程子安回头，只看到眼前一闪，一头愤怒小熊扑腾上前，伸手圈住了他的脖子，呲牙咧嘴嚷道：“好你个程子安，昨日你走了，我被周先生留下打了手板心，回去还挨了阿爹的揍！”
“哎哟哟！”书箱翻腾，碰到了章麒的屁股，他忙放开程子安，手伸向后捂着哀嚎，顺势还扭胯撞了他一下。
蒙童经常打闹，学生们三三两两经过，或行色匆匆，或者彼此说笑。少年们如朝露，比他们还要活泼，并未有人注意到他们。
程子安见是难兄难弟，干笑了声，道：“我也被阿爹揍了。”
章麒瞬间被抚慰，一张脸被笑开了花，也不叫唤了，换成哥俩好的亲密：“阿爹们最讨厌了，成天逼着我们读书读书。我偷偷听到阿娘说，阿爹读书不好，考了许多年，都没能中春闱。不然，哪能只是衙门的小吏呢。”
程子安想笑，章麒不懂遗传学，但他差点歪打正着，将他的学习成绩不好，都正确归咎到了他阿爹的基因上。
没功夫与章麒闲扯，程子安问起了正事：“你昨晚什么时候回去的？那方寅呢？”
章麒道：“方寅被周先生叫了出去说话，我没听见他们说什么，然后陆先生送他回家了。嘿嘿，方寅身上的衣衫都没了，夜里蚊虫多，他可惨喽！”
程子安松了口气，与他想的一样，周先生叫方寅去，不过是安慰他几句罢了。
这时章麒扯了程子安一下，指着一旁经过的中年锦衫男子道：“那人是辛寄年家的管事辛大，都快端午节了，这个时候才来给先生们送节礼啊？”
府学提供笔墨纸砚，无需束脩。但过年过节时，学生们都会给先生送节礼，根据自己的家境，丰俭由人。
程子安还在病中时，崔素娘就已经备好节礼，由程箴亲自送到了先生手中。
节礼有端午时令吃食，各种口味的粽子，咸鸭蛋，黄酒，大黄鱼，加上一匹细绢，一套文房四宝。
程子安听过崔素娘感慨，新年端午中秋冬至，端午与中秋的节礼尚好，冬至与新年将会更贵重。
在私塾中读书的学生，除了要给先生束脩，年礼节礼照样少不了。他们送得会少些，一条肉，一篮子蛋，礼轻情意重，但礼不可少。
辛大手上提着一个包裹，走路轻松。程子安心想，辛氏再自大，也不会赶在这个时候才来送礼。
除非，他包裹里装着的是金锭。
程子安猜昨日辛寄年欺负了方寅，周先生告知了辛家。派个仆人来处理此事，就已经给足了脸面。
章麒来了劲，八卦道：“方寅真是走了大运，能到府学读书。他家穷成那样，连书都买不起。”
对于贫寒学生来说，最大的支出并非在束脩与笔墨纸砚，而是书本。
仅仅是《春秋》一书，就有三十多卷。每卷都在二两银子以上。如果是名家批注，就更贵得离谱了。
崔素娘看到程子安的书边打卷，她难得拉下脸批评了他：“你怎地不好生爱惜书，好些贫穷的学生，靠誊抄书本学习。誊抄都艰难，笔墨要好，纸张也不能差，不然多翻几遍，字就糊开，纸也碎掉了。”
总结起来就是：穷人读书不易。
周先生急匆匆走了来，迎上了辛大，两人拱手见礼，说笑着往监舍走了去。
章麒正在伸着脖子看热闹，周先生像是后脑勺长了眼睛一样，突然回过头，瞪着他们道：“还不赶快些去课室，休要在外面玩耍！”
章麒缩了缩脖子，拉着程子安迈着小短腿往蒙童院方向跑，等周先生与辛大走得看不见了，立刻放缓了步伐，甩手踢路边的花草石头，不紧不慢走着。
到了蒙童院门口，方寅从里面走了出来，章麒上下打量着他，嘻嘻笑了起来，道：“哟，穿新衫了呢！”
方寅穿了身青色细布新衫，新衫素净，领口下摆均无绣花，看来是他阿娘连夜赶了出来。
听到章麒话里的嘲讽之意，方寅偷看了眼程子安，小脸白了下，抿着嘴一言不发。
程子安面带笑容，与他点头打了招呼。方寅似乎愣了下，想要还礼，程子安已经拉着章麒走了进去。
章麒在不悦抱怨：“还早呢，你何时这般勤奋了？”
程子安没搭理章麒，方寅人小，同样有小小的自尊。
程箴算是他的恩人，程子安于他来说，就是天然的压力。
仅仅一点善意就足够，无需再给他增加窘迫，他们如今不是一路人，阶级并非那么好跨越。
课堂里已经到了一半人，先生还未到，里面吵闹嗡嗡，讨论着考试成绩，即将到来的假期。
程子安放下书箱，学不学是一回事，他还挺有仪式感，将课本笔墨摆放得整整齐齐。
辛寄年很快也到了，将书箱随意往案几上一扔，发出哐当的响动。他的书箱名贵，藤蔓编成了吉祥纹，散发着莹润的光泽。
拉动凳子，案