”李牧用轻视的口吻谈起这对在甘露之乱中丢盔弃甲、大败而归的君臣。即使当时他们面对的不是仇九州，极有可能还会落得同样的结局。
李牧接着说下去：“仇九州自信自己可以再导演一次甘露之乱。可是他忘记了，当今圣上沉毅有断，绝非文宗皇帝能比。在他身边坚定不移的辅佐之臣也不是小人郑鱼注和草包李子训，而是厚积薄发的李诗裕。”
许彦原本心下喷薄的热情冷却下来，他不得不承认，相较于他的一厢情愿，李牧的思虑更为长远、更为实际。紧接着，他重新正视起他和李牧所处的现实来。当今皇帝正值青年、风华正茂，他的肱股之臣李诗裕年富力强、春秋鼎盛。如若没有意外，此君臣二人还将携手并行很长一段时间。
一朝天子一朝臣。天子不易，旧臣难移。这对于自少年时便认定李牧为主君的许彦而言，实在是一件痛苦而煎熬的事儿。
这种感觉，对于自小装傻以求自保的李牧而言，再熟悉不过了。他拍拍许彦的肩膀，和他一起看向山下长安城内星罗棋布如画卷般徐徐展开的坊市街巷。这些年来，他们不止一次地设想过在这幅巨尺画卷挥斥方遒，施展他们的才华，展现他们的能力。
“明义，若你尽数展现你的才学，陛下未必不会将你视为第二个李诗裕委以重任。”看着又一次希望落空、闷闷不乐的许彦，李牧终于对他说出了心中深藏许久的话语。
“既生瑜，何生亮。”许彦惨然一笑，否决了李牧的提议。从小到大，许彦最讨厌的就是别人夸赞自己有公瑾遗风。因为明明一时瑜亮，瑜在亮前，可是世人往往却更偏向于诸葛孔明。然而，纵观许彦的一生，他的命运或许在幼时的那句“公瑾遗风”里便已注定 。
人生路远，未行至半。许彦对于未来并不像李牧想的那般悲观，事在人为，他和李牧多得是机会。若是此番仇九州与李诗裕斗法失败，那么与李诗裕交好的宦官马一贽势必接替李诗裕，成为新一任宦党之首。南衙北司之争，绝不会因为区区一个仇九州的失势而宣告终结。
许彦信心满满，很快恢复了活力：“王爷，咱们不是还有一颗隐藏的棋子吗 ？如今他在宫中越做越好，将来会在最关键的时候出奇制胜的。”
春风吹过，将许彦与李牧的私语搅散在树叶的窃窃声中。除了他们二人，没人听到那人的名字。他就这样隐于风中，继续隐姓埋名地做着一枚不知何时启用的暗棋。
“太皇太后已经做主，将贵乡许配给郭家的小子，明年开春正式行礼。”李牧说着小妹李悠的婚事，延伸到了许彦之妹许沅君的归宿，“沅君虽说比贵乡小几岁，但也是时候为她物色合适的夫婿了。”
李牧不顾许彦惊诧的神色，诚恳地接着说道：“我明白你的想法，一直以来，你都希望由我娶了沅君，善待她、珍重她。但是你我都明白，我还要继续装傻，也许要装到我老、装到我死。你忍心让沅君嫁给这样无用不堪的我吗？”
面对李牧的肺腑之言，许彦无力反驳，他知道，若他为沅君找到了合适的归宿，李牧会将她当成自己的亲妹妹一样看待，对她与贵乡公主一视同仁。可是他仍旧不甘心，既不甘心李牧此生就此终老、碌碌无为，又不甘心自己和他的家族止步不前，难堪大用。
不甘与不忿充斥着许彦的胸膛，让他气血上涌，脱口而出向自己的知己李牧质问道：“你当真喜欢上她了？”许彦定定地凝视着李牧脸上的表情，势要认清他的心意。
纵然李牧想要掩饰自己的真实情感，但是许彦的问题来得突兀而直白，让他无力招架。许彦清楚地观察到，李牧眼神闪烁，双颊闪过异样的绯红，像极了被人说中心事的少年郎。
许彦已经得到了答案，不需要再从李牧口中得到答案了。
然而，李牧没有闪躲、没有回避，他郑重其事地对许彦说：“我对她，珍而重之。”
虽然两人都没有明说那人是谁，可他们心里明白，他们谈论着的不在场的主人公是秦萧萧。许彦没有料到李牧会这样坦率地承认自己的心意，他低估了秦萧萧在李牧心中的分量。
像是为了劝李牧回头，又像是为了沅君争取，许彦一针见血地指明两人身份之间存在的不可逾越的鸿沟：“可你们注定不是一路人。十多年前不是，十多年后依然不是。环境在变，身份在变，世道在变，可你们永远也走不到一块儿去。”
十多年后，秦萧萧是枕粱门下的一个小徒；十多年前，她是寻常人家的一个女儿。秦萧萧无法记起的过去让她原本的名姓不可考证，然而，李牧和许彦都很清楚，她和他们从不是一个阶层的同伴。
这又如何？
“我知道。”李牧淡然回答说，“不管她是何身份，身处何地，只会让我对她更加珍而重之、重而爱之，爱而敬之。 ”
这份隐秘而不为人知的爱意，如何能经山历海，传递到主人公耳中呢？李牧心知枉然，仍不禁牵念起他的爱人来，这个时候，她应该已经顺利出城了吧？