下一暖：“多谢，请问女公子贵姓？待我领到学服便还你。”
“不必着急，我们是同营嘛，”师云意眉眼弯弯，“我是鹿央的师云意，你是流商人吧？”
黎枝燃点头，师云意便了然道：“听说流商很冷，我从小便想去瞧一瞧流商的雪，一直还未曾去过。不过见你身上这裘氅我便知究竟有多冷了。”
她偏头看了一眼身侧的流商女子，面容清冷如雪，眉骨间却透着一股微浅的明锐。
黎枝燃回忆着记忆中的流商，入目总是一片素白，她深居黎府，也不曾留心过流商的景色。
但见师云意一脸期待的模样，她还是温声道：“极北之地，确是很冷。不过雪也很漂亮，终年都能望见。”
师云意笑道：“那待官学结束，我要去流商看看雪。”
两人一路闲聊着鹿央与流商，很快便走到了住处。
师云意望了一眼两人屋前的牌子，戛然笑起来：“原来我们的屋子就挨在一起，那我们明日见？”
感受到师云意笑容中的真切，黎枝燃也颔首一笑：“明日见。”
房门掩上，全身的力气霎时之间被抽空，黎枝燃连灯也未点便径直躺下了。
稷序宫的声息渐渐隐去，只能听见她自己的呼吸声。
如同在过去千百个无尽的漫漫黑夜中，她都有过这样一瞬的恍神。
好像她真的只是某个生于苍洲的寻常女子，受诏进帝都官学。
没有幽林间紧咬在身后的杀手，没有桑归里食人的蛊鬼。
这是黎枝燃自离开流商以来，睡得最昏沉的一觉。
翌日清晨，等她重新整理好思绪出门时，师云意已然在等她了。
两人走去鼓场的道上，果不其然，望见其他人也都穿上了相似的学服。
五营的学服形制相同，只是颜色稍作区分。
南老先生又是分发竹牌，又是统一学服，似乎是铁了心要将氏族打散。
每人以竹牌为令，被归至以天干地支为名的五营，分别为甲子、乙丑、丙寅、丁卯、戊辰。
黎枝燃的竹牌上，写着的是“丙寅”二字。
丙寅，位列第三。
不过初次分营为南老先生凭空划分，并无优劣之说。
反而日后是以考试成绩排序，重新划分阵营，每月一改换。
这样一来，各地的氏族子女便无法结队。
因为极有可能，上一日还与你同在一营之人，今日便是倒戈相向，反之亦然。
既无敌人，亦无同盟。
黎枝燃刚一进鼓场，就见数十座双鹿首纹面鼓整齐摆放在鼓场之中。
而正中央凸起的高台之上，一座青黑色的八面巨鼓耸然而立，旁边的鼓人双手持鹿角鼓槌，面容肃穆。
大司乐高声道：“诸位，此次大祭之后，会先从诸位之中第一次选出五个营中各自的首习，还请诸位尽心学习击鼓。”
“首习？”
“这是什么？”
大司乐：“首习者，为五营中最为出色之人。但如同各位的阵营一般，并非固定，一月一换。在终考中得首习者可登圣鹿台，得天子授命。”
得天子授命！
这是多么至高无上的荣光。
众氏族子女纷纷为之一震，他们之中许多人来到稷序宫，也并非仅仅只是因为帝君的诏令。
氏族里分支繁多，真正能继承先祖功勋的只有嫡系一脉，其他旁系所得寥寥无几。
百年以来，皆是如此。
明明同为一氏，为何弄得他们像是蝇附骥尾？
若能趁此机会官学中拔得头筹，成为首习，或许凭借此次官学得天子青眼，为宗族争光。
大司乐将众人激动的神色尽收眼底：“诸位是否好奇，为何苍洲八音，我们偏偏要习击鼓？”
苍洲奉行雅乐，氏族们多习丝竹之声，如潺潺流水一般，自得一种怡然的超凡气质。
是以极少有人会习鼓，多是琴瑟箫箎一类。
“在座诸位都知苍洲八音是由天地万物之间化声而来。雷泽中有雷神，龙身而人头，鼓其腹。上古先祖所绘雷神，左手端鼓，右手持槌，雷声从鼓中而出。”
“祭祀击鼓，便是要将苍洲子民的祈愿上达天听，以鼓声敬问天、地、神灵、先祖。”
言罢，大司乐示意在鼓边候着的鼓人们拿起鼓槌，齐齐向雷鼓上锤击。
咚————
惊震之声乍然入耳，槌击鼓面的霎时之间，仿若鼓上鹿兽嚎啸，余音自天际坠回，震麻得人五脏六腑皆为一颤。
黎枝燃站在后面，看不清大司乐与乐师的动作，只能听见雷鼓被敲击时发出的声音。
就好像在麒麟关时，听到的鹿军行兵时撼天震地之声。
几缕窃窃私语声就压在