唐大娘子爱热闹，花都没她身上穿得娇艳。不光脑后戴着小金冠子，爱俏赞了团新鲜的碧桃花，一身绛紫色百蝙绸底四时花卉纹的褙子罩在外面，缘边裁得宽阔，密匝匝绣着各色花卉蝴蝶，海棠丁香、玉兰桃李，一阵风儿刮下来，松花绿的宽褶百迭裙吹开一点，身上是清淡雅致的丁晋公清真香，“四两玄参二两松，麝香半两蜜和同，丸如茨子金炉爇，还似千花喷晓风。”
春天来了，大家对冰人都和和气气的。春天是桃花开的季节，也是小郎君小娘子们最适宜嫁娶的年月。
祖母笑吟吟地迎上去，亲自接过唐大娘子的手，携她上堂，边走边道，“难怪昨夜灯花炸了两下，我只料是个好兆头，今日便把娘子盼来了，快与我到阁子里吃茶去。”
剩下姊妹几个眼观鼻鼻观心，踌躇在原地。
娘娘原本脸上还挂着几分笑，见祖母待唐大娘子热络，笑意挂着也不是不挂也不是，一时间有些心烦意乱，末了先问虔意，“送过二哥了？”
虔意点头，吓得什么玩笑心思都收起来了，唯唯诺诺道，“送过了。娘娘嘱咐的都与二哥哥交待过。二哥哥请爹爹娘娘放心。”
一辈子养了儿女几个，为人父母总觉得做不够一样。明明那时候把他们抱在怀里，襁褓里的婴儿一只手都可以揽得住，便以为日子一直会这样。没料想岁月总是走在人的前头，一展眼都养到了这么大，奔前程的奔前程，离开家的离开家，眼下又得筹措起谈婚论嫁。
虔意以前并不讨厌这位大娘子，觉得她为人风趣和善，无论走到哪儿都是一张笑脸，和和气气的。她一坐下就有话讲，有故事，说起小郎君小娘子们相处的趣事，逗得人好一阵发笑。
虽然她在脂粉队里是胆大的头一个，敢大放厥词，并不避讳什么男女之事，可是真落到自己头上，便有种茫然且如坠云端的感觉。
父母之命媒妁之言轻轻巧巧就能把两个毫不相干的人牵扯到一起，往往更靠冰人一张嘴来说合，一套繁冗的章程走下来，不到新婚之夜是不会见面的。可是平素根本没有交情的两个人，就这么稀里糊涂地捆绑起来过日子，这算什么！
何况男子有几个是好的，不说那个狼心狗肺的陶三郎，单说那个什么狗屁宣国公，表面上的确是一表人才，斯文矜持得要命，背地里又是个什么模样？半道上把人拦下来，高傲得跟只大公鸡，借着提灯认路，心里都是乌烟瘴气，还有那个荷包……简直是个混蛋玩意！
孟夫人见她只顾着低头说话，耳尖却一点一点地红了，心里反倒好笑，也稍微和霁了低郁。
她素来是个很有主意的，自然也知道唐大娘子此番来的用意，彼此都心知肚明，说起话来就不会因为遮遮掩掩而互相猜度，引出许多不必要的麻烦。
左右儿女都珍重，到了该婚配的时候，父母子女一场，幼时尽心呵护提携，长成到这个地步，所能做的无非就是替他们把关筹谋，最好能找一位彼此心悦又品行端正的郎君，替自己回护好她的余生。
于是对她们姊妹道，“都随妈妈们到屏风后等着吧，孃孃与唐大娘子说话，你们听着就是，万勿吵闹失了规矩。”
阁子里开阔，硕大的纱料花梨折枝屏风轻轻巧巧隔开两头，姊妹几个便两两围坐在屏风后的罗汉榻上，娘娘已经笑着亲自递果子进去，惹得那唐大娘子又是客客气气好一阵推阻谦让，好容易坐定了，才接着刚才的话头往下说。
“刚从伯爵娘子家说话回来呢，早听说老太太到了中都，做后生的合该早日拜会，还请老太太宽恕我的不周。”
祖母说不碍事，语气难得的亲切和悦，平和地谈起这件事，免得彼此都有所顾忌，说起正题来束手束脚，“看这满眼的喜气，不用猜也晓得是永安伯陶家了。伯爵娘子好？”
“要说气色好、有喜事，今日再威风也不过是伯爵娘子了！这不刚传胪，她家三郎是官家亲点的探花，说话间天使便来传恩旨，大长公主替宜春郡主请了个好郎婿，又是在金明池边摆宴的时候亲自提的，官家自然没有不允的道理。”
虔意隔着屏风都听见了，提起这个往往要生气，今日却生不起来，心中蓦地涌起一股子低沉的寥落，转而怅然看向花窗外的长天。
屈指一算，薛娘子离开中京也有数日，不知道她风帆路远，今春过得好不好。
祖母笑着颔首，“家里儿郎争气，为人父母的自然跟着荣耀快活。官家得了贤俊，朝廷又添栋梁，伯爵娘子之喜是家事，官家和悦却是国事，大娘子乘着伯爵娘子的喜，往咱们人家分一分福气，这很好，但说话里，毕竟还是要向尊者敬一敬。”
唐大娘子这才品咂出自己说话不妥，好在并没有串太多人家，又是心惊又是感佩，忙敛了眉目，恭恭敬敬地道谢，顺手往自己脸上轻轻拍了拍，“哎呀！我这一张没分寸的嘴！若非老太太提点我，指不定又要四处胡说。那真是失了大礼！”
不过这件事只是个引子，之所以要迢迢往郗家来一趟，承的