沈至青55岁的这一年，一战定边疆，保住了虞国北面几万亩土地，从一个不值一提的戍边将领提拔为镇国大将军，圣上在京城达官显贵的地界赐了三进院的大宅子，让沈家老小都搬去长安。
沈至青在边陲小城的房子比起普通百姓也就好上那么一点儿，东厢房住人，西厢房烧菜，平日里都靠夫人陪嫁来的婆子帮衬家务事，两个孩子住在沈至青自己搭的屋子里，眼下得了圣旨进京，竟没什么值得拾掇的，只恐那高宅深院过于富丽，自己灰头土脸镇不住宅。
"爹爹，您不是镇国大将军吗？您去了长安，那谁来守边疆啊？"沈至青的小女沈松，此刻正在院子里拿着沈至青送给她匕首左右比划，她从小就跟沈至青学了一身功夫，身量也比同龄人高，倒是一张小脸长得稚气十足。
"沈松，慎言。"沈至青拉下脸来呵斥她，大儿子沈柏被皇上许了右金吾卫中郎将一职，他倒没什么可担心的，至于沈松，年纪小，尚不能婚配，偏偏她又性子野，心思浅，到了长安，还不知该怎么安顿。
"怎么？我说的难道不是事实吗？"沈松一脸不屑，"将和兵，本就……"
"小妹，你再说下去，要挨父亲打了。"沈柏截断沈松的话头，"你不记得娘说的了？在长安，最重要的就是，知道的装不知道。"
"知道了，知道了。"沈松不耐烦地应着。
沈松收起匕首，三两下爬到院中的矮树上，长安在南方，她便朝南望去，天朗气清，越过重重的土房，便是被薄纱遮住的重峦叠嶂，书上说长安是整个虞国最热闹的地方，但她在父母兄长的脸上，只看见愁云密布。
她不在乎，爹爹说了，只要功夫好，就能保护好自己，去了长安，她的功夫只会越来越好。
沈至青在马车上把东西都放好，坐在车辕上大喊沈松的名字。
“来了！”沈松从树上跳下来，跑到门口钻进马车里，沈夫人在马车里已经准备好了茶水和吃食，她嬉皮笑脸地凑过去，伸手要拿，被刘婶不客气地拍开。
“看，又被婶子罚了吧。”沈夫人掏出帕子，握住沈松的手，“到了长安，可不能这般不懂规矩了，吃东西前要净手。”
沈松撇嘴，用擦干净的手拿了块烧饼：“娘，长安的女孩子是什么样的？”
沈夫人温柔地笑着，她出嫁前虽算不上什么高门贵女，但至少也是位小家碧玉：“长安的女孩子啊，她们大多勤劳善良，有的呢，和我们松儿一样勇敢直率，不拘小节，有的呢，喜爱琴棋书画，诗词歌赋，有华美的衣裙和不菲的钗环。不过呢，长安是天子脚下，所以有很多规矩，无论是谁，都得守规矩，否则就会招来祸端。”
“祸端？什么祸端？”沈松觉着今日的梅菜烧饼格外香，又拿了一个。
“这可海了去了，下狱，流放，抄家，斩首，什么样的都有。”沈柏隔着车帘插嘴。
听着怪吓人的。沈松一边吃一边想，向他们承诺道：“我知道了，我一定会守规矩的，你们放心吧，我们可是好不容易才过上好日子的！”
“傻孩子。”沈夫人替沈松擦掉嘴边的碎屑。
……
在马车上颠簸了月余，沈家一行人终于到了长安，皇上很是重视这位新晋的镇国大将军，派了贴身的大太监和丞相崔远在城门口等着，因为有女眷，崔夫人也来了，一路热情地将他们迎进城，京官寒暄的本事哪是地方小喽啰比得了的？沈松见了，只觉得长安城的人个顶个的和善。
大太监带来了皇帝的封赏，金银财宝，绫罗绸缎，奴役仆从，宝马良驹应有尽有，沈至青的心放下大半。他拿了赏钱递给大太监，内宅的事统统交给夫人，便忙着去赴丞相摆在探春楼的宴。
崔夫人留在沈府帮忙，她身边的婆子显然老道极了，有条不紊地安排着人布置整个宅子，自己拉着沈夫人到提前安置好的偏厅喝茶。沈松第一次见到如此排场，跟在沈夫人后边老老实实的，那崔夫人更是，她从没见过如此流光溢彩的衣裙首饰，觉得自己像个灰头土脸的小鹌鹑。
"这就是你的女儿？跟我儿子一般大，瞧着喜人。"崔夫人注意到站在一边的沈松，热切地握着她的手，"还是生女儿好啊，还知道陪着娘，我那儿子，冷冰冰的，一天到晚连句知冷知热的话都不会说。"
"哪有，你看她这样子，其实也皮得很。"沈夫人扯着沈松的袖子，"看，哪家姑娘连衣服都会刮破？"
崔夫人被逗笑了，又道："正是这般性子才可爱，我儿子虽说是个男孩儿，连衣服上沾了汤水都难受得紧，他爹都看不惯他，说他姑娘性子呢。"
又扯了几句闲话，沈夫人道："就是不知这半大孩子，长安有什么地方可以安置的？还不到婚配的年纪，又不好成天拘在家里。"
"瞧我这记性。"崔夫人招来下人，从一个小小的锦盒里拿出一块玉做的印章，递给沈松，"长安有一处白路书院，是先皇特地安排下来给官宦人家的子女读