云山寺是一座佛家庙宇，建在云浮山顶。江莱到了才知道爬上去要半个多时辰。云山寺是顺宁府周边最大的一座寺庙，所以平日香客也络绎不绝。
今日天气好又是春日，很多人把上香当成了春游。可也不是人人都想费力气往上爬，于是山脚下就有了很多靠力气赚钱的轿夫。
江莱想让江母和未婚妻坐轿，江母摆手，“这点路哪用得着别人抬。”都是种田的乡下人，别人抬着她走，她都觉得屁股烧得慌。江母常年干活，这点路对她来说确实不算什么。
赵若莺见江母这么大年纪不坐，她也不坐，追上去扶着老太太往山上走。虽是山路但因为走得人多，山路也变得光滑平坦，只要体力跟得上并不算难走，江莱也没有强求。
江大哥在山下看管两辆马车，周叔随行护卫。他们这一行人中，江母常年劳作，周叔是练武之人，江莱体力稍差点但也跟得上，赵若莺就不行了。
走了一段路就气喘吁吁跟不上江母了。准儿媳自己走路都费劲还来搀扶她，江母心里很是熨帖。
走到半山腰，就变成了江莱和赵若莺相互搀扶艰难而上。半个时辰的路愣是让他们走了一个多时辰，到达山顶都快中午了。
江母熟门熟路，先带他们去正殿跪拜。江母虔诚地闭上双眼，口中念叨着学业、儿子等等，不用猜也知道她在为江莱祈福。赵若莺双手合十闭上眼在心中默默祈祷。
殿内香气缭绕、木鱼声声，江莱仰头看高大威远的佛像，肃穆感油然而生，他学着江母拜了三拜。
然后往功德箱里放了钱，银子给了菩萨，江母安心了。也有心情四处转转。以往都是匆匆来又匆匆走，来的次数不少可从来没有好好看看云山寺的样子。
今日有儿子陪着还有赵若莺在，江母心情不错，便没急着走。赵若莺挽着江母的胳膊在庙里闲逛。
云山寺后院有一棵古树，此树估摸着得有百年以上，树干有两人合抱那么粗。树下放着多处石凳与石桌供人休息。
此时已近午时，树下坐了不少人，只有墙角的两个石凳没人坐。江莱走过去见上面有泥土和些许苔藓，显然是很久没人坐了。
他跟小和尚要了半盆水，用随身携带的帕子把石凳表面清理干净，想着等会儿母亲和莺儿过来坐，他就在旁边守着，免得让旁人占了。
一位身穿粉裙的少女走过来，眨巴水润的眼睛问：“这里有人坐吗？我走累了，想坐下来休息一会儿，不知公子是否愿意？”
江莱歉意道：“抱歉，我家人马上便到，还请小姐另寻他处。”
并非江莱不懂怜惜他人，他费了半天事，自己老娘和未婚妻没坐就让给别人，不是那么回事儿。
这姑娘不罢休，可怜兮兮地说：“就一会儿，我就坐一会儿，等你家人来了我马上走。”
人都这么说了江莱也不好再拒绝，便答应了下来，他退后几步与少女拉开些距离。
这姑娘十分胆大，眼睛直勾勾地盯着江莱看，江莱今日一身青色的长衫，读书人的打扮。再加上他天生的好样貌和修长身材，在周围一种老弱妇孺中格外显眼。
见江莱不看她，姑娘连珠炮死似地问起来：“公子叫什么名字？在哪里读书？可有功名？”
江莱微微皱眉，心里有些不舒服，正要说话，就听赵若莺的声音传过来，“彭敏佳你盘问我未婚夫作什么？”
突然被指名道姓，彭敏佳忽地站起来转身，赵若莺已经走到她眼前了。“原来是赵小姐，好巧。”彭敏佳一时有些慌乱，但很快就镇静下来。她在心中懊恼，怎么会遇见赵若莺？眼前这位样貌不俗的男子怎地又是她未婚夫？怎么什么好事都让她占了。
“是很巧，我来拜菩萨，希望他老人家保佑我未婚夫明年高中，彭小姐来拜哪位？说起来你该去拜月老。我就去个茅厕的功夫，你对我未婚夫问东问西。”赵若莺丝毫没有留情面，几句话让彭敏佳无地自容、满面羞红。
“赵小姐真会说笑，我该下山了，告辞。”彭敏佳带着丫鬟逃也似的离开了云山寺。
赵若莺率直但说话有分寸，江莱头一次见她出言不逊，便问：“你认得她？”
赵若莺撇撇嘴，“认识，但不熟。”
彭敏佳是商户之女，但她心比天高，一直想高嫁，小小年纪曾打过县令赵鸿远继室位置的主意。花一样的姑娘给四十岁的老男人做妻，放到别人身上就成了，奈何赵鸿远比较特殊，先不说他自己愿不愿意，首先赵若莺就不会允许。
最近赵若莺从交好的小姐妹口中听说，彭敏佳把心思放在读书人身上，说是要找一个有前途、年轻帅气的人做相公，将来好做官夫人。赵若莺看了江莱，自己未婚夫可不就正好符合她的要求嘛。彭敏佳想嫁他爹没成，现在又来勾引自己未婚夫，赵若莺心中气闷。
江莱见她不高兴，便问怎么了。赵若莺偷偷告诉他那个女人想做她后娘。
原来有这茬