转眼间第一轮比赛就结束了。
由于大量的人缺席，临时调整了比赛流程。变成了车轮战，即第一个赢的人要继续和接下来的人比试，直到她被打败为止。
大赛不再实行晋级制，而是按照最终每人获得的分数排名。流程一改，有些人喜笑颜开。他们之间水平参差不齐，修改后相当于运气的成分占比增大，或许有可能靠侥幸挤入前三。
白屿：“少主，流程改了。”
韩陌早料到会有变故，并不惊讶：“嗯。”
这场比赛终究还是要靠她自己。将窗缝儿敞开的大一些，寒风吹进来又咳了几声。四月天气回暖，他却频繁咳嗽，好像这病又重了一点。顺着缝隙看向高台处的女孩，韩陌思绪有些凌乱。
“咚”的一声铜锣响，扎冲天辫的小男孩们从台下涌上来，每人对照一名参赛选手，他们小手里拿着号码牌，花惊初面前还是那个稚童，白嫩的小手高高举着木牌，除了“地鼠”这个标志外，还有个数字“叁”。
主持人变了。
黑袍男人从瞭望台上站起，袍子又长又厚，下摆拖地。没人能透过这一层袍子看到他的模样，只有幽幽的、沙哑的声音从里面传来。一本花名册在他手上，手掌苍老，颤抖地掀开纸张，手背上歪歪斜斜凸起的血管十分狰狞。
他道：“按次序来，不再实行三局两胜制，令对手丧失战斗力或者将对手推下赛场，得五十分。”
按照第二轮笔试的成绩，有九十八人拥有入选资格，按照天干地支分成三十六组。而如今一轮唰掉了近二十人，还有十人缺席。她的数字牌是“叁”，意味着第三个上场，要经车轮战应对三十余人直到力竭或被打败……
“与其说是比剑术技巧，不如说是拼体力啊。”
“听过熬鹰，熬狗的，没见过熬人的。”
场下观众纷纷议论，即便是不懂行的也看出了些门道。
“难啊，真要靠运气了？”
花惊初紧张，坐在台下听着周围人议论如坐针毡。
第壹组，一轮败。
红方得分五十。
绿方得分零。
第贰组，三轮后败。
红方累计得分一百五。
绿方得分零。
“第叁组！”
“花—惊—初！”
这个高台上上下下几次，已经没了初次登场的紧张感。扎冲天辫儿的稚童替她整理好衣摆后，一溜烟跑掉了。
黑袍男人捧着花名册念她对手的名字——
“XXX！”
结果竟无人应答。
“XXX！”
又念了一遍，黑袍男人的声音明显严肃了。
这时台下才有个丫鬟匆匆忙忙跑来，一边喊一边道：“我、我家小姐今日定亲，不能来了……”
这理由简直离谱，什么时候定亲不好偏赶到今日，偏偏现在？迟一些又如何。更何况竟将“兵权角逐”放在“定亲”之后，想来也是个没什么心气的人。黑袍男人冷哼，直接道：“淘汰，下一个！”
车轮战，那就要一个接一个来。
捧着花名册继续念：“xx！”
……又没人？
好像陷入了循环一般，接下来无论念哪个名字，通通不来。
“他路上挖到金子发财归乡了！”
“xxxx!”
“她腹泻病倒了！”
好家伙，黑袍男人觉得手中捧得不是花名册，反而是一本生死簿。念一个，没一个。他语速越来越快，转眼间三十几人的册子就掀到了最后……
花惊初感到奇怪，怎么缺席了这么多？
情况复杂，把台下的观众也弄懵了。这次，即便场上无人比赛他们也安静坐着等候。甚至连下注的人都输得没了脾气，谁能料到会出现这种事？
这就是“不战而胜”！花惊初站在台上，三十秒就听得铜锣“咚”的响声，名字一个个过去，她脚都站麻了。得了便宜不能卖乖，站着等吧。
不远处的阁楼雅间里。
韩陌扶额：“你……”
白屿翘着二郎腿嗑瓜子，可高兴了。压根没意识到少主完全是一副头疼地模样，反倒得意地回：“少主，怎么样？事情办的不错吧。”
还特意嘱咐不要做得太明显，结果一下少了二十多人引起了轰动。虽说旁人查不到马脚，即便认为有问题也只能认巧合，可这实在是……
韩陌：“行吧。”
花名册翻到最后，黑袍男人手中只剩最后一个名字。他感到有些口渴，并不抱希望的念了出来：“陈—宝—珠。”
花惊初猛地抬头，看到台阶那一侧缓缓走上来个熟悉的身影。
是了，她还在。
鹅黄色矜贵的锦袍，腰间佩白蕊秀荷式样的白玉珏，