他和他娘二人逼死的吗？他为何还能如此事不关己的样子？他从未尽到一个做丈夫责任，一昧纵容他那个心理扭曲恶毒的母亲欺辱自己的母亲，是他们逼死了自己母亲！秦婉嘴唇发抖，疯了似的起身抓起桌上的花瓶就向他砸去，秦廷茂似乎完全没有料到秦婉会有如此举动，慌忙用手臂挡了一下，花瓶砸在他手臂上顿时四分五裂。
他回过神来后立刻骂道：“孽障！我看你还反了天了！”狠狠一巴掌甩在秦婉的脸上，秦婉只有十四岁，身型也瘦弱，哪里是一个中年男人的对手，摔倒在地上时手按在了碎瓷片上，她的耳朵被打得嗡嗡响，嘴巴里全是血腥味，鼻子里也开始流血，她怀疑自己是不是被打聋了。这一切发生的太过突然，姨娘和丫鬟们反应过来后赶紧冲上来拉开还要继续动手的秦廷茂，秦廷茂还在继续骂道：“还敢打起老子来了，你这样的孽障，有娘生无娘教的东西。”
“栀栀怎么了？”姨娘的关心让秦婉的思绪回到眼下，秦婉摇了摇头，慢慢将视线落在秦廷茂脸上，她一直以为他只有一副面孔，原来他这样的人也能说得出安慰人的话，原来他还知道体会别人的悲伤。她感觉自己眼圈有些发热，深呼吸了一下，她放下碗筷，站起身说：“我吃饱了，姨娘你们慢慢吃。”
她头也不回地离开膳厅，左耳又在隐隐作痛中耳鸣。
走至房门前，却听得冬禧在叫她，手里还提着个大包袱。冬禧笑嘻嘻地向她走来，“每年端午前李大人都寄东西来，今年却还没收到，我便去渡口碰碰运气，居然真的让我等着了那商人的船，原本要明天才送来，我就先给小姐带回来了。”
秦婉心中阴霾渐散，忙迎了过去，“都这么晚了，冬禧哥哥你还没吃饭吧？”
“这就去吃。”冬禧把包袱交到她手里，察觉到她情绪的不对劲，又道：“别不开心了啊，你这样年纪的小姑娘就该无忧无虑。”
秦婉笑了笑，“知道了，你快去吧。”
回到房间，她打开包袱，里面是舅舅的书信和几件夏日穿的衣裙，衣裙都是母亲原来的贴身侍女芸妈妈亲手做的。李姝原来陪嫁的丫鬟有七八个，全被秦老太太撵走了，芸娘是最后走的，李姝让她也去了蜀地。
秦婉的舅舅李垣在蜀地做官，待秦婉极好，以前年年都来看他们母女，给秦婉带来各种各样的蜀地特产，吃的玩的，装满满一车。秦婉的小名“栀栀”也是舅舅起的，秦婉出生那年，舅舅刚去蜀地，见那里盛产栀子花，香气清冽不俗，花朵娇而不媚，于是废了好大的财力物力将几大车栀子花运到京城，种在西跨院给秦婉当礼物，他说花朵年年盛开，栀栀就不会忘记舅舅了。
李垣与妹妹李姝的感情自不必说，秦婉有多少份礼物，李姝就有多少份。他虽远在蜀地，对妹妹的境遇也很是关心，多次写信送钱让她照顾好自己，无论发生任何事，尽可跟娘家说，有娘家在，来蜀地生活也未尝不可。李姝却总是报喜不报忧，去世前半个月还在信中说自己过得很好，栀栀也很好，请兄长勿要挂念。
与秦婉母亲的死几乎同一时间，李垣在下乡访贫问苦时遇上山体滑坡，车马落下山崖，生命垂危，好不容易才救回来，却落下腿疾，根本无法长途跋涉到京城来。一得知李姝死讯，李垣立刻派长子李澜进京陪着秦婉，在病中就屡屡写信给秦廷茂，想让李澜带秦婉来蜀地，秦廷茂除了第一封信草草回了几个字表示拒绝，后面的直接没回过。秦婉自己那个时候也不想去蜀地，害死她母亲的人还好好活着，她怎么能走呢。
李垣实在放心不下她一人在金陵，在信中跟她商议好，等今年过年，便亲自来接她去蜀地。她若是觉得在秦家待不下去，他就立刻派李澜来接走她。