当柯勇快马加鞭赶到山庄时，楼啸川还以为是三皇子来找。
岂料是他的好弟弟摊上了大事，被告到衙门里头，打了个半死，要再迟两日去救，怕是小命也要交代了。
疾驰回金陵的路上，柯勇把大概情况和楼啸川说了。
起因是万润杵不知从哪里听到消息，说楼啸石玷污了万卉，非但如此，还已然有了身子！气得直接告到衙门，把楼啸石逮了，非要判个欺奸罪。
这可不是小打小闹，要万卉是有夫之妇，楼啸石是要被判砍头的。
好在万卉尚未出阁，可即便如此，真要将罪名坐实了，也免不了一百七十板子，打残了废了的，同死也无甚区别。
楼啸石自然叫屈，说他和万卉两情相悦，虽是有逾举，却绝不存在欺奸一说。
万润杵便立时捉着他的话柄，讲他这是承认了。
楼啸石慌乱，又把求娶万卉的想法说出来，且绝不会始乱终弃。
许提刑便问楼啸石是否真的要娶万卉，后者点头如捣蒜，张口便说明日就娶。
遂万润杵重新提出千量黄金做聘的事，又讲并非是万家胡乱喊价，是确有人提了千两，叫媒人上门说亲的。
本来这桩大好姻缘是能成的，偏偏人家发现了楼万两人私会，说亲的事也便黄了。
煮熟的鸭子飞了，万润杵心疼坏了，转头对楼啸石说，要真有意求娶万卉，才行下糊涂事，那就同样拿千量黄金出来，才算得上诚意。
可就是掀翻整个楼府，楼啸石也拿不出这么多银子，支支吾吾说有诚意，但没钱。
许提刑大怒，判他藐视公堂，当场下了五十板子。
完事又再宽限他两日，是要黄金千量娶走万卉，还是再打一百七判下欺奸，叫楼府自行定夺，便将楼啸石拖下大狱去了。
姜氏得了脑风，身子还没调养回来，听闻噩耗，一急之下又加重了病情，彻底瘫在床上起不来了。
将军府摇摇欲坠，只剩楼啸山能主事了，可他浑浑度日，还是是个惧内的，拿不了主意。大奶奶刘招儿是个商女，常年把持着中馈，最是精明。
说黄金左右是拿不出了，与其送白送银子去做打点，不如就叫他挨了板子，也是他占了人姑娘身子应得的。
楼啸山是个耙耳朵，听了这话觉得有几分道理，但又想着楼家还指望楼啸石考功名呢！
他自己是不成了，二弟楼啸川又顶着将军名头，出息不了了，就剩楼啸石还有出路，这可关乎整个楼家的百年大计。
一旦叫楼啸石留了罪底，楼府的青云路便也彻底断送了。
这样的恶人可不能由他来当，于是乎，楼啸山找到柯勇，叫他千万把楼啸川找回来救人，且时间紧迫，过了两日之期，便说什么都是无用了。
“万卉怎么说？”楼啸川问完，猛得一夹马肚，速度快了几分。
“万润杵说她在家寻死腻活，根本不肯出来。还要叫下人成日里看住，才算太平。实则属下打听过了，万卉叫她老子关起来了。”
“没万卉的说辞，提刑就这样判了？”
“姓万的说了，他好歹是堂堂三品大员，怎会拿女儿的名节冤枉人。况且肚子里的孽种总做不得假。”
楼啸川低骂一句，掩在马蹄声中，听不真切。
“旁人自然不会，可这姓万的，最不是个东西。”
马鞭又摔一记，驿道扬起漫天黄土。
方至午后，楼啸川便已到了金陵，他没回将军府，先上了提刑司。
守门的狱卒拦着不让进，红脸白脸交替唱，说来道去就是要楼啸川掏银子，才能通融。
楼啸川正攒着火呢，况且他兜里分文没有，便每人给了一拳，生生将人打晕，方抬步闯了进去。
找到楼啸石的时候，那人趴在稻草铺子上，一动不动。里裤退了一半，看到身后皮肉打得青紫一片，看着怪可怜的。
楼啸川拿脚踹了木柱子，发出咚咚两声。
楼啸石惊起，吓得连声求饶，“官差大哥！不能再打了，再打就废了啊！”
“没出息的东西！”楼啸川厉声骂道。
听到熟悉的声音，楼啸石像是盼到了救星，委屈得哇一声，哭了起来。
“二哥！二哥你总算来了！你是不是来救我出去的！快快，我快要死啦！快点开门啊。”
“别嚷嚷了，到底怎么回事，过来和我讲清楚。”
楼啸石艰难起身，疼得发抖，没出息得跪行过去，扒拉着木桩子，叫楼啸川蹲下来点。
后者嫌弃，伸手一把将人提溜起来。
“站着讲！谁教你跪的？”
“疼疼疼！”楼啸石一时分辨不清，究竟是身后的伤疼，还是楼啸川攥得更疼，遂乖乖站起来，依在木桩上。
两人交头接耳一阵，楼啸石把前因后果说了个遍，连万卉