死不认。
“不认是吧，那朕换一种方式问你，她叫穆清影吧。”
听到穆清影三个字，沈茹秋周身一震，看来皇上知道的远比自己想象的要多，知道再瞒不住，只得把事情如实的招了出来。
真相比李南锦想象的更加曲折和震惊。
“你会作画吧，你把穆清影的画像画出来。”
“是。”
很快穆清影的全身画像出现在李南锦的眼前，那温婉的江南身影，那清丽绝俗的容颜，想起往日她的行为举止，果然和眼前这副样子绝配。
“她真的长这样？”李南锦确认道
“臣妾画艺不精，胜这十倍。”
“行了，你退下吧，这事若办成，朕重重赏你。”
秋嫔走后，李南锦拿着画像反复观看。
“真是妙人，穆清影，有趣，有趣。”
“杨喜，速速派人去洪州穆府，把穆清影接来。”
“是…”
西北嘉峪关
十月戈壁滩的夜晚分外的寒冷。
李昱锦向往常一样，睡前都要将整个军中大营都巡视了一遍，他站立在城头之上，眺望着远方，那是敌军驻扎的位置。
这嘉峪关是大新朝西大门，也是他李昱锦的事业和归宿。他如何能不明白自己的父皇让他终生守在西凉的用意。
李昱锦的侍卫前放走过来：“王爷，据探子来报，敌军这几天到处招兵买马，各种攻城器械都从别的地方在往这边运送。我看敌人不久就会展开大的行动。”
李昱锦深思片刻后说道：“咱们这十万大军，多年驻守这嘉峪关，总体实力并不比北凉差，前几次的战役虽然打打停停，我们有一个十分大的弱点，自打乔勇老将军退役后，我们缺少了一位武艺高强的先锋。这件事不解决，终将成为大患。”
钱放说道：“不如我们也广发英雄帖，吸引江湖人士来投军。”
“这个建议不错，当务之急还是先锋将军的人选。这个位置太过重要甚至可决定一场战争的胜败。上一次让你去和各大掌门谈判，他们考虑的怎么样。”
“太极阁、清虚洞、龙虎山等几个门派，均说他们是修道之人不便插手。还有几家明确的拒绝了，倒是号称关中第一剑的陶明，他没有明确表态，似乎有其他顾虑，还在犹豫。”
李昱锦问道：“这陶明武功怎么样？”
“听说能进高手榜前十。”
“那就从这里突破吧。钱放，我们亲自去一趟。”
“可是王爷，按朝廷规定您不可以离开西凉。”
“别废话，乔装打扮，快去快回，告诉张云起老将军，在咱们回来之前，高挂免战牌。”
“是。”
很快，城门打开。
“驾…驾…”
两人两骑向远方奔去。
为何贵为三军的元帅，离开西凉还得乔装打扮出行？原来先帝崇兴皇帝一共有三个儿子，本该是继承人的嫡子李宁锦感染重疾早早的去了。
皇子李南锦、李昱锦都很优秀，崇兴皇帝一时也拿不定主意，该由谁来当这个太子。当时皇后刚丧子，就急着定太子，恐伤了她的心。
这件事就一拖再拖，拖到满朝上下都站好了队，两位皇子的支持者，背后的斗争早已经暗淘汹涌。
李南锦的舅舅赵淮海是当朝大学士，尤其到崇兴皇帝晚年，多半文官都已经投到他的麾下，和他结盟。
李昱锦的母亲愉妃是武将之女，虽然她早就去世，李昱锦却得到了外祖父旧部的支持，加上李昱锦喜欢习武打仗，从12岁就跟着祖父去了西北前线历练，他又非常有军师才能，杀伐果决，得到了所有武将的认可。
一时两位皇子背后的势力，明争暗斗越来越激烈，终于在将军王博的倒戈之下，结束了这场内斗，二皇子李南锦被立为太子。
在崇兴皇帝垂老之际，他下令封李昱锦为西凉王，整片西凉都归他管辖，嘉峪关以北的北凉野心不断，战争频起，让他去替朝廷守好西大门。
李昱锦直接有西北统兵的决策权，西北所有的军队只听李昱锦一人调度，但这十万军队不可以离开西北的封地，一但未经朝廷允许离开封地，等同于谋逆，朝廷可格杀勿论。
这一步既是为了保护李昱锦的安危，也是为了防止他拥兵自重，威胁朝廷的安危。
崇兴皇帝的这一番筹谋，果然换来了一番好局面，两个儿子各司其职，最重要也是崇兴皇帝最想看到的，就是两个儿子都好好的活了下来。