那么点俸禄着实不够活，都靠着盐商老爷们的打赏呢，小杨大人您行行好，帮帮忙成吗？”
杨青茗不说话，盯着小吏的脸看了半晌，看到小吏头皮发麻以为自己就要暴露谎言的时候，对方开口说：“你们这些人啊在衙门当差可以农人好过活多了，怕不是自己多纳了几房小妾才把家底掏空的吧？”
“这，大家都是男人嘛，小杨大人何必戳穿，嘿嘿。”小吏冷汗都要吓出来了，但为了上头的任务还是努力卖着笑。
“哎！别把我跟你混为一谈。罢了，这在别人的地方我也不当那刺儿头，你去回话，说我在衙门的勤务厅等着李家主。”
“这……李家主已经在前院厢房等候了。”
“就在勤务厅，其他地方免谈。”
见杨青茗态度坚决，小吏只好点头，转身跑出去传话了。
杨青茗的本意是公事公办，毕竟淮扬涉及到盐的地方水深的很，可没想到尽管如此他还是被人狠狠地摆了一道。
李存治进门的第一件事就是问他「那封信」有没有带来，他家还等着杨大人的下一步指示，话里话外都暗示着李家与杨家有着千丝万缕的关系。
“李家主，你说的话本官一句都听不明白，且你言语间颇有构陷之嫌，我劝你说话前三思，以免惹祸上身啊！”杨青茗有些不耐烦地警告对方。
此言一出，李存治的表情堪比戏班子变脸一样精彩，他先是震惊，再是愤怒，而后又带着一丝无奈，最后说话的时候声音都带着隐隐哭腔：“小杨大人啊，您怎么能如此背信弃义啊！我二弟这么些年一直在为你们杨家做事，怎么，如今这淮扬盐务出了问题，您就想抛下我们了？您就不承认这么些年我二弟给你们杨家送的那些钱做的那些事了？”
说罢，李存治突然哈哈大笑了几声，随后表情凶狠地说道：“好好好，我早劝我二弟说不要太把你们这些当官的捧得太高，他不听，如今真给我猜对了，你们想过河拆桥？我告诉你那不能够！”
“你真是一派胡言！”杨青茗喝道：“你口口声声污蔑我、污蔑我父亲，不仅我之前从未见过你和你所谓的二弟，我父亲更是从来没有与淮扬地方的任何人有过联系。那你倒是说说，你那二弟，为我杨家做了什么事，以什么名目，又有什么好处和用意？你一五一十说出来，我倒要看看是谁吃了熊心豹子胆让你来污蔑朝廷命官！”
激烈地争吵让原本没什么人的勤务厅挤满了看热闹的人，方瑞宇和陈庄华拨开里三层外三层的人才得以进到厅内。
“什么人在衙门勤务亭争执喧哗？”方瑞宇喝止了争吵，目光在二人之间来回巡视。
“没，没什么。我跟小杨大人就是有一些……一些盐务上的意见相左，就如古时文学与桑弘羊*那样，争执而已争执而已。”李存治不复方才的尖锐凶狠，说话支支吾吾，眼神飘忽不定，看起来就十分可疑。
方瑞宇冷笑一声，嘲讽道：“文学贤者与大夫桑弘羊就古时的平准、均属与盐铁专营是否合理而辩论*，李存治，你看看你那歇斯底里的样儿，也能称得上辩论二字？别忘自己脸上贴金了”
“方大人、陈大人。这位李家主凭空污蔑我与家父清白，说什么他二弟替我杨家办事，说我与父亲收受贿赂，简直是一派胡言。方大人，这李家主是你淮扬的人，请你务必查明此事，还我与家父一个清白。”杨青茗对方瑞宇说。
“小杨大人稍安勿躁，这其中恐怕是有些误会的”方瑞宇说着，又面向李存治，厉声问：“你快说是怎么回事？污蔑朝廷命官可是重罪！