2009年盛夏八月份。
已经是晚上八点多，乡野凉快起来，茂密树荫下乘凉打盹的几个妇人也有了睡意。
这时却有两道汽车强光扫过来。
车开的很快，隐约看见两个男人的轮廓，这顿时激起了几个妇人交谈的欲望。
“咦，那是老许强吧？俺瞅着副座上是他家老大？不是说送去出国比赛了？咋这个点回来啦？”
“出国比赛？可拉倒吧！他老许强当上个书记就不知道自己能拉几两了哩，出国比赛可得十多万吧？我听俺城里叔说坐飞机也得几万块钱吧？”
她们盯着那辆车驶进莆田村，发动机的声音迅速惊起狗叫声，随着汽车亮灯往里开，此起彼伏的狗叫声像是开水沸腾一发不可收拾。
许强终于在一幢水泥面的二层楼停了下来，他扣开手电筒，喊着副驾上的少年下车。
“下车，一会见了人会来事儿点，等爸要到钱，明儿就送你去美国参加那个数学竞赛，你拿了奖，就能直接保送。”
手电筒光照在门口的红色铁皮门上，许强满脸堆笑地敲着门。
“老温？在不——”
温家没有养狗，是以很安静。
许强皱了皱眉头，又喊，“嘿！老温，我知道你在家，是我，许书记！”
身后一直沉默的少年终于开口了，“爸，要不然回去吧，我不参加那个竞赛也能考上清华。”
“闭嘴，”许强不悦，“你是农村户口晓得不？清华在大城市里头哩，你不参加个比赛拿出点真家伙，人老师会看得起你？再说万……”
门突然开了。
“许书记？哎，您怎么了？快，快进来，”开门的女人朝屋子里大喊，“喂！温华军你快出来，是许书记和人家公子哩！”
说完又热情地招呼他们进来，“咦，这是嘉怀吧？啧啧，从小在大城市里上学就是不一样，好看的跟那电视上的人似的。”
许嘉怀显然不是很会应付这种场合，只能道:“谢谢阿姨。”
女人边把他们领过石头屏风边说，“哎，老温在里面嚷孩子呢，哎，我们家那小的不听话着嘞。”
许强客套道:“咱家那小的是甜甜吧？记着是上六年级了，那病怎么样了？”
“哎，就准备再过几个月，天凉快些带咱家甜甜去省城大医院动手术呢。”
听到着，许强心里咯噔一下，没有再说话。
这时，一个中年男人从屋子前台阶上跑下来，“哎？老许！这大晚上的怎么就来了，哎吆，这是咱家老大吧？都多少年没见了？听说这孩子回回级里第一，不简单啊这孩子。”
许强连忙拍许嘉怀，“快，快跟你温伯伯问好，把东西拿出来。”
许嘉怀礼貌地笑了笑，伸手把两袋东西递到温华军手里，“温伯伯好，一点薄礼，不成敬意。”
“哎呀，你这孩子人来就行了，还拿什么东西？”温华军赶忙往回推。
许嘉怀有点不知所措，幸好许强又推了回去，继续退让客套着。
少年松了一口气，跟着他们往里面走。
温家客厅很小，木质地板，木质沙发，只不过铺了翠色凉席，头顶两条白色电棒明晃晃地照着桌子跟前正在哭泣的小女孩。
许嘉怀愣了愣，往小女孩的方向看过去。
约莫着十来岁模样，穿着很漂亮的白纱裙，蓬松松的留海儿下一张白皙干净的小脸儿漂亮至极，眸子水灵灵的，很是可爱。
许嘉怀笑了一下，觉得小女孩很像《还珠格格》里的人，莆田村女孩子这样打扮的还是少数。
“甜甜怎么哭了啊？”许强坐下问。
“嗐，嚷着闹着不想上学了，你说这该不该打？”温军华气着说。
许强趁机道，“这可得好好说说她，不上学还有什么出路？”
说着他把小女孩抱在腿上，看似是对女孩说，“怎么不想上学了？你看看你嘉怀哥哥，就是打小就好学才能考清华给镇子上争光，过阵子你嘉怀哥哥呀还要去国外参加数学竞赛呢，厉害不厉害？都是扎扎实实一本书一本书读出来的……”
许嘉怀眉头紧锁，转移话题道:“叫甜甜吗？几岁了呀，上几年级啊小朋友？”
温母回答道，“过了年就十三岁了，这个暑假过完就六年级了。”
“哦，”许嘉怀伸手戳了戳女孩脸上的泪痕，“别哭了小朋友。”
谁知这一戳，温甜马上别过脸去然后一溜烟躲在妈妈身后。许嘉怀的手僵硬在半空中，他承认当时有点尴尬。
“哎，这孩子认生的紧。”温母也不好意思地笑笑。
许强觉得是该说正事的时候了，“嘉怀，去带你妹妹到外面散散，小孩子就是哄一哄就不哭了，弟妹你就放心吧，嘉怀这孩子心细，你给我们哥俩儿烫个下酒菜吧，我们哥儿俩喝一杯。”