自西宁往东百余里，有一深谷，其名不详，谷内常年云雾缭绕不散，三面环山，右临深渊，谷内翠绿，中有一汪不死清泉，传闻可使朽木生花，白骨生肌。
崖侧伫立着一座6层木制高楼，上用洒金书有“画楼”二字。楼高三丈有余，左侧别院引温泉入池，砌玉为壁，曰“汤泉”，有色白如奶的牛奶浴，也有各色鲜花浴和药浴等不一而足，传闻楼主在其间引入了一缕清泉，虽不能直接生肌，但也颇有奇效。穿过左侧别院，有一猎场，圈养良驹若干，林中不乏奇珍异兽、珍惜草药。右侧别院以酒为池，曰“皇台”，悬肉为林，曰“腊豕”。一墙之隔，临崖处建有一高台，凡高不知几许，两侧系有红绸，分列刀枪剑戟若干，是为演武台，众人可自行挑战，上台前签下生死契，生死不论。每月15日，在演武场获胜的前三甲可一观名动天下的“清漪舞”。
进入楼内，大堂极尽奢华，雕梁画栋，钟鼓馔玉不足形容。二楼击钟列鼎，珍馐糕点依次排列，亦有小厮十数人，穿梭于厅堂。三楼，胡姬美女，歌舞不断，余音绕梁，彻夜不绝。四楼半遮半掩，建有一空中花园，曲水流觞，烹茶、作诗、投壶，往来多书生。传闻五楼内有一秘室，专司情报，屏风后挂五行八卦图，由一木制机关传导器，网罗天下消息。但从外观来看，只见得书籍两三，楼主常遮面，雅坐窗边。
楼前设一小阁，窗口置木牌若干，黄金一锭可换金丝楠木牌，适用于一楼和二楼；文官武持官凭+黄金一锭可换红木牌，适用于一至四楼；若想上五楼，则需将信物放于阁外木篮中，木篮由机关可传至五楼，楼主阅后如通过可赐紫檀木牌。若不通过，轻则皮开肉绽，重则曝尸荒野。