为免过于招摇，可意与寄意得先出门。虔意怕她们两个贪玩，纵然嬷嬷跟着也难以周全，遂将先前与惠吾约好的地方告诉她们，一并嘱咐，“找惠吾姊姊去，说我没法子来，别说我是在家里抄书——太窝囊了。就说我看俊俏郎君去了，忙着呢。”
虽然可意听完跟吞了苍蝇一般无话可说，念着姐妹情分，还是保证一定会将这话带到。虔意站在廊下，目送她们带着嬷嬷们远走，才回过神笑吟吟地看向素荣，十分不怀好意，“走，咱们去梳妆。”
对于自家这位小娘子的梳妆手艺，素荣还是很有些分寸在心里的。小娘子年幼时，看见过几回孟夫人梳妆，便嚷嚷着自己也要试一试。孟夫人待子女宽容，知道她是小孩子心性，任由她去。等她鼓捣一番自己收拾好了出来时，一贯端庄的孟夫人吓得直接从椅子上跌下去。
这些年一直是孙妈妈替她梳头，素荣在一旁帮衬，今天孙妈妈回家吃酒去了，素荣胆战心惊地咽了口口水，“小娘子……您，梳得么？”
好在这份手艺这么多年也没什么变化。当郗混派来互通有无的使女甫一进含章可贞，看见屏风后探出来一个铅粉半敷的头时，比当年孟夫人反应得还要激烈。
“啊！神天菩萨东华帝君斗姆娘娘阿弥陀佛观世音菩萨！妖魔鬼怪退！退！退！”
虔意懊恼地打断她，“行啦，是我。别请神了，再请都要打架了……”她说着收回头去，对着镜子里面一张惨白的脸叹息，“铅粉又打多了。什么扑子这么难用？本来想紧跟时兴画个三白妆的，都给弄成白无常了。”
“还在节令呢，小娘子慎言！”素荣丝毫不意外，早就吩咐使女备好盥洗的水在一边伺候了。她扬手，亲自用玫瑰汁子拧手把子，轻轻替虔意将脸上厚重的铅粉擦掉，“取粉须得轻而软，小娘子下手太重，倒像是刮腻子。”
玫瑰汁子好看又好闻，泛着淡粉色，还是温温的。虔意索性靠在椅背上受用着，满足地喟叹一声，忽然想起那使女，睁开眼问，“你是致精微的吧？二哥哥嘱咐你干嘛来了？”
早有人将那使女扶起来了，不知道是不是被吓惨了，走路的时候还有些哆哆嗦嗦的。她福身，虔意看着似乎要栽倒下去似的，笑着亲自搀她一把，不好意思地解释，“姐姐别见怪，我就是无聊，浑玩一玩罢了。我是活生生一个人在这儿呢，姐姐安心，安心。”
那使女吃力点头，慢慢站定了，才道，“阿郎让婢子来告知小娘子，阿郎酉时二刻出门，给娘子备了套使女们的衣裳，小娘子先换上，到时候阿郎佯装来看您，您扮成使女跟他出门。“
虔意咬唇，与素荣心照不宣地对视一眼，义正言辞道，“祖母让我在家里抄《女诫》，书没抄完我是万万不敢走的。你让二哥哥放心大胆地去赴宴吧，我今年上元节不出门也无甚关系。”
话是这么说，区区《女诫》有多少字？虔意让素荣送走二哥哥屋里的使女，自己用青黛开始画眉。寻常女子的眉毛讲究弯而细，如同画上的远山。但是男子的眉毛则比较粗阔，所以她格外用力，先画个轮廓，再慢慢填充，对着镜子涂抹了好一会儿，才算称心合意。
素荣已经不敢再说什么了，不明白自家小娘子怎么又换了个路数。先前是嚷嚷着说要易容，长眉白面点点朱唇，让门口的小厮们瞧不出来，好混出去的。可能因为刚刚的小小风波，让她忽然意识到这是上元节而不是中元节，便决定重新再来，想把自己画成个男人。
男人没有女人好画，将就着看看吧。她要的衣裳也送过来了，最寻常的窄袖圆领袍，腰间系带，她本就身量小，再系上细革带，把整个人的比例拉起来，看背影却像是一个清俊小厮了。素荣绷不住发笑，给她戴上幞头，劝道，“娘子在家里消遣也就罢了，万万不能这样出门去的！”
“这有什么？”虔意满不在乎，把袍摆抻直了，“前唐还时兴女扮男装呢！再说了，我刚刚仔细想了想，觉得你说的也很有道理。毕竟我这次溜出去，身边不好有太多人跟着，虽然眼下承平日久，孤身一人到底有些不安心。不如扮做个男子，想来没人会理会一个文弱书生吧！”
她竟然颇有些得意，装模作样地学着那几位兄长的样式作揖，唱着不成强调的戏文，“小生某某，见过小娘子了也。”
却听得一声猛喝，“兀那狂徒！好大的胆子！光天化日之下潜入后宅内室，休得无礼！”
见怪不怪了，说明她画得很成功，没有个十成十也有个九成九。听声音就知道是二哥哥，嗓门儿那么大，跟公鸡上树似的。
“哥哥是来帮我抄书的吗？”她甚至有些期待。
郗混眯起眼看了大半日，才看清楚眼前的人居然是他妹妹。好么，那么粗的眉，朱唇皓齿，真像个强盗书生，好在这死皮赖脸不知天高地厚的性子还是一如既往地熟悉。郗混清了清嗓子，端出他做哥哥的威严，以找补刚刚被奚落的自尊，负手质问她，“你又想戏弄谁？”
“我是那种人吗！”虔意反口辩驳，“我