在斯莱特林，学生们在进入霍格沃茨之前就已经采用了上层阶级的社会规范。他们的友谊标准是基于家庭的财富、社会影响、关系和外表。在一年一度的霍格沃茨盛宴上，他们通常问新来者的第一个问题是：“你的父亲是谁？”
以德拉科·马尔福为例。整个斯莱特林社区都见证了他的父亲卢修斯·马尔福（前霍格沃茨董事会成员）在他学前班期间定期带他来学校参观。因此，1991年他被分入斯莱特林后，大量斯莱特林各年级的学生决定与他成为朋友。
与此同时，学院对缺乏强大背景的学生表现出极端歧视，即使他们拥有非凡的智力和才能，伊恩·史密斯的情况就是如此。伊恩是生于英格兰南部的一个爱尔兰铁匠家庭的第三个儿子，他是一个安静的男孩，喜欢阅读从公共图书馆借来的欧洲历史书籍以寻求慰藉。当他深入研究罗马帝国历史中的古拉丁语咒语时，他的魔法能力开始显现出来。他的父母意识到了他的魔法才能，感到非常兴奋，于是立刻写信给阿不思·邓布利多，希望能将他送入这所神秘的魔法学校。此外，受到英国盛行的精英主义影响，他们坚决恳求邓布利多将他们的儿子分到斯莱特林。然而，邓布利多礼貌地告诉他们，他没有权力影响分院帽的决定。然后他们将这种压力转移到了伊恩身上，不断提醒他他们在抚养他方面投入了多少精力、金钱和时间，强调现在是他回报他们的时候了。
与一般孩子在离开9 3/4站与父母分离时常常会泪流满面并紧紧抱住父母不同，伊恩表情冷酷地与父母告别。事实上，当他登上霍格沃茨特快列车，看着父母的脸随着火车开走而变得越来越遥远时，他甚至感到一种解放的感觉。
然而，下了火车后，他陷入了恐慌。这所学校里有太多才华横溢、有着著名魔法背景的学生，这使得他阅读古拉丁咒语的天赋显得平淡无奇。火车上，几位知名的在校生向他走来，对这个腼腆的新人表现出了兴趣。其中，韦斯莱双胞胎最先发现了他，并向他致以友好的问候。他们以标志性的幽默开始了对话，热切地期待着他的回应。
“好吧，好吧，伊恩·史密斯，这不是一个非常棒的名字吗？” 弗雷德大笑起来。
“当然，弗雷德。我可以想象，如果斯内普和费尔奇在恶作剧者名单上看到这个名字，他们会有多愤怒。霍格沃茨至少已经有 20 个伊恩·史密斯了。嘿，新来的伊恩，你有没有考虑过加入我们？” 乔治顽皮地问道，脸上挂着狡猾的笑容。
伊恩忍不住强颜欢笑。他的名字多么平凡啊！ 突然间，他所有的才华和独特性似乎都被他平庸的名字冲走了。然而，他提醒自己，韦斯莱双胞胎是带着真正的好奇心和善意来接近他的。他们可能是他在霍格沃茨的第一批朋友，他不想破坏这种愉快的气氛，即使他内心感到有点受伤。
就在他们还沉浸在谈话的时候，门突然被推开了。 “天哪，我终于找到你们了！金妮告诉我，你们俩都必须穿上妈妈编织的新家庭毛衣，”他们的弟弟罗恩宣布道。他穿着家庭毛衣，今年这件毛衣的颜色和图案有了很大改进。与他同行的还有霍格沃茨超级巨星哈利·波特和最年轻的魔法天才赫敏·格兰杰。
当他们注意到坐在韦斯莱双胞胎旁边的新学生时，他们热情地向他打招呼，并做了简短的自我介绍。突然，赫敏的目光落在了他正在读的书上。
“哦，你在读盖乌斯·屋大维·图里努斯的传记吗？” 她惊呼道。 “我对罗马帝国的历史也很感兴趣。然而，遗憾的是，大多数英国学校都将复杂的欧洲历史过于简单化，因为唐宁街10号的官员试图在英国和欧洲之间划定界限。”
她在伊恩旁边坐下，开始热情地讨论她关于罗马历史的看法。由于他们对历史有着共同的兴趣，伊恩是一位很有吸引力的观众，她可以在他们的讨论中收到罗恩和哈利无法提供的预期反馈和共鸣，因为他们对欧洲历史一无所知！
“盖乌斯·屋大维·图里努斯是谁？” 罗恩皱起眉头，抓抓头发。在赫敏准备嘲笑罗恩缺乏历史知识之前，伊恩感觉到了即将到来的紧张气氛，并试图在赫敏开口之前为罗恩解围。
"解释他在罗马帝国的成就可能会相当复杂。简单来说，他是一个杰出而又年轻的历史人物，擅长政治阴谋，通过强大的军队和对公民意愿的深刻理解，击败了他的对手和临时盟友。令人惊讶的是，在他的君主统治下，帝国不仅稳定下来，还蓬勃发展和扩张。他甚至被罗马元老院授予“奥古斯都”（Augustus）的称号，人们至今仍然使用“八月 (August) ”来纪念他。”
“哇，”罗恩的下巴都快掉下来了，他的眼睛瞪得大大的，非常震惊。老实说，他没有完全理解伊恩简短的解释，但他太吃惊了，无法忽视这个新来同学竟对历史有如此深厚的见解。毕竟，在他们第一年的霍格沃茨特快列车上，他还在和哈利·波特开开玩笑、享受零食。"这真是不可思议！” 他觉得最好随便称赞一下，以掩盖自己的尴尬感。