先按下王营那头不表。
单说近来的慈家棺材铺，它家因有关秋屿的参与设计，慢慢得到普通百姓的青睐，哪怕有钱买棺材的人还是少数，可每日来过问的人，正在肉眼可见地增多。
不过这些表面改善，仅仅是关秋屿与慈琅之间交易的的附带效应，要说真正被关秋屿放在心上的，还是他欠下博县农户的八百把铁镐子和镰刀。
慈家棺材铺确实挺有声望，关秋屿自打来铺子里，白日只需做做样子，夜里便可连续赶工，无人敢来打扰。而得益于慈家的精良设备，到十月中旬，他高效制作出的镐子已又累积了三百把，精明地分摊到每天偷运回村分发下去，便叫农户们的开荒进度大大提升。平日大家手刨一个月的任务，现在月中就可完成。当然，为了掩盖手有农具的真相，大家即使提前完工也得去地里拖一拖，装作劳累疲顿的模样，以免引起县衙的瞩目，给“大恩人”关秋屿招惹来麻烦。
可大家到底把事儿想得简单，那县令王营习惯于现场监工，谁真正出了力，谁又在浑水摸鱼，一切都逃不过他的眼睛。然而，心如明镜的王营从不主动质问，大抵是考虑到关秋屿，他一直在睁只眼闭只眼，扮糊涂罢了。
这日晌午，王家长女王覃来给父亲送饭，王营心疼女儿到孕后期行动不便，催着赶紧回家，王覃却说家里太闷，就愿意在荒地里喘口气。
王营听出女儿的憋闷，又不好开口过问女儿在慈家的生活，便沉默着陪同女儿坐，一边就着温茶吃窝头。
少时，王覃像是猛地想起什么，忽然一惊，对王营说道：“有件事儿，我不知该不该说？”
王营怔怔看女儿，催她快讲，却见王覃往他这边挪了点，几乎凑到他耳边，才压低声音道：“慈琅的棺材铺啊，一到夜里动静就特别大。我听人说，他有可能在私造武器……爹，您说，他会不会受了那些罪民的骗，打算支持他们造反？”
此事兹大，王营当即撂下窝头，满面肃然，“不可能吧，私造武器是要灭九族的大罪！”
说着，他意识到不该大声议论，赶紧闭嘴，只静静地看着女儿王覃也捂住了嘴。
“爹放心，女儿肯定不往外声张，但是……您要不还是自己去看一眼吧？如果女儿猜错了，自然万事大吉。但如果事情真是那么个样——”
王覃忽然哽咽，起身要给王营跪下，被王营一把拉住，眼里却是噙着泪。
“无论怎样，慈琅终究是您孙子的爹，请您看在情面上，一定保住慈琅啊。”
王营扶女儿王覃坐稳，又叹气道：“行，我现在就去看看，不带人，一个人去。”说完，他命人护送王覃回慈家，纵马赶往街市。
今日听女儿说的这件事，真可大可小，王营心里明白，他是不能不管的。很久之前，他女婿慈琅和关秋屿就开始走近，他忌惮慈家，不敢出面说教，终究是他的漠视亲手埋下了这一枚弹药。王营后悔没早些阻止慈琅，现在却不能等着弹药自爆，不如先下手拆除，也趁机去敲打敲打女婿慈琅。
王营边想边走，到慈家棺材铺时，天已经擦黑。
守店伙计在门前挂灯笼，一见王营就吓得打颤，立马转头冲门内大喊一声“王大人到了”，也不知在提醒谁。
王营皱着眉，借着伙计手中的灯笼光走上台阶，便听伙计与他解释：“这还真不巧！大少爷他前脚刚走，您就来了，要有急事，小的送您去家里找大少爷？”
“不忙，我不找他，就来看看店里的工房。现在快入冬，苍州又一向少雨，天干物燥的，稍不留意要走水啊。”
王营一边说一边朝后院看，不等伙计搭话，他已经迈进门槛，直奔着工房而去。
他坚持要看，伙计肯定拦不住，便三两步跑到前头，让人把灯掌起来。
“您看，木匠铁匠都下工走了。咱这店里生意差，去年做的大货都没卖呢！”
伙计跟在王营身边嘟囔，双眼却盯着工房窗内的油灯，幸好有所准备，油灯点的并不算亮。
这时，伙计见它灭了才松口气，回头对上王营精明的目光，干笑道：“您要进去看，小的给您开锁。”
话虽如此，伙计却站着没动。
王营也笑起来，摆了摆手，“不进去了，你让里面的人自己出来吧。”
伙计狠狠愣住，不知自己何时暴露，还欲争辩什么，胳膊被王营往后拽，整个人都踉跄出去，站都站不稳了。
一门之后，关秋屿紧张地站着，听了好一阵的动静。他得到慈琅的支持，得以留在棺材铺，已经受了大恩惠，并不想再牵连伙计，这时便主动打开门，走到王营跟前，拱礼道了声“王大人”。
这一声的音量本不大，却让王营听见，连着往后退了两步，被身后的伙计扶住才站稳。
“还真是你？你在这里做什么？”
关秋屿在做的事情已被抓了现行，不认不行，他回头看了看工房里的未完半成品，心里