她清醒过来，钻入灌木丛中将牌子找了出来，好笑地抱怨：“喂喂，队长，你怎么说扔就扔，这个东西至少现在我还有用啊。”
“是因为有些事还没了结？”卡卡西问。
阿七轻轻垂眸，纤长的睫毛在苍白的眼下投出一片阴影，像振翅欲飞的黑蝶，“啊，不管怎么说，有些事因我而起，也该由我来做决断啊。”
“那个人……”银发青年虚了虚眼眸，兀自喃喃：“原来是这样吗。”
他大概可以猜出是什么样的事了。
“队长，”阿七的声音打断了他的思绪，“你不必担心。”
只见她恭敬地朝慰灵碑鞠了一躬，思忖着道：“这件事，我保证不会伤害到火影大人，因为这是我的职责，也是我的承诺。”
“也因为我现在是您的部下。”
“好啊。”卡卡西笑了起来，悠悠地抬眸望向湛蓝的天。
如果有什么伤害到火影的事发生，他依然会毫不犹豫地除掉她。
***
经过多次高层会议的商榷，尽管团藏很不耐烦，也勉强同意在议案上签字。
于是，重签《和平协议》的一大摞议案最终被放在了大名的桌上。
他拥有最后的一票否决权。
议案送去后，如石沉大海。
三代目抽烟也抽得更凶了，团藏有别的事要忙，渐渐地也将此事搁置在了一边。
过了一月之久，在五月末期，大名那边终于借忍鹰传来了信——“《和平协议》可以重签，以往的罪责也可以不再追究，但是山之国国主必须下台，并且亲自登门谢罪”。
这样严苛的要求，无疑是严重干预了他国内政。
但是，被称为“五大国之一”的战胜国就是有傲慢的底气，且有错在先的是山之国。
在六月初一个极为普通的早上，山之国国主的回复翻过千山万水，抵达了三代目的手中。上面白纸黑字，只有简短的一句话：“异存ありません。*”
六月末，山之国国主寺岛都禅位，其子寺岛拓接任上位。
七月初，寺岛都和寺岛拓两人千里迢迢来到了火之国。在一个风雨凄厉的雷雨夜，寺岛都切腹自尽在火之国大名府前，汹涌而出的鲜血浸红了他身上那袭华丽的直衣。
翌日，大名府门开。
等候已久的寺岛拓拜访了秋原大人。等夕阳西斜再出来时，他捧着一份珍贵的文件，对着父亲的头颅俯身叩拜下去，失声痛哭。
嚎啕声惊起了栖息在树间的鸟，下人看不过去，哭着将他搀扶回牛车上。
七月十日，为确保谈判过程的公正严明，寺岛拓抵达中立之国——川之国后，派人去请三代目火影大人前来商榷《和平协议》的内容。
彼时，街道边的花手鞠开得如火如荼，几抹孤独的红罂粟点缀其中。
在根部基地，团藏再次召见了阿七。
没有点灯的长廊里充斥着黑暗与沉闷，他整个人隐藏在黑暗中，阿七只能注视到他黑色的裙裾，在微弱的光线中像一条毒蛇。
“山之国的特遣使者昨日已经抵达了木叶，你应该知道吧。”
阿七立刻回答：“属下听说了。”
“过几天，他们就会在隔壁的中立国重新签订协议……不，现在应该叫盟约了。”
冷笑一声后，他往前走了几步，拐杖拄在地上发出沉闷的回音，“总之，我绝对不允许这种弱小平庸的国家成为拖累火之国的蛀虫，他们敢绑架大名之子，敢践踏木叶尊严，就该做好被摧毁的觉悟。”
阿七没有吭声，静静地等待着他接下来的话语。
果然，下一秒，他就接着道：“这么多年来……日斩真是越来越心软糊涂了。那么，刺杀火影一事也是时候该提上议程了，乙。”
表面上，阿七自然不可置否。
等出了基地以后，她讥诮一笑，转头就去了火影大楼，将这件事一板一眼地告知三代目。
老人听完后，十分沉默地吸着烟，眼角的沟壑似乎深了几分。
在烟雾缭绕的安静中，他闭上了眼，隔了许久许久才缓缓开口：“阿七，你是仅剩的宇智波族人之一，不管怎么样，我都会保全你的性命。”
搭在膝盖上的手悄悄紧攥成拳，阿七垂下眼帘，似乎真的被他的语言所感动那般回应：“是，属下也愿为火影大人赴汤蹈火。”
地板上的夕阳厚重如血，她又想起那天在慰灵碑下的对话。
***
七月十二日，三代目火影与山之国特遣使者简单会见后，答应即刻动身前往川之国进行更深层次的谈判。此次保护火影的任务，就落在了火影直属护卫宇智波七和旗木卡卡西的肩上。
火影的日常工作，则暂由军师奈良鹿久代行处理。
然而就在他们动身没多久，堪堪走出木叶几十里路时，