秦廷茂在本朝当仁不让能排进前三，岳父送的宅子住了快二十年，除开顺喜和霜儿，家里只有五个家丁四个丫鬟一个厨子和一个管家。原本李家给李姝陪嫁的七八个丫鬟仆人全被秦老太太撵走了，霜儿是李姝后面才买来的，比秦婉大两三岁，一来有个玩伴，二来也能照顾秦婉起居。因为人手少，府里几乎没有什么宴请，秦廷茂请客都在外面酒楼，毕竟只有一个厨子忙不过来。
秦婉一路都没碰到人，甚至自己房外也没人看管，正暗自庆幸可以悄悄溜进去，结果尚未行至门口就听见一声：“小姐。”
秦婉心里本就绷着一根弦，被突如其来的一声喊，肩膀一颤。顿了顿，只得转过身，也不说话。
管家是个五十多岁的秦家远亲，早年丧妻也没再娶，儿子在外做生意，原跟秦婉关系一般，这两年来倒是隐隐有讨好之迹。
管家一笑：“早上探花郎在老爷面前说了好些你的好话，老爷说你不用再关禁闭了。”
探花郎？秦婉试着将早上遇到的那位蔺大人和这个身份对应上，他竟然能让秦廷茂听进去关于她的好话，倒真不是一般人。
这时两位姨娘闻声也过来了，让她去膳厅吃饭。
来到膳厅，看到桌子上的粽子，秦婉才意识到今天已是端午，曹姨娘生辰也是在这一天。
一边吃饭，秦婉就从两位姨娘口中将这位探花郎的情况了解得七七八八了。蔺珩，临安人士，十六岁中举，二十一岁便被陛下钦点为探花，如今在秘书省任校书郎，果真是少年得志。秦廷茂惜才，听说他在京城买的房尚需修缮打理，便特意让他住到秦府西跨院。
饭后，秦婉带着霜儿和冬禧出府，想上街看看有什么适合送给曹姨娘的。
秦府门外有一间小小的茶棚，是秦婉自己出钱办的。时有远道而来地方百姓寻来相府鸣冤，他们所求之事不归秦廷茂管，但秦婉念他们千里迢迢辛苦，便自己掏钱置办了这间小小的茶棚，派府中下人轮流看顾，请远道而来的鸣冤者喝杯茶水，也为其指明该去哪里伸冤。
今日在茶棚看顾的家丁阿成一见着秦婉出来就热情地打招呼：“小姐，好久没看到你啦。”话一出口，又觉得不妥，毕竟秦婉是因为被关禁闭所以才没出门的，于是忙捂住嘴巴，不敢做声。
早上在西跨院窗户后面摸鱼除草的家丁中就有阿成，他跟另一个家丁叨叨了一上午，以为周围就他们两个人，说话肆无忌惮，不料隔墙有耳，秦婉不想偷听都不行。
两个人从府里哪个丫鬟好看聊到了上次秦婉和秦廷茂吵架，阿成站秦婉一方，另一个家丁却说秦婉口不择言该罚。
阿成相当不服气，说道：“老爷还说小姐克人，他原来不是还有一个夫人病死了吗？这总不是小姐克的吧？前后两位夫人都病死，我看呐老爷自己克人还说得过去一些。”
“你小子可真能胡说八道。”
秦婉倒不觉得阿成是胡说八道，她一见到她爹，不，一想到他就觉得心里堵，这不是克人是什么？
“我也好久没看到你了，阿成，今天吃粽子了吗？”秦婉朝他走了过去。
阿成见她没有在意自己刚才的话，眉开眼笑地忙给她擦板凳让她坐，“吃了吃了，吃了三个呢。”
“最近找到这里来的百姓多不多？”
“不算多，一天十来个。”
“茶水可还有？”
“有有有，还多呢。”
闲聊几句，阿成笑道：“前几日蔺大人也很好奇咱们这鸣冤茶棚是怎么回事呢。”
秦婉蹙了蹙眉：“蔺珩？”
“就是住咱们府里的那个蔺大人嘛，个子高还好看那个，我当时告诉他这个茶棚是小姐专为远到而来的鸣冤老百姓设的，他还说小姐很会办实事呢。”
秦婉想了想，估计是因为这件事，所以他才帮自己说了好话吧。