“根”是一个比暗部更加黑暗的地方。
明面上称之为“暗部培训部门”，实际上则是志村团藏一手建议并为之所用的专业暗杀部队。
根组织里的成员就像一颗任人摆布的棋子一般，他们没有过去、没有未来、没有名字、没有情感，心中只有任务，深扎于大地之下，在背后支撑起木叶村这棵大树。*
“消灭自我”的训练比阿七想象中得更残酷。
她咬牙熬下来以后，面临的是一系列繁重艰巨的任务。
遍体鳞伤、夜不归家是常有的事。
因为经年累月以短发少年的模样示人，一些同僚们便自认为她是个男生，从不避嫌，私下结束任务以后，时常会拉着她去居酒屋花天酒地。
喝酒倒是不怕，有一些事阿七倒是怕得要死。
——一个个圆润丰满的姐姐抱着她的脑袋，这场景简直是过于惊悚。
阿七只能以“任务”为借口，推拒他们的好意。
除了监视其他高层活动与去向之外，她的任务经常是暗杀其他小国的大名或者贵族，用非常手段挑起一些小规模的争端，从而达到木叶牟利的目的。
——看久了黑暗，也便习惯隐匿于黑暗。
平日里的阿七少言寡语，能力却出类拔萃。无论多艰难的任务她都能够准时完成，一对双勾玉写轮眼令人艳羡无比。
很快，她就在组织里摸索到了属于自己的生存技巧，站稳了脚跟。
到了第二年的时候，她打败代号“乙”，顶替他成了新一任的“乙”，名正言顺地留在了团藏的身边。
而“甲”的地位依然无人撼动。
不过，阿七并不在乎。
她开始跟着团藏四处活动，俨然是新一任的得力助手。
也就是在这一年里，阿七得知“甲”是唯一一个会木遁的忍者，是当年某个人体实验下的产物，以及团藏和叛忍大蛇丸私下里有密切的联系。
他们接触得很频繁，似乎在密谋着什么惊天大事。
阿七偶然听了一句，只听见“柱间细胞”、“木遁”这种生僻的字眼。
分明从没听说过这些东西，心却隐隐作痛。
直到听到“柱间”一词的时候，猛烈的熟悉感扑面而来，在一刹那呛得阿七差点落了泪。
***
时间如白驹过隙，很快踏向了木叶55年。
55年春。
街畔的樱花开得如火如荼，空气中浮动着甜腻的香味。
这是很平静的一天。
然而，正在准备出任务的阿七被人喊了出去——
团藏点名阿七陪他参加一个会议，可原先并没有这样的行程安排。
收敛起心中的疑惑，阿七侧过脸，发现团藏也在看着自己——那平日晦涩不明的目光此时此刻正溢满了浓浓的恶毒。
两人的目光在半空中交汇、对峙。
不过半秒，阿七便垂眸望地，只听见团藏发出了一声短促的笑，像是嘲讽。
“时间差不多了，”他意味深长地拍了拍阿七的肩膀，越过她，“走吧。”
到了会场，阿七发现所有的高层都到场了。
阳光明媚灿烂，温柔地擦着冒芽的树梢落在地板之上，被窗棂割裂的阴影随着清风不断摇曳。
遥远的角落里传来了忍校模糊不清的口号声，以及隐约的嬉笑声。
所有的一切都稀疏平常。
天气比前几日更好。
三代目火影也一如既往地坐在席位中央，整个人都沐浴在阳光之下，惹得团藏多看了他几眼，随后他便面无表情地其余几位高层打招呼。
客套地寒暄了几句后，高层们鱼贯入座。
奇怪的是，他们对此次会议的内容闭口不言，似乎已经达成了某种心照不宣的共识。
这样沉重的氛围，让阿七隐隐猜出了今天会议的主题。
——大概是和宇智波一族的叛乱有关。
加入了根组织后，为了避免团藏起疑，她已经刻意减少自己去关注宇智波的动态。
直至今年，宇智波一族对木叶中枢的态度已到了不言而喻的地步。
双方剑拔弩张。
明眼人都知道，点燃内斗的导火索只差一个契机。
阿七在心里不紧不慢地叹了口气。
作为一名合格的暗部，她习惯性地想要隐匿自己的身形，却被团藏抬手制止。
他指了指身后的空地，沉声道：“你就站这里吧。”
阿七自然无法拒绝自己的顶头上司。
她顺从地站到了团藏的背后，在沉闷的会议氛围中充当起一块背景板。
当身穿暗部服装的宇智波鼬出现在众人面前的时候，阿七在确定了会议核心内容的同时，也明白了团藏的用心