品橘小手一叉，气呼呼回苏吟，“我怎么知道大人一下子就变了。来了扬州之后仿佛换了个人似的，带姑娘回府，宴客，忙碌倒未变。”
“品橘，你可知宴请的是谁？我出席不太好吧。”苏吟揉着丝绢低首道。
“听时一说，是那晚宴请大人的扬州商会，还有长安来的商人。”
苏吟揉捏丝绢的手忽的一顿，时凌严的警告历历在目，能不能活过明天，就看她如何做了。
苏吟看向桌上精致的平安扣，时凌严定是不知着女儿家的玩意。
扬州女子自小学着做平安扣，不同颜色代表不同寓意。蓝扣赠父母，意为长寿。黄扣赠好友，意为知心。红扣送与心爱的男子，若男子佩戴，意为互通心意，陪伴终生。
她要的，便是当众坐实时凌严与她的谣言。逼苏富生纠缠他，惹怒他，“借刀杀人”。她再大义灭亲撇清关系，一箭双雕，获得自由之身。
本想一步步来，凉亭一事，他已穷图匕现。只能铤而走险，只要苏富生一死，她便立即出府离开扬州。
苏吟内心思索大计，面上娇憨如常。她羞赧道：“品橘，你帮我看一眼大人，是否在府中。我想亲自送他，当做回礼。”
品橘豪迈应道：“没问题，姑娘！我这辈子最想做的事，就是红娘子啦！姑娘，你且坐会儿，等我的好消息。”
出门前瞥见苏吟笑靥如嫣，原来当红娘子原是这番心情激动，怪道那些媒婆子脸都是红红的，真好。
“对了，姑娘。”品橘回头，“衣裳还是要试哦，好让师傅修改。”
“知道了。”
时凌严自感应到都督府怨念丛生，不再熬夜加值，叫人将案卷带回府中。时一正在书房门口守着，远处似有一个亮光摇动。
“谁？是谁在那鬼鬼祟祟？”时一凶狠道。
“是我！品橘！”
品橘走近后，时一问她：“有何事？”
“苏姑娘有话要跟主子说，叫我前来通报。”话音刚落。书房内清冷之声响起。
“让她来。”
“是！主子！”品橘揖礼，她回去复命的步伐略显跳跃，若被她爹娘看到，少不了挨顿打。
品橘担心苏吟又摔着，一路打伞搀扶，如此高温，黏腻贴近，苏吟热气难忍。
“品橘，要不，我自己走吧，担心你累着。”苏吟糯糯说道，顺带拿起手绢给傻丫头擦擦汗。
“不行，姑娘，身子好不容易快养好，不能再摔着。你放心，我不怕热！姑娘，仔细下面的路。”说罢搀得更紧了。
“谢谢你，品橘。很少有人对我如此好过。”
品橘不敢回头，细细看路，疑惑道：“姑娘，你生的如此美，一看便是大家大户的小姐，怎会没有呢？”
“品橘，我是伎伶所生。阿爹做了点小生意，因出身卑微，家里不太看得起我。”
品橘的纯真善良，是苏吟鲜为感知的暖意。她不想品橘白白在她身上浪费许多情感，保不准她会如何利用她。比如现在。
品橘一顿，苏吟还是紧张了，暗自捏紧水袖。
“呀，姑娘，你定是受了不少苦吧。老夫人那怕是难了。没关系，主子一日在扬州，便好好把握一日。也不是成了婚便能幸福终生的，长安那些贵族里的肮脏杂乱事儿多了去了。姑娘不必惦念于心，人有几日快活呢！”
苏吟愣了愣，平日叫她傻橘子，她竟真是最为聪慧的。有些人了却残生才悟出的道理，小妮子竟如此轻易的道破。比得上大智若愚这等夸赞。
说着便到了书房。时一推开房门，拉住品橘，让苏吟独自进入。
苏吟颔首表示谢意，想想自己的小命正捏在阎王手中，深吸一口气，脚步轻盈地踏进书房。
品橘满脸喜意，时一面无表情地关门，房内顿时与世隔绝。
苏吟低首揖礼，不敢抬眼。
又是一阵沉寂，苏吟内心一颤，抬眼望去。时凌严凝视她许久，他已不是幼年急躁的孩童，兔子主动上门，不急于狼吞虎噬。免得她又狡猾得跑掉。
苏吟腹诽，明明是她来找，应是时凌严好奇她要说什么？这人淡然若水的境界无法匹及。
苏吟鼓足勇气，蜜音说道：“大人，可否，坐于茶案旁。”