“天理昭昭……”苏盈重复着洛孤绝的话，半晌，她扬起眉毛，脸上又有了洛孤绝熟悉的西州小妖女无所畏惧的表情，定定看向远方：
“是的，如你所说，我们，便是他们的审判。”
就在她准备起身的时候，洛孤绝目光微微一凝，“这是什么？”
苏盈顺着他的目光看去，发现女孩胸口露出一根脏污已经看不出原来颜色的线。她弯腰轻轻扯出线，发现底下连着一只乌黑的桃木牌，约有两指宽，刻着“安宁”两个字。
洛孤绝认出木牌:“是平安符。在大翌的乡间，很多父母会在子女出生时，从寺庙里求了佛祖前开过光的木牌，写上孩子的名字，让他们随身佩戴，以护平安。”
“原来你叫安宁。”苏盈蹲下身，给已死的女孩合上双眼，低声喃喃：“安息吧，你的灵魂将前往遥远的彼岸，不再痛苦，永得喜乐。”
“该走了，我们得赶在天黑前进城。”洛孤绝拍了拍她肩膀。
苏盈“嗯”了一声，向着马车走去。骏马正低头啃食着路边的干草，雪白的马尾甩来甩去，驱赶着嗡嗡的蚊蝇。
苏盈刚登车，突然不远处响起一个欣喜若狂的声音：
“朝廷、朝廷赈灾的粮食到了！县令大人在城门口施粥！！！”
随着这一声欣喜的呼喊，灾民呼啦啦朝着县城的方向涌去。
苏盈与洛孤绝对视一眼，“去看看。”
秋老虎的高温如同蒸炉，但即便如此，青溪县的城门前仍排起了一眼望不到头的长龙。苏盈和洛孤绝没有和灾民一起排队，而是找了棵附近的槐树，站在树旁，暗中观察施粥的官吏。
因为日益严重的灾情，哪怕是粗糙难以下咽的树皮，都被人扒了食用，他们藏身的老槐树同样没有逃过一劫，光秃秃的树干裸露在外，犹如森森白骨，摸上去有种诡异的滑腻感。
苏盈强忍住心里的不适，将视线从树上挪开，望向粥棚。
烈日的炙烤下，衣衫褴褛的人们捧着破旧的陶碗，甚至是瓦片，因长久的饥饿而黯淡无光的眼睛满是希冀，死死盯着双手持勺，从桶里舀粥的小吏。仿佛对方舀动的不是普通的白粥，而是什么仙露琼浆。
“看来这青溪县的县令为人不错，虽然赈灾的三万两白银依然没有下落，但他还是肯开仓放粮。”她回过头对身旁的洛孤绝道。
然而洛孤绝眉头紧锁，始终没有说话。
苏盈发现他的神色不对劲，等她再一留意灾民领到的米粥，不由得失声道：
“这粥……怎么掺了白泥和树皮？”
本就稀薄的白粥，因为掺入泥土和树皮，看上去更加浑浊不堪。但领到的人依旧感恩戴德，吃得啧啧作响。
苏盈一连看了好几个灾民领到的白粥，发现都是如此。
“有的吃就不错了，还挑。”
负责布施的衙役站在大太阳底下发了半天粥，早已累得一肚子火，见苏盈面露不满，他直接抓了把沙子扔进桶里。
见到他这般举动，排队的灾民先是嘟囔几句，面黄肌瘦的脸上流露出屈辱的表情，然而那点屈辱很快就像石子投入水中，无声沉底。
他们继续麻木地排着队，指望喝粥救命，捱过受灾的日子。
于他们而言，生死面前，尊严，永远不值一提。
衙役得意洋洋地道：“实话告诉你，要不是我们县令好心，开自己家的粮仓来救济灾民，不然这些人早饿死了。县令说了，粥里掺点东西，也免得有人冒领救济的粮食。”
冒领救济的粮食……
洛孤绝听到衙役的话，脑里灵光一闪，他转身看向苏盈，压低声音：“阿盈，我们走。”
“去哪？不进城吗？”苏盈一头雾水。
“先去周围几个受灾严重的村庄瞧瞧。朝廷既然拨了五万两白银，有人贪了三万两，剩下的两万两，总该换成粮食发到灾民手里了吧。”
见到两人离开，衙役旁边站着的两个小吏对了对眼神，一人朝着城中而去，另一人则悄悄跟上了苏盈和洛孤绝。
消息传到县城的官邸里，白衣的公子正闲闲地倚在水榭里，拿着鱼食向池中色彩斑斓的锦鲤洒去。
“不出所料，他们果然来了。”他唇边有隐约的笑容，犹如春日梨花盛开，却莫名透着一股冷意。
“那侯爷我们下一步……”旁边的白衣侍女问道。
他直起身子，“走吧，去见见廖青书。给他出了这么个主意，我自然不能白忙活，渔网既然已经布下，那就到了一步一步收网的时候。”
苏盈同洛孤绝两人来到名为黑水的小村庄时，太阳将落未落，飞霞流丹，高峻的山峦如同千里锦幛，一副天然的烟霞落日画卷。
然而这幅画卷的实际，却是饿殍满地，白骨遍野。
因为干旱，村民大多已经举家逃难，剩下的都是些没有亲眷，行动不便的孤