十月考核期落幕的当周，整个学院都有五日休沐假期。无论是□□或者学员，大多都会趁这段时间返回家人朋友所在的“防护区”。
宋星辰早早登上离开校区的飞行舱。收到婚姻申请函后，她始终无法下定决心放弃前线作战的机会，转而投向指挥部门。
同时，她与齐鸣骁的临时结合报告提交过后，按理要补签结合申请，再申请切断连结，可两份文件她都没收到。趁着这次休假，她打算找负责善后的齐鸣骁问清楚。
“哟，真巧。”
身旁的座位有人落座。
宋星辰显得很意外。她注册成为预备役后，莫名其妙受到诸多冷遇，便对自己的处境有了判断。由于注册时间晚，在别人忙碌于十月的考核期时，她恰好轮空，算是过了一个月的过渡期。
看清身旁的人后，宋星辰惊喜地喊出她的名字：“希娜！许久不见，莫非你、你觉醒成为哨兵了吗？”
“这倒没有。”希娜的神色有些许落寞，但很快抹去低落的情绪，解释了自己的身份。“我接手的一项课题需要用到哨兵与向导的身体数据，所以这个月一直在跟哨兵的考核项目，现在刚好告一段落，准备回防护区的研究院。”
宋星辰恍然大悟，“难怪我们错过了。这个月的考核期我全部轮空，只做些基础训练作为过渡。忽然到了陌生的地方，挺难适应的吧。要是能早点碰上还能做个饭搭子。”
听到最后三个字，希娜抿嘴轻笑，“好啊，等数据上传到研究院的数据库里面，我就请假出来。在防护区居住的人，大概只有吃饭还比较自由。说起来，我这次认识了一个很好的饭搭子……”
航线距离有上千公里，飞行时间超过三小时。希娜因困倦早早睡去，而宋星辰为了即将见的人，惴惴不安。她靠窗而坐，外面阳光刺眼，她失眠了一路。
飞行舱落地后，宋星辰叫醒希娜，接下去，她们有各自要走的路。
分别前，她们定下约会时间。希娜摆摆手去找前来接她的助手，“下周见。”
位于防护区的住处已经许久无人踏足，门前信箱里塞满各种信件。
宋星辰掏出鞋柜最上层的一双靴子，撩起袖子探进鞋底仔细摸索，轻易翻找出家门钥匙——约一寸长的磁片。她把磁片贴到门把手上，随后输入密码，“啪嗒”一声，锁开了。
“幸好这电子锁还有电。”她在门口换上属于自己的那双拖鞋，敞开房门换气。“我回来了。”
无人回应。宋星辰倒很自在，开始翻找附近的家政服务，约定好上门时间后，她简单收拾了几件随身物品，出门了。
防护区内基本维持着灾难来临前的生活方式，为了营造出往日生活依旧的假象，哨兵和向导也禁止私自启用机甲。
在经历两小时车程后，宋星辰头昏脑胀地飘下大巴，总算抵达位于防护区与中央区交界处的疗养院。
她还要去见一个人，做最后一次放弃精神图景的确认。
齐茗笑仍旧带有精神图景破裂的后遗症，但因为迅速移植了新的图景，所以原本的创伤已无大碍。只留下一点点后遗症，实在是万幸。按理来说，她早就该移出所住的病房，可凭齐家的声势，硬生生住到现在。
见面寒暄时，齐茗笑的神色显得极其古怪。
“我没打算反悔。”宋星辰安慰她。
可齐茗笑摇摇头，似有话要说，可又无从开口。她隐晦地暗示，“待会我哥会过来找你。施祁也一起。”
宋星辰错愕，她从未想过有一天施祁的行踪会从外人口中说出，某种遭到背叛的刺痛扎进她的心里。
“难道你们还没有切断连结？”
遭受过图景破碎的向导无法再上前线，如果施祁要继续服役，必然会换新搭档。莫非施祁也选择退役？可他要是退役，且发来婚姻申请，更应该切断连结才对。
齐茗笑出于愧疚，坦白了。
“我退役之后会追随施委员长，如果有了这层关系，齐家和施家相当于结成盟友，甚至——姻亲。”
齐茗笑占用了眼前这名年轻向导的精神图景，又即将抢走她最亲密的异性朋友，尽管是形势逼迫，但至此为止，她年轻的生命初次尝试如此霸道的行径。
“哈哈，都什么年代了，怎么还搞联姻这种东西。”宋星辰笑得勉强。包里那张已经填写了一半的婚姻申请忽然沉重起来。
原来我与齐茗笑，始终只能留下一个人。
宋星辰的人生规划中自然有施祁的一席之地。
“你说真的？”
沉默片刻后，她意识到齐茗笑是认真的。“如果我真的和施祁结婚，你怎么办？到时候追随委员长的人可就换成我了。”
齐茗笑故作轻松，“再怎么样我都还是齐家的女儿，有个强大的哨兵哥哥。施委员长应该也会收下我吧。”
听她这么说，宋星辰稍微好受一点。