在小丁哥的帮助下，我住入了杨婆婆家里。收拾停当，夜深了。我和小丁哥还在屋内兴奋地聊着各自的经历。
我问小丁哥怎么会到了太医院。小丁哥说：“我不是考入太医院的医官，只是个在太医院做誊抄的小书吏。每月也有些月钱，够我在京城生活。”
“你一个人在这里？你爹娘呢？还在杭州老家吗？”
小丁哥红了红脸，点了点头。有点难言之隐的样子。
我思量着，小丁哥是不是辞别了爹娘，跟着贺先生到了京城，又问：“那……贺先生他们呢？也在京城吗？”
小丁哥的表情僵住了，他叹口气，满是悲凉地说：“没有什么贺先生了。也早就没有了贺家。”
听到这话，我心里一纠，问道：“怎么了？”
小丁哥说：“也就是你去了安庆之后不久的事情。突然官府来拿人，说是贺先生的父亲上书弹劾首辅严嵩，被打了廷仗。而后又被参了个什么莫须有的罪名，抄家了。贺先生这里当然也逃不了的。先生被削了功名，和峻林一起流放一千里。杏林也被送往教坊司为婢。”
我陡然听到了“严嵩”这个名字，心里泛起思量。我这9年一直在民间、在底层。其实，对于底层人民来说，谁当皇帝、谁当首辅、谁是封疆大吏、谁是砖家叫兽，真的没什么区别。老百姓的日子，该怎么苦还是怎么苦。因此，我也没有考虑过历史大事跟我有什么关系。
然而，但凡是个中国人就知道严嵩——明朝的大权奸。贺家栽在了他的手里，也真是没有什么出头之日了。
说到这里，他停了一停，小声问我：“你知道什么是教坊司吗？”
我肯定是知道的。那是专门收编官家女子入风尘的官办妓院，是一个逼良为娼、暗无天日的地方。杏林，我‘儿时’相识的好姑娘，居然沦陷到了那种地方！
小丁哥又有些无奈地说：“我是三年前来的京城。幸得李太医赏识，能留在太医院干些杂事。才在京城勉强立足。一个人，我也习惯了。”
我也和他说起分开后的经历，直到夜深，我们才各自回屋睡去。
……
说起我和小丁哥的缘分，不得不提到贺先生，也不得不提到杭州。
不幸的唐家被人鸠占鹊巢，胞姐小溪遭休妻后、反被赶出了自家老宅。无处可去的我俩幸遇前来报恩的单荣，单荣便纳了小溪为妾，带我们回了杭州的老家，也算是给了我们一个苟身之地。
但这苟身之地，却又是第二个虎狼窝。单荣那老娘田氏尽管只是个军户出身，却嫌弃小溪是个二嫁妇，又嫌弃我是个拖油瓶，对我俩横挑鼻子竖挑眼。单荣的原配刘氏是个刁滑的妇人。她长着男人般的身子骨，嫉妒小溪貌美，成天挑拨离间找小溪麻烦。单家还有一根独苗单祖耀，五岁上下，由于缺乏管教，一不如意就撒泼打滚，看着就让人讨厌。
单荣倒是仗义，与她们言明，说我就是他的救命恩人。只要还有单家一天，就得有我一口饭吃。于是，他在家的日子，我和小溪过得还行。他回军营以后，我们便再一次成了家中的奴仆。
……
到杭州的第一个冬天，小溪得了风寒，但家务劳作却丝毫不减。田氏和刘氏根本不给我们看病的钱，小溪又坚决不肯动我的嫁妆。于是她从冬天咳到了春天，咳得晚上都无法平躺睡觉。
那年我满十一岁了。在经历了唐家一系列的不幸之后，我和小溪只能相依为命，我也深深为自己的无能感到惭愧和自责。
我总是想，别人穿越，都是技能满血，人挡杀人，佛挡杀佛。我怎么半点鸟用都没有。可是，我又能怎么办呢？我现在就连活着，也得看别人的脸色。这封建社会的法度风俗，苛律严明，哪里是个可以随便表演个节目、做个小红书美食、卖个香皂护肤品、斗个嘴、卖个萌、打一架，就能创业成功的easy版大富翁呀……
每天早上，我都要去打井水把家里的水缸灌满。我一直为了节省时间和体力，走右边巷子后面的小泥路去水井边。某日也是凑巧，我出门时看到了一只可爱的小兔子，便追着跑了一阵拐到大路上。再想回水井的时候，就抄了个小道，走进了另一条小巷子。
小巷子一溜的围墙很整齐，弯道僻静处，一个黑色的小门微敞着。我好奇地往里面瞄了一眼。顿时感觉眼前一亮、心中一畅。
那里面尽是些培植的中药苗圃，还有很多扁筐里晒着各种草药。这些草药对我而言是多么的熟悉。我心里一阵激动。小溪的病有门路了！
大学里背诵过的功课，逐步复活，呈现在我的脑海里。治疗咳嗽，无非这几种路数：风寒犯肺、风热犯肺、燥邪伤肺、痰湿蕴肺、痰热郁肺、肝火犯肺、肺阴亏耗。
咳嗽常用的中草药有：紫菀、白前、百部、桔梗、制半夏、厚朴、甘草、石膏、灸麻黄、桑叶、菊花、薄荷、杏仁、连翘、枇杷叶、前胡、芦根、贝母、陈皮、茯苓、苏子、莱菔子、生姜、麦冬、党参