蔓春一愣，心里奇怪。
老爷不是最疼爱表小姐的么？
府内的人谁不知道，老爷比起自己的亲生女儿，更加疼爱这个寄养来的表小姐——花惊初。她摇了摇头，心中不解的蹙眉道：“没有啊，小姐。您为何这么问？”
花惊初叹了口气，冷风吹进来有些发寒。双手攥着大氅的领口紧了紧，站在原地就像一棵落了雪的黑松树：“算了，咱们走吧。”
“书斋热销画册！”
“瞧一瞧，看一看了啊！”
走到巷口，几个挑夫扛着扁担迎上来。
其中一个膀大腰圆，满脸络腮胡子、肤色黝黑，凑上来大声道：“小姐，买一送一，亏本大甩卖啊。您瞧瞧有没有喜欢的……牡丹亭、樱桃纪要、葡萄藤三飞、假山迷情……你想要的，我都有。”
“你！”
蔓春气得脸红。心惊道：这些下贱胚子怎么一点脸都不要，围着她家小姐嘴中说不三不四的话。气得嘴歪眼斜，上去就一脚：“瞎了你的狗眼，认不出这是将军府的表小姐吗！”
“将军府的表小姐？”挑夫瞪大了眼睛，嘴边肌肉抽动、脸色黝黑看上去像个会动的煤块，突然夸张大笑：“哎呦抱歉了，那是小人有眼无珠！”
蔓春更加生气：“你笑什么！”
挑夫：“我笑一声都不行了么。”
蔓春啐了一口：“你冒犯我家小姐还有理了？”
“切……”挑夫将肩膀挑的担子随手一放，大大咧咧的往后一仰倚墙叉胳膊。瞧着蔓春就心里来气，大户人家的丫鬟也这么瞧不起人呢。
挑夫道：“正所谓，隔行如隔山。咱们下九流也有下九流的门道，酒楼说书的、天桥上唱曲儿的，哪个不知道将军府表小姐那些腌臜事。”
蔓春咬牙：“你闭嘴。”
挑夫原本不想惹上权贵，可这丫鬟实在是瞧不起人。那他也要啥煞煞她的威风：“有什么了不起。就是个……啥都不会，骑马射箭、剑术笔试倒数第一，在天衍书院臭名远扬的丫头么，我怎么不晓得？”
“不准诋毁我家小姐！”
蔓春就是一条狗，她必须凶悍。
她记不清了，大概四五岁的时候被卖入府内。“脏丫头，晾干净身上的味儿再进去，别污了主子们的眼。”
管事嬷嬷让她在院子里等，那她就等。
院子里有一条细犬，在大口大口吃着盆里的肉。那是像神话故事里哮天犬一样的黑色猎犬。她愣愣的盯着，小小的身子发抖。
管事嬷嬷出来的时候手里牵着一个和她差不多大小的女孩。嬷嬷瞪圆了眼睛，捂着嘴尖叫：“啊！你干什么……”
蔓春咀嚼着嘴里的鸡肉，嘴边黏着狗毛，嬉笑道：“我、我就是饿了”。从那以后，她就明白自己和院里的狗并无不同。
此时，寒风吹在脸上让她清醒了几分。蔓春冲上来咬人，恶狠狠道：“你再说，本姑娘就撕烂你的嘴。敢惹将军府，看来是不要命了！”
挑夫认怂：“凶什么凶。”
几个人赶紧挑起扁担就走，回了几次头嘴中嘟囔什么似乎在骂骂咧咧。蔓春立刻从地上抓了把雪朝他们丢去，气得她牙痒。
蔓春去邀功：“小姐，你别在意他们。”
“……”
花惊初扶额，没想到她的名声已经这么差了。攥着大氅的手又紧了紧。看蔓春急得满头都是汗，出声安慰道：“嘴长在别人身上，由他们说罢。我又少不了一块肉，无碍的。”
打开荷包，手摸索了金叶一下。她取了几锭银子塞入蔓春手里，轻柔道：“你今日来接我在雪中等久了。这些拿着。”
花惊初和这个丫鬟从小一起长大，知道蔓春缺钱。她是将军府的表小姐，再加上手头有些副业，总要想方设法多帮衬一下的。
“小姐！那我收下了。”
蔓春性格泼辣，实则自尊心强，总要“公平”。
她迎着大雪送松石绿大氅，又当狗替小姐咬人。这些是应得的。蔓春攥完雪、冻得通红的手指抓着几锭银子微微颤抖，露出一个发自内心的微笑。
“咱们走吧。”
正说着，绣着白蕊秀荷花样的一双锦鞋，在雪里踢到了一件异物。花惊初停下脚步，仔细看，弯腰从地上捡起本画册。
她心道，是挑夫走的匆忙掉地上的吧。随手翻开，上面印着油墨模糊的人像。是一女子在床幔上解一男子的衣裳，两人拥吻倒在帐中，后面的内容还用墨汁涂了关键部分。
她纤长白皙的手指拂过，也发自内心笑了。
“这帮家伙，竟然卖赝品。”
——
黄榆木镂空屏风后面，悬挂了一精美的银笼子。
笼子里有一个袖珍食槽，一个盛水的玉杯，中央还悬着一根棍子供宠物站立，可惜笼子门大敞着，里面的小东西已跑掉了