天刚蒙蒙亮，窗外的枝丫不时被鸟雀摇得一晃一晃，屋内只有些窸窸窣窣的轻响，是下人们相继起了。
咕噜噜的马车滚起一地烟尘，四匹枣红色的千里马发出长长的铿鸣，待车停稳，坐在前头的仆役快步下车，小心翼翼地掀起那面金丝勾画的帘子，恭敬道：“夫人，二小姐，相府到了。”
一盏茶后，梅林院的门被急促地敲了两声，韩素心跳一顿，倏然睁眼，下一秒，初荷焦急的声音如噼啪落下的惊雷，自门外席卷而来，冲击着她的耳膜。
“小姐，快醒醒！夫人回来了，听闻了小姐逃婚的事，眼下正在屋里大发脾气呢！”
“小姐，夫人气得可厉害了，说要小姐立刻去见她。”
“小姐醒了吗？奴婢进来了？”
初荷的声音向来温柔，但她陡然将音调提高，韩素还是有些遭不住。
她昨夜和许言初磨到了很晚才睡，现下被这么一激，太阳穴竟隐隐发起痛来。
韩素一边蹙眉让人进来，一边准备去揉自己的太阳穴，谁知手还没抬起来，脑侧却突然放上一双手，很凉，像是寒夜里漫拉河上结成的冰。
韩素被冻得一个哆嗦，她条件反射地偏头抓住那只手，危险的目光掠过那人的脸，对上的却是一双深邃的瞳孔。
季白檀保持着按压的动作，垂着眸子唤她：“主上。”
他嗓子有些哑，带着清晨独有的倦怠，目光却是一片清明。
韩素怔怔看了他一会儿，才缓缓松开手，将头转回去，任由身后那人任劳任怨地为她按摩太阳穴。
门从外头被狠狠撞开，初荷面容焦急，气喘吁吁，却在见到季白檀的那刻失了音。
“小姐……”初荷张嘴叫了一声，目光游离在两人之间。
韩素抬手攥住季白檀的腕，将其摁下，状似无意地轻抚过腕侧，摩挲着留下暧昧，而后面不改色地拢了拢自己散落的黑发：“等我一盏茶的时间。”
初荷赶紧低头应是，红着脸匆匆退下，步伐凌乱。
外头的冷风吹了一盏茶才将她脸上的温度降下去，房门嘎吱一声响，梳妆齐整的韩素淡淡地瞥了她一眼，开口道：“走吧。”
初荷应了，又自以为隐蔽地偷偷往她后方瞧，韩素轻描淡写：“不用看了，他不跟来。”
初荷一惊，赶紧收回视线，抿着唇安安分分地待在韩素旁边。她心中天人交战，几次都已经开了口，最终看着韩素不怎么愉悦的脸，还是没有问出一句话。
韩素的母亲名为周宁，当年被安排着嫁至丞相府为妻，与韩光谈不上什么感情，多年所出也唯韩素一人。
可她偏偏又听信佛教，没事就爱去寺庙住上十几日，就连在丞相府的居所，也被命名为檀香居。
檀香居处于丞相府的西南角，平日此地只有些打扫的杂役，安和静雅，隔老远就能闻到殿外点上的檀香。
今日却不同以往，浓重的檀香味消失了，所有仆人低垂着眉眼，眼观鼻鼻观心，大气不敢出，小心翼翼地干着自己分内的事，生怕触了霉头。
听到房门外传来的动静，众人不约而同地往那处瞥了一眼，又很快收回目光，耳朵悄悄竖起。
韩素目不斜视，恭恭敬敬地行至周宁跟前，行了一个大礼。
“孩儿见过母亲。”
“啪！”
清脆的巴掌声措不及防地响起，后头的初荷身子一抖，不自觉攥紧了自己的衣袖。
韩素被打得偏过头，长长的睫羽微垂，遮下了眼底的情绪。一会儿后，她才将红肿的脸偏回来，抬眼望向眼前的人。
首先注意到的是那双眸子，深邃如古井，精敏又透着不可抗拒的威严，此刻正沉沉地盯着自己。
周宁身着华贵锦衣，黑发一丝不苟地梳起，浓妆着面，左手被侍女搀扶，右手方才打了韩素，此刻自然下垂，遮在了衣袖内。
她居高临下地望着韩素，朱唇轻启：“跪下。”
韩素一声不吭地照做，初荷见状，尽管内心焦急，却也只得跟着下跪。
周宁屏退众人，慢条斯理地坐到椅上：“你可知错。”
寺庙隔绝外界消息，她前些日子才启程回府，并不知道东宫发生的事，只知韩素胆大包天，连太子的婚都敢逃。
韩素垂着眸，一言不发，半边脸已然肿起。
檀香居的气氛陡然凝滞，两人一坐一跪，谁都不肯让步。
初荷想解释，开口道：“夫人……”
“放肆！”周宁双眉陡然一紧，目光如炬，一字一顿，“我和她说话，你个下人插什么嘴！”
初荷被吓得一抖，赶紧低头，视线死死黏着地面，闭口不言。
周宁却不打算就此作罢：“来人，拖下去罚跪。”
韩素倏然抬眸：“母亲。”
她面上还是没什么表情，手却横着抬